— Не прошло и года, Франц, — ухмыльнулся он.

Злость во мне стала закипать с новой силой, но я усилием воли держал себя в руках.

— Какого черта ты тут делаешь?

Дарманян улыбнулся своей безумной улыбкой, которая для того, кто его не знает, может сойти за успокаивающую. Мне же она напоминала оскал.

— А, может, я и правда соскучился по старому другу, — он издал короткий смешок, — такой вариант не рассматриваешь?

Я сел в кресло напротив него, стараясь сохранить расслабленный вид. Внутри же словно натянутая струна. Я готов был в любой момент кинуться на "старого друга".

— С каких это пор ты стал таким сентиментальным? — ухмыльнулся в ответ, — говори, зачем пришел, и проваливай.

Дарманян цокнул языком и покачал головой. В его глазах светилось веселье. Ублюдок явно забавлялся происходящим.

— Живешь в Лондоне всего ничего, а уже забыл про русское гостеприимство.

Этот цирк начал порядком раздражать.

— Скажи спасибо, что я не вышвырнул тебя сразу, — сказал ему, — говори.

Дар поднялся с дивана и, опустив взгляд, поправил манжеты своей рубашки. Затем посмотрел на меня и поднял руки вверх.

— Хорошо, хорошо. А то твоя баба там уже, наверное, на менжу изошла.

Я стиснул зубы, стараясь удержаться от того, чтобы не впечатать кулак в его лицо. Я не хотел драки. Не в этом месте и не сейчас.

— Мне нужна информация, — проговорил он уже совсем другим тоном.

Теперь Дарманян был серьезен. Взгляд потемнел, и он смотрел на меня, будто не видя. Я не мог понять, какого рода информация требуется от меня. Ведь все, что было нужно ему, я предоставил еще тогда.

— Ты о чем? — спросил его, — и с чего ты взял, что я помогу тебе?

Ублюдок засмеялся.

Он прошел к окну и достал сигареты из кармана. Молча прикурил и, затянувшись, медленно выпустил дым, не глядя в мою сторону.

— Кто-то здесь вел речь о помощи, Франц?

Он резко повернулся в мою сторону и на мой вопросительный взгляд продолжил.

— Мне нужна от тебя небольшая… услуга, считай это возвращением старого долга.

И тогда я не выдержал. Секунда, и я вскочил с кресла, метнулся к нему и впечатал в стену, схватив за лацканы пиджака.

— Я ничего тебе не должен, — клокочущим от эмоций голосом выплюнул ему в лицо.

Встряхнул ублюдка, а он, к моему удивлению, даже не сопротивлялся. Дар снисходительно улыбался мне, словно нерадивому ребенку.

— Ну же, Антон, неужели ты не помнишь?

Лишь после этого он стряхнул мои руки с себя и оттолкнул. Спокойно затянулся сигаретой и приподнял в удивлении бровь.

— Я помню, — ответил ему, — помню, мать твою, что мой долг тебе отдан. Я сделал то, что ты требовал от меня. Таков был уговор.

Дар вернулся к дивану и уселся на него, предварительно затушив сигарету в ближайшей пепельнице. Его спокойствие действовало на нервы. Я чувствовал, что еще немного и могу сорваться. Но я не мог себе этого позволить. Мысль о том, что в соседней комнате сходит с ума от неизвестности Надежда, сводила с ума. Я снова подставил ее. Снова мое прошлое не дает покоя.

— Если у тебя такая отменная память, то ты должен помнить, что я обещал тебе свободу, — продолжил Роман, как ни в чем не бывало, — и я тебе ее дал.

Я начал закипать. Хуже всего эта неизвестность, когда ты не хрена не понимаешь. Как бы ни пытался.

— Тогда какого черта ты вернулся и просишь меня об услуге?

— Потому что я так решил, — ответил он, — этого достаточно.

Чтобы успокоиться, я сделал глубокий вдох. Понимал, что сразу он не выдаст мне всех карт. Но терпение уже было на исходе.

* * *

Десять месяцев назад…

В кабинете стоял удушливый запах от хреновой тучи выкуренных сигарет. Мы сидели уже больше трех часов, согласовывая окончательные детали разработанного Даром плана.

— Допустим, я смогу это доказать, — отвечаю ему на очередную безумную идею, — но где гарантии, что общак пойдет за тобой? На стороне твоего отца сейчас большинство.

Дар ухмыляется и говорит в своей расслабленной манере.

— Мне и не нужно большинство, достаточно убедить лишь одного человека.

Весь его план не имел смысла. Я мог лишь догадываться о том, какие причины движут им, и почему он так маниакально настроен свергнуть своего отца. Растоптать и уничтожить, не испытывая при этом ни капли угрызений совести.

— Того, что я уже раздобыл, тебе недостаточно? — говорю ему, — ты уже можешь идти с этим на Совет. Черт возьми, официально, ты — Смотрящий, никто не посмеет пойти против тебя.

Дар засмеялся, но этот смех не коснулся глаз. В них горел огонь мести и желание идти до конца.

— Не смеши меня, Франц, — сказал он тихим голосом, — мы оба знаем расстановку сил. Это лишь временная блажь моего старика. Ему нужно было уйти в тень, оставаясь при этом во главе всей шайки.

Я не стал спорить. После того, как мы с Даром заключили наше соглашение, он ввел меня в курс дела и разъяснил те нюансы, которые никак не желали сходиться в моей голове. Почему его отец так просто отдал бразды правления, при том, что во время пребывания сына в тюрьме, он о нем даже не вспоминал? Конфликт отца и сына перерос в нечто большее, в то, что задело всех нас.

* * *

Люди Карена приперлись прямо в офис. Они не угрожали, не было никакой суеты. Они просто сказали мне, что я должен проехать вместе с ними. Именно этого я и ждал уже несколько часов. Знал, что Дарманяну-старшему стало все известно, и удивлялся, почему я до сих пор жив. Не стал сопротивляться, даже не стал брать никого из своих людей. Да это и не было позволено.

Меня привезли на один из заброшенных складов на отшибе города. Все действующие лица были в сборе. Карен, по правую руку от него Дар, мазнувший по мне равнодушным взглядом. Меня удивило, что Карен отпустил своих людей, и нас осталось четверо. Внутри меня нарастало напряжение, я не знал, чего ожидать.

— Ну, здравствуй, Антон, — произнес Карен, растягивая гласные с едва заметным акцентом.

Отвечать не стал, лишь кивнул, стараясь накинуть на себя скучающий вид. Я понимал, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля. Бл*дь, да она и не была мне подконтрольна изначально. Между тем, Карен продолжил.

— Нехорошо получается, дорогой, — он покачал головой, буравя меня взглядом, — я приблизил тебя к себе, а что получаю взамен?

Это был риторический вопрос, и я продолжал молчать. Бросил мимолетный взгляд на Романа. Тот стоял с телефоном в руке, и казалось, что его внимание полностью сосредоточено на девайсе. Хотя я прекрасно знал, что это не так.