– Звони, дорогой, своей девушке, я тебе вот такую пиццу куплю!

Через сорок минут выяснилось, что мобильный телефон, номер такой-то, в данный момент находится в ресторане «Розовый фламинго».

– Ну, точно она там с хахалем гуляет! – восхитился Бублик. – А трубку нарочно не берет, чтобы не отвлекаться.

Отчего-то мысль, что Женя прожигает жизнь в ресторане с хахалем, капитану очень не понравилась. По всему выходило, что нужно отложить допрос свидетельницы до завтра. Но Бублик уговорил его заглянуть в «Розовый фламинго», благо ресторан находился недалеко.

В зале Жени не было. Шерстоухов подозвал официанта и представился как есть. Официант поскучнел, но ответил, что похожая на описание девушка была у них с подругой.

– Подруга такая… – официант сделал в воздухе волнообразное движение, – женщина из себя яркая, в глаза сразу бросается, на себя внимание обращает. Шустрая, в общем, девица. И вышло у нее тут недоразумение с одним таким… по виду форменный бандит. Но не шестерка, а человек солидный. И не бедный. Короче, схватил он ту девку и к выходу потащил. А эта, ваша, подружка ее, скандал устроила, соусом томатным его облила. Отбила, в общем, подружку. Ну, тут охрана появилась, тот тип и ушел, ругаясь. Полицию вызывать не стали – зачем? А девицы еще по коктейлю выпили и тоже ушли.

– Вот так вот прямо и ушли? – спросил Шерстоухов, заметив, что глаза официанта подозрительно забегали.

Тот помялся и сказал, что вывел девушек через черный ход.

Пройдя тем же путем, капитан Шерстоухов набрал еще раз номер Жениного мобильника. И услышал совсем рядом звонок.

Точнее, не звонок, а какую-то классическую мелодию – не то Моцарт, не то Григ. И подвижный не по комплекции Бублик тут же нашел мобильник, который валялся за мусорным баком.

– Вот как… – пробормотал Шерстоухов, – сами, значит, ушли… и телефон потеряли…

Дома у Жени по-прежнему никто не отвечал. И капитан, отпустив Бублика восвояси, решил все же поехать к ней.

Как-то ему было неспокойно.

Вот никак не укладывалось у него в голове, что Женя могла устроить скандал в ресторане и связаться с какими-то явными бандитами. Она, наоборот, показалась ему довольно занудливой девицей, особенно когда лекцию прочитала про эти жуткие индийские платки, будь они неладны совсем.

В подъезд он не попал. А пока звонил в домофон, из окна первого этажа выглянула старуха самого ведьмоватого вида и рявкнула, что вызывает полицию. Пришлось показать в окошко удостоверение, после чего старуха его впустила.

На площадке было всего две квартиры. Капитан позвонил, послушал, убедился, что дверь не повреждена и в квартире никого нет, и с тяжелым вздохом решил идти домой спать. Авось этот невезучий день быстрее кончится.

Но тут открылась дверь второй квартиры. На пороге стояла женщина весьма впечатляющих габаритов, причем видно было, что это ее нисколько не беспокоит. Выражение лица у дамы было приветливое, глаза горели любопытством.

– А вы, простите, кто по званию будете? – спросила соседка с интересом.

– А с чего вы решили, что у меня звание имеется? – удивился Шерстоухов.

– А я в окно видела, как вы Дарье Семеновне удостоверение показали, – рассмеялась соседка.

Смех был приятный, звонкий. Впрочем, он тут же оборвался.

– С Женей ничего не случилось? – испуганно спросила соседка.

– Да нет, – капитан вздохнул, слегка покривив душой, – она мне как свидетель нужна.

– А я думала, вы по поводу сестры ее. – Соседка поджала губы.

– Сестра? Это такая… – Капитан сделал в воздухе то же самое движение руками, как и официант из «Розового фламинго».

– Ну да, а вы зайдите в квартиру, что на лестнице-то разговаривать.

В квартире было уютно, соседка представилась Ларисой и напоила капитана душистым чаем с домашней ватрушкой. И за разговором сообщила кучу сведений. Что Женя – девушка хорошая, скромная, въехала в эту квартиру после развода с мужем, квартира ей по наследству досталась. Муж к ней приходит, хочет обратно свестись, да только Женя его видеть не может, а сказать прямо стесняется. Уж такая она воспитанная.

А тут приехала к ней эта Кристина. Сказала, что сестра двоюродная, да только Женя ее и знать не знает. Но отказать не может по причине врожденной интеллигентности, та и поселилась. Ест, пьет на ее деньги, ясное дело – хочет квартирку оттяпать.

Нахальная девка, и что-то с ней не то. У нее, у Ларисы, на таких людей чутье. Это Женя – хорошая, доверчивая, ни про кого плохо не думает. А Лариса какой-никакой опыт имеет, так что сразу поняла – девица с душком. Что-то скрывает, представляется такой простой провинциальной дурой, а на самом деле не так все с ней просто. Только Женя ничего не замечает или сказать стесняется, Кристинка вертит ею как хочет.

Тут еще скандал с бывшим мужем вышел… Лариса, посмеиваясь, рассказала в подробностях, а потом добавила, что не иначе эта Кристинка сама перед мужиком выставлялась. Ну, что ни делается, все к лучшему, Жене давно пора было его выгнать. Да его и мужиком-то назвать нельзя, так, малахольный какой-то.

Последние слова Шерстоухову почему-то понравились. Но он тут же задал вопрос, а куда сейчас-то девицы подевались.

Лариса не знала, только сказала, что за Женей такого прежде не водилось. Она или на работе, или дома, квартиру обустраивает.

На прощание капитан спросил, не знает ли Лариса Павловна, как зовут родственницу Жени.

– А как же, все знаю! – обрадовалась та. – Я и в паспорт ее успела в суете заглянуть. Женя-то не удосужилась, говорю же – доверчивая она очень. Ляпунова Кристина Ивановна, год рождения – одна тысяча девятьсот восемьдесят восьмой, место рождения – город Хмуров. А уж где такой город – это я не знаю.

«Хоть чего-то ты не знаешь!» – улыбнулся капитан Шерстоухов.

Однако, выйдя из квартиры Ларисы, он решил, что успокаиваться рано, и поспешил в Управление, чтобы выяснить все, что можно, про Кристину Ляпунову.

По российской базе данных она не проходила, однако, по счастливому стечению обстоятельств, у эксперта Семечкина оказался старинный приятель, который служил в городе Хмурове. И вот, связавшись с ним по телефону, капитан выяснил очень любопытные вещи. И заволновался за Женю. И не напрасно.

Хряк втолкнул Женю в кладовку и захлопнул за ней дверь.

Снаружи брякнула щеколда.

Женя перевела дыхание и огляделась.

Она оказалась в крошечной каморке с дощатыми стенами и единственным крошечным окошком. Пол каморки был присыпан песком, в углу валялось несколько ломаных ящиков. Судя по запаху, когда-то здесь хранили картошку.

Каморка была неотапливаемая, и в ней было холодно, почти как на улице. Женя обхватила себя руками, чтобы хоть немного согреться, и подошла к окошку.