На наше отношение к пьянству повлияла кампания «Не пей зарулем!». Многие уже отказались от нелепой практики обращаться с просьбойподвезти к такому человеку, который сам едва стоит на ногах. В результатеоказалось, что получать удовольствие от вечеринок без выпивки могут не толькостранные трезвенники. На это способны даже пьющие люди, если они вынуждены непить.

Вы можете называть себя «пьющим за компанию», но не потому,что вы пьете для того, чтобы стать более общительным, а потому, что считаете,что пьете только на общественных мероприятиях. Но если вы каждый день ходите вклуб или паб только для того, чтобы выпить, – вы уже не просто пьете закомпанию. Ваша цель – выпить. Давайте разберемся со следующей иллюзией:

«АЛКОГОЛЬ ДЕЛАЕТ МЕНЯ СЧАСТЛИВЫМ».

Хотя от курения умирает больше людей, алкоголь в нашемобществе является причиной несчастий №1. Однако вам будет сложно убедитьумеренно пьющего человека в том, что алкоголь не делает его счастливым.Используйте здравый смысл. Как может алкоголь сделать кого-либо счастливым? Этоже депрессант. Давайте проверим. Когда к вам на улице пристает сомнительноговида незнакомец, какова ваша реакция? Вероятно, страх. Может быть, он откуда-тосбежал? Но невразумительная речь свидетельствует, что это всего лишь пьяница.Отец говорил мне, что нельзя бить женщин, слепых и пьяных. Первые два пунктаочевидны, но он никогда не объяснял, почему нельзя бить пьяных. Тогда мне быловсего шесть лет, поэтому я особенно над этим не задумывался. Может быть, этоговорилось из чувства самосохранения, потому что он сам часто бывал пьян. Носкорее всего, дело в том, что пьяница беззащитней слепого. Говорят, что пьяныйобладает силой десяти трезвых людей. На самом деле все способности пьяногочеловека ослаблены раз в сто, а то и полностью отключены.

Приходилось ли вам попадать в такую ситуацию, когда на вассо всех ног, яростно лая, несется большая собака, а ее хозяин смеется иговорит, чтобы вы не боялись, потому что собака не кусается. Вы же продолжаетев испуге стоять и думаете при этом: «Начать никогда не поздно». Когда к вампристает пьяный, ситуация такая же. Пьяницы склонны к немотивированнойагрессии. Может быть, он на вас не набросится. Может быть! он просто хочет скем-нибудь поговорить или получить несколько пенсов на пиво и сэндвич. В такихобстоятельствах первой нашей реакцией будет страх и неловкость. Но когда вы обэтом вспоминаете, считаете ли вы этого пьяницу счастливым? Если вы все ещесомневались на этот счет, то сомнения рассеиваются, как только вам удается отнего освободиться, а он начинает осыпать вас ругательствами. Когда вы полностьюобездвижены, комната вращается перед глазами и вас тошнит – можно ли назватьэто счастьем? Можно ли говорить о счастье, когда у вас нет дома, работы, семьии друзей?

«Это все очевидно, но умеренное употребление алкоголя делаетлюдей счастливыми».

Неужели? Давайте разберемся. Алкоголь – это химическоевещество, которое неприятно на вкус и не утоляет жажду. Следовательно, мыпринимаем его ради того воздействия, которое оно оказывает. Если в результатемы становимся более счастливыми, из этого следует, что чем больше мы пьем, темсчастливее становимся. Мы уже знаем, что компания смеющихся пьяниц можетвнезапно совершить насилие. В этом, как правило, обвиняют кого-то одного, ктообладает склонностью к насилию в целом. Но что произошло на самом деле?Предположим, у этого человека действительно имеется склонность к насилию. Какуюроль играет алкоголь? Снимая запреты, он придает человеку «хмельную смелость» иявляется непосредственной причиной высвобождения накопившейся агрессии. Есливам случалось оказаться на испорченной таким образом вечеринке или свадьбе, товы знаете, что голливудские представления о том, что все любят хорошуюдраку, – абсолютный вымысел. Вы действительно верите, что получить по лицуразбитым стаканом – большая радость для вас или окружающих? А представьте, чтонарушитель спокойствия – вы сами. Когда вы придете в себя, будете ли высчастливы узнать, что превратили торжественное событие в кошмар? Если быалкоголь по-настоящему делал людей счастливыми, то не было бы агрессивных илинесчастных пьяниц.

