Ни у одной книги нет столь подходящего посвящения, как у этой.

Робину Хейли, моему другу, коллеге и последователю.

И его всемирно известной группе врачей, которые преданы своему делу и высокооплачиваемым должностям предпочли наше общее дело.

Вероятно, вы уже замечали, что почти каждую неделю средства массовой информации пестрят заголовками о возможном появлении в скором времени нового чудодейственного лекарства или изобретения, которое сможет излечить какое-либо заболевание. Частенько люди и о самой болезни не слышали, не то что о необходимости ее лечить. Кстати, недавно фармацевтической промышленности было открыто предъявлено обвинение в выдумывании болезней, для лечения которых якобы изобретаются лекарства. Эти рассказы о чудодейственных лекарствах помогают поддерживать веру в способность современной медицины творить чудеса.

Обычно информация о новом лекарстве подается очень осторожно, например:

«К настоящему времени уже проведены эксперименты на мышах, и их результаты оказались обнадеживающими: есть вероятность, что через пять лет появится лекарство, способное либо излечить болезнь, либо облегчить проявления ее симптомов у людей».

Множество людей страдают от артрита, головных болей, болей в спине и т. п. При подобном объявлении в их сердцах поселяется надежда, которая мгновенно улетучивается, как только выясняется, что они никогда не слышали об этих заболеваниях. Только представьте себе, насколько труднее было бы это пережить, если бы вы действительно страдали каким-либо недугом. Вот он — ваш счастливый лотерейный билет, но вам нужно ждать еще целых пять лет, и еще неизвестно, поможет ли вам это лекарство, улучшит ли оно ваше состояние, не окажет ли побочных действий. При этом возможность того, что за это время вы можете умереть от болезни, особо в расчет не принимается.

Я уже не помню, когда именно стали регулярно появляться подобные заявления, но мне кажется, это произошло, когда ученые начали выявлять функции различных генов после того, как Джеймс Уотсон и Френсис Крик[1]в 1953 году открыли структуру ДНК. До тех пор врачи пытались убедить нас в том, что проблемы со здоровьем — результат неправильного образа жизни: якобы мы слишком много употребляем алкоголя и курим, мало двигаемся и много едим, в особенности вредную пищу. Я не противоречил этим доводам: они были настолько очевидны, что я не мог понять, почему не придавал им значения все эти годы. Но когда я наконец прозрел и начал следить за своим образом жизни, уже никто не смог бы переубедить меня, что существенные улучшения в моем здоровье произошли благодаря этим простым изменениям. И я до сих пор в этом убежден.

Но сейчас выясняется, что это мало связано с нашим образом жизни. Можно, конечно, не придавать значения тому факту, что половина населения планеты умирает от ожирения, глядя на то, как другая половина умирает от голода или от загрязненной воды, при этом не понимая, почему же многие ступают на путь терроризма, не желая видеть, как их дети гибнут. Но теперь нам говорят, что на самом деле корни всех наших проблем — в высшем разуме, который нас создал. Абсолютно неважно, считаете ли вы этот высший разум богом, которому поклоняетесь, процессом случайного отбора, естественного отбора или же комбинацией всего этого, но, по всей видимости, этот разум дал явный сбой.

Не забывайте о том, что это разум создал нас, а не наоборот, и что человеческий организм устроен в миллион раз сложнее, чем самый совершенный космический корабль или компьютер, который удалось изобрести человечеству. А также не забывайте о том, что, хотя дикие звери иногда испытывают голод или недоедают, они никогда не страдают от излишнего веса. Конечно, по сравнению с насекомым вроде палочника слон может показаться слишком толстым, но это лишь различия конкретных видов. И частенько мать-природа меняет им определенные физические характеристики в целях выживания вида в периоды зимовки, нехватки еды или других неблагоприятных условий. Но вы увидите, что независимо от вида все его представители имеют примерно одни и те же формы и размеры. Однако среди людей вы каждый день можете наблюдать человека-палочника, сидящего рядом с человеком-гиппопотамом. В дикой природе подобное никогда не встречается, а все потому, что нашими привычками в еде управляет недавно появившийся и постоянно изменяющийся так называемый человеческий разум, тогда как в дикой природе они основаны на опыте в результате проб и ошибок, которому уже три миллиарда лет.

Мне кажется смешным то, что так много врачей в попытках объяснить свою неспособность найти решение проблемы говорят:

«Нам нужно проводить больше исследований!»

И в то же время

НЕ ОБРАЩАЮТ ВНИМАНИЯ НА ОПЫТ ТРЕХ МИЛЛИАРДОВ ЛЕТ!

Кстати, единственным, кто когда-либо оспаривал мое утверждение насчет диких животных, была женщина, написавшая мне о том, насколько здоровы ее домашние кролики. Правда, затем она пустилась в длинный рассказ об их проблемах со здоровьем, прося у меня совета. Это была довольно умная женщина, и я привожу этот пример только для того, чтобы подчеркнуть сложность и одновременно важность умения воспринимать различную информацию. У прирученных домашних животных привычки в еде определяются уже не природой, а так называемым человеческим разумом.

Основная информация в области медицины, которой можно хоть сколько-либо доверять, стала появляться лишь в последние лет двести.

Талидомид[2]и ему подобные ужасы все еще свежи в моей памяти. Не так давно даже были случаи, когда медики намеренно искажали информацию, на которой основывались их исследования.

А теперь задумайтесь вот над каким вопросом: сколько вы сможете вспомнить подобных сообщений, которые в результате оказались бы чем-то действительно полезным для человечества? Если вы помните то же, что и я, то, за исключением неэффективных препаратов, которые лишь наносят серьезный вред организму, ответ будет:

НИСКОЛЬКО!

Неужели дело в том, что ВЕЛИЧАЙШИЕ ОТКРЫТИЯ ОСТАЮТСЯ НЕЗАМЕЧЕННЫМИ? Как раз наоборот. Я даже не уверен, что ответ именно таков. Но давайте предположим, что врачи нашли быстродействующее и недорогое лекарство от рака или СПИДа. Как вы думаете, с учетом современных возможностей средств коммуникации, сколько времени потребовалось бы для того, чтобы эта новость разнеслась по всему свету? Годы? Месяцы? Недели? Да нет же. Скорее всего, несколько дней.