Ведь пока у меня есть шанс путешествовать, я путешествую, и всё что мне остается — изучать литературу на привалах, параллельно следя за правильным развитием моих пушистых, чешуйчатых и пернатых друзей. И Орион, да. Нельзя забывать об Орионе. За ним вообще нужен отдельный пригляд… Особенно если учесть, что и сам он, в некотором роде, является таким материалом «для изучения». Чуть менее любопытным, чем его собрат, ведь непомнящий своего развития теневой генгар, чей реальный возраст совсем не соответствует уровню ментального развития — весьма интригующий объект неизвестной природы, но все же… И оба они связаны с целой армией теневых генгаров, что подчинялись… кому-то. Личность Блейна в таком свете не особо важна: террорист он, браконьер, агент влияния или вообще шпион иного государственного образования, если таковое существует. Главное, что был он тем еще ублюдком. Ублюдком с собственной армией в кармане.

Хотя, порядку для, я не воспринимаю Ориона как объект для исследований. С ним-то как раз все гладко, кроме как самой его необычной природы теневого генгара. Его разум как раз соответствует возрасту, за тем лишь фактом, что обычные генгары могут, хотя бы урывками, но вспомнить себя в переходном состоянии хонтера, в то время как у Ориона с этим глухо. Но вот его «друг», — второй теневик, найденный мною в Лавендере, вот он — да. Он — аномалия. Монстр, что прошел путь от гастли — хищного облака яда, которым движет лишь голод, да удовлетворение посмертного желания, до генгара — разумного и полностью осознающего себя призрака, причем всего лишь за полгода, когда обычным покемонам этого вида, в диких условиях, конечно, требуется не меньше пары лет на достижения подобного результата, а то и целого десятка, не может не быть интересен с точки зрения науки. Надеюсь, Оук смог разобраться в этом. Хотя бы чуть-чуть.

Но нет. Роберт не только дополнил мою «корзину» с отложенными знаниями еще и древней историей Канто, Джото, лиги, да и всего мира, в частности географических его изменений… Он также заинтересовал меня артефактами. Я впервые увидел управляющий центр покебола. Пара кристаллов — питателей, на которых шарик работает при первом запуске, и которые, со временем, выступают в роли накопителей собственной энергии покемона, — не самая интересная, пусть и весьма любопытная часть общей схемы, но вот центральный древесный… объект. Идеально круглый шар с руническими письменами, которые я уже видел ранее на златых пластинках. Он, пусть и слабо, но фонил… чем-то. Сами покеболы, обычно, источали ту энергию, что была заряжена в кристаллы, и потому я никогда не «прислушивался» к столь обыденному элементу повседневного потребления. Но стоило главной части механизма отделиться от общей картины, как незамедлительно я почувствовал что-то другое. Что-то странно-знакомое, но при этом едва ли узнаваемое… Очень сложно описать это словами. Ближайшим термином, пожалуй, будет «дежавю». Я точно уверен, что ощущал эту энергию ранее, и ровно в той же степени не могу ее опознать. Странное чувство. Но теперь меня все-таки зацепило желание раскрыть «секрет» покебола, если таковой вообще есть. И не только покебола.

Эти письмена, что, как сказал Роберт, способны на всё… буквально на всё! Как можно пройти мимо столь необычного, странного и пугающе мощного инструмента? На нем работают покеболы, уверен, с его же помощью создаются и хранилища… Возможно, стационарные барьеры тоже? Медицинское оборудование, что позволяет изучить состояние покемона не изымая того из покебола? Однозначно! Средства передачи покемонов между покеболами, причем хоть через весь регион… а может и в соседний? Хотя нет, об этом говорил проф. Между регионами передача затруднена, пусть к Канто и Джото это и не относится: слишком близкое соседство.

Из всего этого следует, что данные округлые закорючки — основополагающий инструмент для работы с пространством… Во всяком случае, для чего-то более мелкого, судя по оговоркам Роберта, их использовать опасаются. Единственное, что, как и сказал опытный псионик, трогать что-то столь мощное и столь же неизвестное — опасно. Уж не знаю, на какие грабли успели наступить ученые и археологи, да с какими подводными камнями они столкнулись, но пытаться влезть в письмена, одним фактом своего существования способные искажать пространство, да без изучения чужих ошибок, я, пожалуй, не стану. Даже не столько потому, что жить охото даже мне, сколько потому, что становиться причиной чужих бед я не желаю совершенно.

Как-то на второй, а то и на третий план отошли все мои недавние переживания, уступив место составлению будущих планов. Требовалось срочно понять, за что из огромного обилия интересных вещей браться первым: призраки, с их Загробным миром, или же конкретно теневые генгары; Воины Ауры, и их соотношение с современной Четверкой, или же собственное энергетическое развитие; проверка существования волшебного и психического планов энергии, а также эксперименты с темным планом… В конце концов, история и мифы Канто, с их соотношением на реальной местности. История и политика Лиги. Теперь, вот, еще и археология с руническими символами и их практическим применением… И это, не говоря об остальных направлениях, которые до сих пор мною были рассмотрены лишь поверхностно! А я ведь еще не обошел и половины региона… Точнее, учитывая новые реалии, взятые из рассказа Роберта, половину от половины. И самое неприятное… На всё это будет время, как только я закончу хотя бы с первым обходом Канто и получу гарантированный доступ к квалификационному Турниру. Но не раньше, что неимоверно раздражает «аппетит». Но и спешить с походом не собираюсь, а то упущу что-то интересное…

— Итак, — в кабинет вернулся хозяин резиденции, — Мои поздравления! Гудшоу обеспечил тебе недельный отпуск.

— Да вроде я не особо-то и работал… Как очевидно, от меня требуется пользоваться твоим гостеприимством еще неделю?

— Ровно так, — хмыкнул брюнет, направившись к бару, — Чарли со своими стратегами выработали какой-никакой план действий. И ты будешь играть в нем ключевую роль… — взяв пару бутылок, он вернулся обратно, наполнив янтарной жидкостью мой стакан, и темно-фиолетовым соком свой, — Не сказать, что меня это сильно радует. Но резоны Чарльза мне ясны, как и мотивы. И, скорее всего, тебе хочется услышать эти мотивы, как и детали операции? — я кивнул, делая небольшой глоток, — Я всё расскажу, но сначала, давай всё-таки закончим наш экскурс в историю. Это важно для общего понимания ситуации.

Очередной кивок. Телепат откинулся в кресле и прикрыл глаза, сделав глубокий вдох. Затем, он поднес к лицу бокал, с видимым удовольствием оценив аромат плескавшейся в нем жидкости,