Ася коснулась пальцами лезвий, убедилась в том, что они наточены и, удовлетворенная, спрятала коньки в коробку. Завтра она покажет Степке высший класс и реабилитируется за то, что уделяла ему мало времени.

Ася покинула коридор, раздумывая, чему посвятить остаток вечера, и неожиданно для себя решила позвонить Кристине. Нехорошо получилось: сначала разревелась при ней, как последняя истеричка, потом ушла, практически не попрощавшись. Надо поговорить с ней, если не признаться во всем, то хоть дать понять, что у нее, у Аси, все в порядке, совсем не так ужасно, как она это только что продемонстрировала своим глупым поведением.

Ася поспешно накрутила диск. Послышались долгие гудки. Трубку никто не брал.

Интересно, куда делась Кристя? Осталась тренироваться дальше? Вряд ли, ведь они уже полностью переоделись.

Значит, пошла прогуляться.

Ася вытащила мобильник и набрала номер Кристининого сотового.

— Да, слушаю. — Голос был едва слышен, прерываемый шумом и треском.

— Кристя, это я.

— Слышу. Ты где?

— Дома. А ты?

— Еду в автобусе. Ты что-то хотела?

— Да. Поговорить. Когда ты вернешься?

— Н-не знаю… — Кристина на секунду замялась, потом что-то тихо сказала мимо трубки.

— Кристя?

— Может быть, через час. А может, и раньше. Ты как, отошла немного?

— Даже не немного. Собственно, об этом я и хотела…

— Ась, я все равно половину из того, что ты говоришь, не слышу. Давай созвонимся в девять или лучше в половине десятого.

— Хорошо, я позвоню.

— Я сама позвоню. Бай.

Ася глянула на часы — семь пятнадцать. Сергея все нет, значит, действительно случилось что-то важное. Может, вызвали в больницу — тогда это до поздней ночи, а то и до утра.

В комнату просунулось сумрачное лицо Нинюси.

— Кушать!

— Сейчас. — Ася улыбнулась. — Нинюсенька, куда Серёжа поехал? В больницу?

— Не знаю, он мне не докладывал.

— Но хоть сказал, надолго или нет?

— Ничего не сказал, — Нинюся пожевала губами, — трубку бросил, оделся — только его и видели.

— А кто звонил? Мужчина?

— Я почем знаю? Он сам к телефону подходил. Иди, остынет все.

— Иду.

Котлеты получились отвратительные, покрытые черной горелой коркой. Ася впервые видела, чтобы безупречная Нинюсина стряпня заканчивалась таким плачевным результатом. Да и сама старуха сидела за столом потерянная и убитая, как никогда.

— Ты себя плохо чувствуешь? — забеспокоилась Ася, глядя на тяжело набрякшие мешки у нее под глазами. — Сердце? Говори честно.

— Да нет. Притомилась маленько, пойти прилечь, что ли?

— Иди, конечно. Я Степку сама накормлю и посуду вымою. Ложись.

Нинюся ушла, с трудом переставляя отекшие ноги, сплошь рассеченные сиреневыми венами. Ася взяла нож и тщательно срезала корки с обеих сторон котлет. Потом крикнула в детскую:

— Стёпа! Ужинать!

Прибежал взъерошенный Степка, глянул на котлеты и отчаянно замотал головой:

— Не буду. Фу, гадость. Я лучше киселя.

— Ничего не лучше, — строго проговорила Ася, — съешь как миленький. Нинюся старалась, готовила, все силы потратила, а ты — не буду! Вон, ей даже с сердцем худо стало.

— А я знаю, отчего ей худо, — неожиданно похвастался Степка, — она из коридора подслушивала, как папа по телефону говорил.

— Ну и что? — не поняла Ася. — Что он такого говорил, что могло не понравиться Нинюсе?

— Не знаю. Она меня в комнату прогнала, а сама стояла за шкафом и слушала.

Ася почувствовала укол тревоги. С каких это пор Нинюся занимается шпионажем, интересуется чужими разговорами да еще впутывает в это ребенка? И куда все-таки на ночь глядя делся Сергей?

— Чтобы все съел, — заявила она Степке приказным тоном и вышла из кухни.

Нечего гадать на кофейной гуще, нужно позвонить Сергею и выяснить, что случилось.

Ася нажала на кнопки сотового. Сигнала не было. Вместо него электронный голос объявил, что «абонент не отвечает или временно недоступен» и порекомендовал позвонить позднее.

Она подошла к окну и поглядела на освещенный фонарями двор. Машины на месте нет — значит, Сергей уехал на ней и в метро находиться не может. Отключил телефон? Но зачем? Неужели срочная операция?

Ася поколебалась и набрала телефон больницы.

— Слушаю вас, — ответил высокий женский голос.

— Лина, ты?

— Я.

— Это Ася, здравствуй. Скажи, Сергей Григорьевич там, у вас? Что-то произошло?

— Нет, все в порядке, — удивленно проговорила секретарша. — Сергея Григорьевича нету, только дежурный врач.

— И он… не приходил?

— Нет. А что?…

— Ничего, — поспешно сказала Ася, — прости, пожалуйста. Просто ему кто-то позвонил, пока меня не было дома. Он уехал и до сих пор ни слуху ни духу. Я подумала, может, какое-нибудь ЧП.

— Асенька, здесь его точно не было. Позвони друзьям, наверное, там что-нибудь.

— Хорошо, я так и сделаю. Спасибо, извини, что побеспокоила.

— Не за что.

Ася опустила трубку и в растерянности потерла виски. Кому еще звонить? Володьке Петухову, Сережкиному закадычному другу? Или Соне и Руслану — там, может быть, плохо Сониной матери, она после тяжелой операции, вдруг что неладное, вот они и попросили помочь.

Ася подумала и начала набирать номер Володьки. В это время на площадке грохнул приехавший лифт. Она замерла с трубкой в руках.

В скважине заскрежетал ключ. Дверь распахнулась. На пороге появился Сергей, без шапки, в расстегнутом пальто.

— Что? — испуганно проговорила Ася, глядя на его лицо, бледное с желтизной. — Что стряслось?

— Ничего. — Он старательно вытер ноги о половичок и принялся раздеваться.

— Куда ты ездил?

— Соня позвонила. Матери стало хуже, подозревали, что открылось внутреннее кровотечение.

— Я так и думала. — Ася подхватила из его рук пальто, повесила на вешалку. — Как там?

— Обошлось. Кровотечения нет, но я на всякий случай отвез ее к нам. Пусть понаблюдают пару дней.

— Я тебе пыталась прозвониться на сотовый, но он был выключен. А Лина сказала, что тебя в больнице нет.

— Я не поднимался в отделение. А сотовый… я проглядел, деньги на счету закончились. Сейчас по дороге карту купил, еще не успел активировать. Ты давно дома?

— Почти два часа. Сережа, ты такой бледный, просто как мертвец. Там… точно все в порядке, у Сони? Ты ничего от меня не скрываешь?

— Нет, Зайка, что ты. Просто только что по пути чуть не поцеловался с «газелью». Водитель за рулем то ли пьяный в дупель, то ли совсем зеленый. Прет, не глядя, по встречной, лоб в лоб, я едва вырулю.

— Господи, этого еще не хватало, — Ася перекрестилась на икону в углу, — идем, я тебя покормлю. Там Нинюся котлеты спалила, но ничего, есть можно. А на гарнир картошка и салат.

— Зайка, я не хочу.

— Не будешь ужинать? Но ты же голодный, они ведь тебя там не кормили.

— Кормили, слегка. Мне хватило. —