«Надо выяснить о нем все, — подумал Хашитофа, — а то повелитель пришлет ко мне парочку убийц, которые задушат меня атласным шнуром».

— Ты не готов? — удивленно спросил Фреди.

— Не хочется, — качнул головой Том. — Знаешь, — вздохнул он, — я встретил чудесную девушку. Красивую, умную и…

— Поехали! — рассмеялся Фреди. — Знаешь, сколько там их будет? — подмигнул он ему. — И красивых, и умных…

— Именно поэтому и не поеду, — покачал головой Том. — Извини, но не могу.

— Ну ты и придурок! — качнул головой Фреди. — А ты-то ей нужен, нищий детектив?

— Я не собираюсь предлагать ей руку и сердце, — холодно ответил Лебески. — Но пока она тут, на развлечениях крест. Да и надо думать, как дело наладить. Придется, видно, все-таки помогать разоблачать…

— Тогда я к тебе в напарники, — хохотнул Фреди. — Мне еще полгода там торчать, потом вернусь и приду к тебе. Мама с папой в полицию меня идти уговаривают. Но быть копом… — Фреди, качнув головой, махнул рукой. — Меня, собственно, ты знаешь, армия от тюрьмы спасла. Кстати, — вспомнил он, — почему-то Крауф не отвечает. Звоню, как приехал, и тишина. Ты его видел?

— Да нет, — ответил Том. — Так, виделись где-то. Он женился на Эвелине, — сообщил он. — А она, ты же знаешь, не любит…

— И Kpауф тоже дерьмо, — спокойно произнес Фреди. — Просто хотелось увидеть. Я ему двадцать долларов должен, собирался отдать. Вот завтра заеду и брошу в почтовый ящик. Не люблю быть должником. Кстати, Том, — кивнул он, — тебе деньги нужны? Сколько надо? — Он вытащил бумажник.

— Пока нет, — вздохнул Том. — Я, собственно, не бедствую. Когда совсем плохо, бывает, Санли поддерживает. Я, конечно, говорю, что отдам потом. Даже записываю, сколько брал. Но если такое и будет, что отдам, то не скоро. В общем, наверное, плюну я на свои принципы и буду заниматься всем, что подвернется. Клиентов порядочно. До сих пор звонят. И скорее всего, наверное, буду соглашаться.

— Если, когда я вернусь, дело пойдет в гору, буду твоим помощником, — улыбнулся Фреди и посмотрел на часы. — Я поеду. Ты точно?..

— Точно, — кивнул Том. — Ты извини.

— Да ладно! — усмехнулся Фреди. — Сэм! — крикнул он. — Тащи сюда пива, сигарет и что пожрать есть! Оставим нашему Шерлоку Холмсу.

— Странно, — качнула головой Жаклин, — почему-то абонент недоступен. Ни Белов, ни Лида. Странно, — повторила она. «Может, в дороге, — подумала она. — Такое бывает в местах, где связь пропадает».

Россия, Москва

— Ты мне, между прочим, — усмехнулся Чижиков, — отпуск испортил. Ради тебя вызвали. И я тебя взял.

— Просто подфартило тебе, мент, — процедил небритый верзила с синяком под левым глазом. — Пьяный я был крепко. А то хрен бы вам на рыло!..

— Здоровый мужик, — дотронувшись до лейкопластыря на левой брови, буркнул капитан милиции. — Пьяный вдрызг, еле на ногах стоит, а отмахивался грамотно. Мы уж и стрелять хотели.

— Дубиналом, суки, уложили, — поморщился небритый. — Весь хребет, сучара, отбили. И почки тоже! — заорал он. — Давай меня на экспертизу! Пусть побои фиксируют.

— Сейчас договоришься, — пообещал капитан.

— Уведи, — кивнул Чижиков старшему сержанту.

— Браслеты-то снимите, — процедил задержанный.

— Иди! — толкнул его в спину старший сержант.

