Лора подошла к столу и с интересом принялась перебирать безделушки.

— Вот это мне очень нравится, — сказала она, рассматривая подвеску с огромной голубой жемчужиной. — Кажется, что оно создано специально для меня.

— Тогда надень его, — Рэн взял подвеску из рук Лоры и надел её на шею, застегнув сзади маленький замочек. — Чувствуешь что-нибудь необычное?

Лора коснулась жемчужины рукой и улыбнулась.

— Она словно излучает любовь и тепло. Мне кажется, я уже носила это раньше.

— Значит, так и есть. А еще надень, пожалуйста, вот это колечко, — Рэн протянул жене кольцо с большим чёрным камнем.

— Какое оно… странное.

— Да, я понимаю, но я бы очень хотел, чтобы ты носила его. Помнишь, на Земле была такая традиция — дарить кольцо своей любимой в знак помолвки. Раз ты не помнишь нашей свадьбы, давай, повторим этот ритуал.

Рэн встал перед Лорой на одно колено, протянул ей кольцо и произнес:

— Лора Рейн, прошу тебя, будь моей женой! Обещаю, что буду рядом с тобой всю жизнь и буду любить тебя до самого конца.

— Пока смерть не разлучит нас… Я согласна, Рэн. Обещаю, что буду рядом с тобой всю жизнь и буду любить тебя до самого конца. И еще обещаю подарить тебе двух замечательных светловолосых дочурок.

Лора довольно улыбнулась и надела кольцо на палец. А Рэн присмотрелся внимательно к своей дважды жене, затем приложил руку к её еще совершенно плоскому животу. Его глаза засветились от радости, и, обняв Лору, он поцеловал её, вложив в поцелуй столько любви и нежности, столько радости и благодарности, столько страсти, что Лора, не выдержав, ответила на поцелуй. И, забыв о том, что хотела поближе рассмотреть странную корону с синими камнями и рунами, она запрыгнула на руки к мужу, а тот, покинув комнату, отнёс её в спальню. Возможно, они многое потеряли в своей жизни, но их любовь от этого не стала меньше, она по-прежнему горела так же ярко, как и десять лет назад. И никакая сила во Вселенной не сможет её разрушить, в этом они оба были абсолютно уверены.

Глава 32 — Сергей, Алька (Земля)

После ухода Ланы и Мирра число людей на кухне резко уменьшилось. Алька убежала наверх, чтобы собрать вещи, свои и Сергея, а также проверить, что Данька и Эни сложили в сумки то, что нужно, а не кучу сувениров и безделушек. Александр увёл Иришку в гостиную, чтобы поговорить по душам, при этом кинув извиняющийся взгляд Сергею. Тот кивнул, понимая, что отец соскучился по любимой дочке и хочет с ней посекретничать, и с его стороны выказывать какое-либо недовольство или ревность просто глупо. Ему родительского внимания вполне хватало, даже слишком.

Софья осталась сидеть за столом, наблюдая за остальными с интересом заинтересованного зрителя. Лично её все происходящее касалось лишь косвенно, и она была этому явно рада.

Ним, также оставшийся за столом, похоже, решил не скромничать и попробовать каждое блюдо из тех, что еще остались. Он с аппетитом наворачивал и соленые огурцы, и хлеб с вареньем, причём одновременно.

— Может быть, ещё кофе? — предложил Сергей, подходя к кофемашине и наливая себе очередную кружку эспрессо.

— Да, если можно, — Ним протянул ему пустую чашку, Сергей сполоснул её и сделал кофе бравому космическому капитану.

— Спасибо, — Ним отпил сразу половину чашки, и, заметив улыбку Сергея, пояснил, — это просто невероятный напиток. Ничего подобного не существует на других планетах. Самый распространённый напиток во Вселенной — ких — очень похож на ваш чёрный чай с сахаром. Еще очень распространены различные напитки из фруктов и ягод, произрастающих на разных планетах. Но все они либо сладкие, либо кислые. Это же, — он опять сделал глоток кофе, — это божественно! Если Земля когда-нибудь решит торговать чем-то с планетами Галактического союза, то на одном только кофе она разбогатеет.

— К сожалению, у нас не так много кофе, чтобы отправлять его на другие планеты. Самим не всегда хватает.

— Да, здесь очень много проблем, но все они решаемы.

— А в Галактическом Союзе сколько планет? Они одинаковые по уровню развития? И бывают ли там войны?

Сергей остановился, понимая, что задал слишком много вопросов.

— Планет тридцать восемь, но членов Союза всего одиннадцать. Просто почти все расы, входящие в Союз, владеют не одной планетой. Отсюда ответ на второй вопрос — примерно одинаковые, нет таких, кто еще не начал осваивать космос, но и таких, что на голову сильнее остальных, тоже нет. Таким расам Союз не нужен, они самодостаточны и им незачем объединяться с кем бы то ни было. А насчёт войн — да, бывают. И войны, и бунты, и восстания, и нападения пиратов на целые планеты.

— А что будет, если Союз узнает об Альне? Они смогут его захватить? Или постараются установить дипломатические отношения?

— Боюсь, что Союз не воспримет Альн всерьёз. Десять тысяч жителей? Ни технологий, ни производства? Союз увидит в планете удобную площадку для расширения территорий. Они просто попытаются забрать её себе.

— А смогут?

— А вы как думаете?

— После того, что сейчас продемонстрировали Лана и Мирр? Сомневаюсь.

— Вот и я тоже сомневаюсь. Но у Альна слишком мало людей. Долго они не продержатся, в отличие от Союза.

— Что вы узнали про защитное поле? — Сергею было обидно осознавать, что родная планета, которую он считал самой сильной, на самом деле почти беззащитна.

— Мы хотели обсудить это на общем совете.

— Времени на общий совет может не быть.

— Поле генерируется со спутников. На самой планете есть несколько ретрансляторов. Но есть подозрение, что отключить его можно, лишь одновременно уничтожив все три источника. И неизвестно, какой эффект это окажет на планету. Она изменится.

— В каком смысле?

— Небо станет голубым, солнце жёлтым. Растительность погибнет… или приспособится к новым условиям. На Альне появятся зелёные леса. В целом… он станет очень похож на Землю.

— Это ведь хорошо?

— Это перемены. Мало кто любит перемены.

— Но если эти перемены к лучшему…

— Это спорное утверждение. Планета изменится. Изменится её флора и фауна. Жителям придётся приспосабливаться, чтобы выжить…

— Зато они будут свободны.

— А нужна ли им эта свобода?

— Свобода нужна всем!

Ним в ответ лишь улыбнулся, встал и пошёл к кофемашине за очередной кружкой кофе.

— Он в чём-то прав, — Софья смотрела на обескураженного Сергея и улыбалась. — Стоит ли ломать то, что работает? Может, стоит ограничиться лишь спасением Лоры, оставив Альн в покое?

— Но тогда он будет уязвим. Ты сама слышала, что Ним сказал