Обращали ли вы внимание на то, что в подобных случаяхнасилие, как правило, не ограничивается двумя участниками и все остальные«счастливые» пьющие люди спешат присоединиться? Иногда даже женщины! Не такдавно самым популярным и зрелищным видом спорта был футбол – не просторазвлечение, а по-настоящему радостный день для семьи и друзей. Алкогольпревратил его в войну.

Почему люди смеются и выглядят счастливыми после несколькихбокалов? Это никак не связано с самим алкоголем – мы, как правило, пьем поповодам, которые сами по себе приятны. Свадьбы и вечеринки – приятные события,люди веселятся и хорошо проводят время. Не алкоголь побуждает их хихикать иразвлекаться. Если бы алкоголь оказывал подобное воздействие, люди не пили бына похоронах, – последнее, чего бы вам там хотелось, это рассмеяться.Похороны – серьезное мероприятие, по крайней мере в Англии, и большинство людейстремится к тому, чтобы их состояние или хотя бы внешний вид вы соответствовалиему. Но мы пьем на похоронах. Если люди считают, что выпивка делает ихлегкомысленными и веселыми на свадьбах и вечеринках, не должны ли они такжесчитать, что на похоронах они пьют, потому что выпивка делает их строгими исерьезными?

Проблема в том, что у нас нет возможности оценить атмосферуна вечеринке, на которой нет алкоголя. Если вы устроите ее для пьющих людей,она получится неудачной – не потому, что алкоголь делает людей счастливыми, апотому, что зависимые от алкоголя люди без него будут несчастны.

Я считаю, что истина отражена в поговорке «залей свое горе».Это делают все, кто попадает в алкогольную ловушку. Никто не будет спорить стем, что алкоголь вызывает опьянение. Я не отрицаю, что опьянение временноблокирует проблему. Некоторые сочтут это преимуществом. Но как мы уже говорили,на самом деле это примерно такое же преимущество, как привычка страуса соватьголову в песок при виде опасности.

Станете ли вы счастливым, если «зальете свое горе»? Еслинебольшое количество алкоголя делает вас счастливым, то большое его количестводолжно сделать вас очень счастливым. Вы когда-нибудь пытались напиться, чтобыперестать страдать из-за разорванных отношений или из-за любой другой проблемы?Чувствовали ли вы когда-нибудь после нескольких бокалов, что счастливы?

Или просто теряли сознание? И была ли проблема чудеснымобразом решена, когда вы приходили в себя? Чувствовали ли вы себя при этомсчастливым? Или же похмелье заставляло все казаться в два раза хуже, чем оноесть?

В любом случае, можете не верить мне на слово. Проверьтесами. Отделите алкоголь от события, чтобы на проблему не влияли внешниефакторы. Выберите момент, когда вы не будете ни особенно счастливым, ни особенномрачным. Приготовьте достаточное количество вашего любимого напитка. Насколькосможете, устраните все факторы, которые могут исказить результаты эксперимента.Закройтесь в комнате, где вас ничто не будет отвлекать – телевизор, телефон,радио, – и пейте бокал за бокалом, концентрируясь на вкусе и эффекте. Чемдольше вы будете этим заниматься, тем сложнее вам будет сконцентрироваться.Может быть, вы даже начнете хихикать. Если это случится, спросите себя:«Действительно ли я счастлив? Хочу ли провести всю свою жизнь в этом пугающемтумане?» Вы заметите, что с каждым бокалом вам все труднее оценить ситуацию.Дело в том, что основной эффект алкоголя – притупление способностей квосприятию и оценке. Поэтому алкоголь серьезно препятствует вашей способностиполучать истинное удовольствие.