— В камере наручники снять, — приказал капитан.

— Ну, вот и все, — потягиваясь, проговорил Чижиков. — Отпуск продолжается. Завтра поеду к своим. Надеюсь, продлит начальство.

— Звонил какой-то Бурин, товарищ старший лейтенант, — заглянул в кабинет дежурный. — Говорит, что вы ему…

— Я уже еду, — перебил его Чижиков.

— Иветов, — вздохнула Лера, — приходится уезжать от мамы. Что случилось? — сердито спросила она. — Ты обещал, что…

— Да ты зря приезжала, — перебил ее Алексей. — Я же говорил, что скоро приеду.

— А вдруг у тебя тут любовница? — улыбнулась она.

— Да перестань ты! — отмахнулся он. — Какая любовница?! Я верный и любящий муж. Снова что-то закрутилось вокруг Беловых, — признался он. — Поэтому я и остался. Вроде вышли на одного, а его мертвым нашли. Я фотографии таксистам дал, двоих убили, — вздохнул он. — Понимаешь, в чем дело? Я поэтому и говорил тебе: не приезжай. А ты примчалась! — Улыбнувшись, он подошел и обнял ее. — Я очень боюсь за тебя. Чижиков звонил. Он дело сделал и завтра уезжает. И ты уезжай, Лерка! — Он прижал ее к себе. — А то…

— Я тебя одного тем более не оставлю, — перебила его Лера.

— И все-таки лучше, если ты уедешь, — не терпящим возражений тоном произнес Алексей.

— А я не уеду, — запальчиво ответила она. — Я не оставлю тебя одного. Если хочешь, чтобы я уехала, поехали вместе. Одна я не поеду, — заявила Лера.

— Да не могу я, — вздохнул Алексей. — Беловым ведь…

— Для тебя, — всхлипнула она, — Беловы важнее, чем я.

— Да перестань ты ерунду пороть, — попросил Алексей. — Просто я обязан Беловым многим. И с тобой мы познакомились благодаря им. И помогал мне Сергей…

— А ты им мало помогал? — вытирая слезы платком, напомнила жена. — Поехали вместе, Лешка, — обняла она его за шею. — Боюсь я…

— Ладно, — буркнул Алексей, — сегодня вечером поговорю с Чижиком и Бурей, позвоним Сергею. И завтра утром уедем. Правда, по-свински это, — вздохнул он. — Двоих моих знакомых убили уже.

— А ты хочешь, чтобы и нас с Сашенькой из-за твоих Беловых убили… — снова всхлипнула Лера.

— Да перестань ты чепуху молоть, — обнял ее он. — Просто не могу я оставить это уже. Я тебе говорю, двоих моих знакомых…

— Тогда пусть и меня убьют!.. — Отстранившись, она быстро ушла в другую комнату.

— Твою мать… — процедил Иветов и закурил.

Бурин ударом ноги в живот согнул одного из нападавших. Правое плечо обожгла резкая боль. Ударивший его ножом замахнулся снова. Александр ударил его кулаком слева о локоть руки с ножом. Тот заорал и, выронив нож, обхватил локоть рукой. Бурина ударил по голове рукояткой пистолета третий. Александр рухнул на пол лицом вниз.

— Добей его, — по-арабски простонал обхвативший локоть человек.

Мужчина с пистолетом, сунув «вальтер» в карман, взял нож. Пальцами левой за волосы приподнял голову Бурина и лезвием распорол ему горло. Прозвучал вызов сотового. Тот, которого ударом в живот согнул Бурин, выпрямился, шумно выдохнув, подошел к столику и посмотрел на телефон. Записал номер звонившего.

— Уходим! — бросил убийца.

— Ты чего делаешь? — спросил по сотовому Чижиков.

— С женой ругаюсь, — усмехнулся Иветов. — А что?

— Звонил Бурину на сотовый, молчит. На домашний — тоже. А вызов и на тот и на тот идет. Поеду к нему.