Порталы. Что я о них знаю? Во-первых, это уровень магии, до которой девяноста процентам магов, никогда не дотянутся. Во-вторых, они отнимают уйму энергии. Мог ли неизвестный маг, рассчитывать на моё самоуправство? Скорее всего, нет, а значит и портал был предназначен для одного человека. Вспомнить бы формулу, по которой рассчитывают дополнительных пассажиров… На сколько сокращается расстояние? На тридцать процентов, или на тридцать два… Чёрт, не помню.

Но не суть важно. До запланированного места, ещё примерно треть от преодолённого расстояния. Узнать бы, где мы вообще оказались. Не может же вокруг быть только лес? Рано или поздно, но мы доберёмся до населённого пункта.

Что настораживает ещё больше — не на мне, не на принцессе, не осталось ни единого маячка. Словно во время переноса, нас изрядно почистили в магическом плане. Это дополнительное заклинание или оно было встроено в переход? Вопросы, вопросы, и не единого ответа. Всё-таки, я не такой хороший маг, чтобы сходу определить и рассчитать все эти тонкости.

К вечеру, я порядком озверела. Всё-таки, тащить на себе вес сопоставимый с собственным на протяжении многих часов, да по пересечённой местности — то ещё удовольствие. Раскинутая сеть, показывала, что рядом только небольшие животные, и совсем нет разумных. Нет, я конечно признаю: хороший маг вполне мог бы скрыть от меня своё присутствие… Но я, до сих пор, надеялась выйти к людям.

Когда начало темнеть, а принцесса всё также кулем висела на моём плече, я приуныла. А ещё, Алексия — со своей почти нулевой сопротивляемостью к магии… Что наколдовали, то и пристало, причём скорее всего на максимальный срок. Сколько вообще можно находиться в состоянии наведённого сна?

Уложив её на траву, я принялась ломать лапник. Желудок подводило от голода, кожу холодил по-осеннему прохладный ветерок, и я в очередной раз чертыхнулась на зацепившееся за куст платье. Да чтобы я, ещё раз пошла на поводу у дворцовых модниц? Ну их всех к Безликой!

Ткань было жаль, но ужин мне при такой экипировке не светит. Достав одно лезвие из причёски, я обрезала юбку чуть выше колена. Излишки, укрыли принцессу, чтобы та не замёрзла. Окружив её простеньким щитом, я отправилась на поиски пропитания. Вернувшись к месту стоянки с парочкой зайцев, я с завистью посмотрела на спящую на лапнике красавицу. Вот кому все мои проблемы были равнофигительны.

И вообще, где наши бравые мужчины, способные отыскать иголку в стоге сена? Почему я до сих пор брожу по этому проклятому лесу, а не отдыхаю на мягкой кроватке?

Каждый раз, после очередного покушения, я всё больше подозреваю неладное. Ну не могут все меры предосторожности быть настолько хилыми, что недоброжелатели раз за разом едва не достигают цели. Совпадение? Сомневаюсь. Больше похоже на то, что кто-то использует её высочество приманкой, дразня неведомого противника.

Ужин подоспел ещё через час. Приготовленная на огне дичь показалась мне пресной и жёсткой, но, тем не менее, утолила голод. Жаль, рядом нет озера. Я бы искупалась, чтобы смыть пот и пыль.

Эх… избаловало меня проживание во дворце. Ох, избаловало. Мурлыкая себе под нос слова заклинания, я поставила защиту на ночь. Она будет питаться моей энергией, даже когда я буду спать.

Сознание отключилось едва ли не сразу же, стоило мне только устроиться на ночлег. Правда вместо привычной темноты, я оказалась в незнакомой комнате. Спальне, явно мужской. Осматриваясь, я взглядом наткнулась на застывшего в дверях дагара. Мужчина был зол и мрачен, и только стекающие по загорелой коже струйки воды, говорили о том, что он только что вышел из ванной. Я сплю, или это какая-то странная магия?

— Никки? — настороженно спросил он, не делая попыток приблизиться.

Хорош, гад. Ох, как хорош. В неплотно запахнутом шёлковом халате, он выглядел как иллюстрация из эротического романа. Будь я героиней этого романа, то сейчас боролась бы с желанием изнасиловать его прямо в данный момент. Гладкая грудь, с рельефными мышцами, крупные ладони, вцепившиеся в пояс… Не мужчина, а сказка.

— Это не сон, да? — настороженно спросила я, отбиваясь от розовой дымки несвоевременных мыслей и желаний.

— Это твой сон, — мужчина всё же приблизился, и я почувствовала его горячие пальцы у себя на талии. Кожей почувствовала. — Твой элементаль, решил, что пора питаться, — мурлыкнул мне в шею мужчина. — Так что я тебя буду кормить, а ты отвечай на вопросы, пока он не передумал, — заговорщически, продолжил он крепко обняв. — Где вы?

Вокруг нас разлилась тёмная энергия, насквозь пропитанная его желанием. Смотреть на себя, я опасалась. Где-то на задворках сознания трепыхалась мысль, что моя вторая сущность — вредная до ужаса зараза, которая решила, что одежда мне ни к чему. Но лучше об этом не думать, иначе конструктивного диалога точно не получится. Я испугаюсь, элементаль решит, что раз его не кормят, то можно и не поддерживать связь, и моё сознание снова вернётся в тело. Как-то так.

— В каком-то лесу. Точнее пока узнать не получилось, — промурлыкала я, удивляясь трезвости сознания.

Или Дориан сознательно так сделал?

— Вы в безопасности?

— Относительно. Подозреваю, что, последовав за принцессой, я несколько сломала планы похитителям. Она жива, но под чарами наведённого сна.

Подхватив меня на руки, мужчина быстро пересёк комнату, и уселся на диван. После этого, он вцепился пальцами в обивку, больше ко мне не прикасаясь. Судя по тому, что радужку дагара почти наполовину затопил багрянец — это очень правильное решение. Сидеть было крайне неудобно, но и ёрзать я не решилась. Интересно, что именно во мне так сильно влияет на этого мужчину?

Тёмный элементаль, едва не мурчал от удовольствия. Он поглощал всё больше и больше энергии приправленной страстью, и ему было всё мало. Видимо потому, что много сил уходит на поддержание моей проекции здесь. О том, как это вообще возможно, я подумаю позже.

— Ты сможешь вернуть её во дворец? — сцепив зубы, спросил мужчина. — Мы не можем вас найти.

— Попробую, но это займёт некоторое время, — честно призналась я, и всё-таки не выдержала и села поудобней.

Из горла мужчины, вырвался тихий, предупреждающий рык. Кажется, мне пора сматываться. Чует моя попа, реакция мужчины обусловлена не только моей наготой, но чем-то ещё. Как бы его в очередной раз не опоили.

— Поцелуй меня, — полушёпот, полустон. — Раздразни моего зверя, и исчезни, — через силу продолжил мужчина. — И тогда я найду тебя, где бы ты ни была.

Звучит конечно заманчиво, но чем мне за такое спасение потом придётся платить? Раздразнённый тёмный элементаль — это не шутки. Моя вредная зараза, вообще умудрилась сделать едва ли не невозможное.

Готова ли я блуждать по лесу до победного? Наверное, нет. Могу ли я гарантировать безопасность принцессы, находясь моргул знает где? Тоже, нет. Но меня очень волнует вопрос цены за наше спасение. Бедного дагара и так сейчас колбасит, а что будет, если я подолью масла в огонь?