– Хорошо?!

– Что?

– Тебе хорошо?!

Он вдруг вспомнил Ваню Курехина, как тот лежал в траве, спокойный, мертвый, а от одежды пахло стиральным порошком. Он даже почувствовал этот запах. Здесь пахло стиральным порошком. Его затошнило.

– Останови!

– Что с тобой?

– Останови!!!

Эдик... Эдик правильно все понял, только понял это гораздо раньше. Это конец.

– Останови!!!!!

Завизжали тормоза. Он выскочил из машины. Побрел вдоль набережной, дыша часто-часто. Вроде бы отпустило. Она какое-то время медленно ехала рядом. Потом обогнала его, выскочила из машины и пошла навстречу. Когда они встретились, взяла за руку, заглянула в глаза и тихо спросила:

– Тебе плохо?

– Да.

– Ты, похоже, перепил.

– Похоже.

И тут его вывернуло наизнанку, как это бывает, когда переберешь. Он начал говорить. Говорить бессвязно, эмоционально, и, естественно, полную чушь. Потом он не мог вспомнить, что именно говорил. Это был поток сознания, не разделенный никакими знаками препинания и без всякого смысла. Алина терпеливо ждала, когда он придет в чувство. Не перебивала. Наконец он выдохся и попросил:

– Поехали домой. Только медленно.

– Хорошо.

Потом он уснул. Вообще-то, все должно быть наоборот. Это она должна была напиться, выговориться или они должны были высказать друг другу все, что на душе накопилось, и уснуть в машине должна была она. А он должен был позаботиться о том, чтобы без приключений добраться домой.

И логичным было бы продолжить эту ночь в ее спальне. Все к этому и шло. Но Алина отвезла его домой, притормозила у подъезда и, едва коснувшись поцелуем щеки, сказала:

– Пока.

– Может быть, зайдешь?

– Нет.

– Я не понимаю...

Она пожала плечами:

– И не надо. Иди спать.

– Погоди... Ну, хочешь, к тебе поедем?

– Иди спать.

– Иду. Вместе с тобой, – он потянулся к Алине, но она отстранилась и холодно сказала:

– Сегодня я буду спать одна.

– Понял.

Он вылез из машины и со злостью захлопнул дверцу. Она тут же надавила на газ. Это было «нет». Тогда зачем она таскает его по злачным местам? Зачем изображает из себя добрую фею? Желания, она, видишь ли, исполняет! А у мужчины одно желание.

– Да пошла бы ты...

И он решил, что не будет ей больше звонить. Никогда.

* * *

С этого дня жизнь Андрея Котяева изменилась. Причем, настолько, что он забыл себя прежнего и стал делать вещи, о которых раньше и помыслить не мог!

Он позвонил Алине на следующий же день, как только немного пришел в себя. И извинился. Она охотно приняла извинения, заботливо спросила, как он себя чувствует, и куда хочет поехать в следующий раз? И когда?

Он уже понял, что заболел этой женщиной и не успокоится до тех пор, пока не разгадает загадку Алины Вальман. Надо пройти до конца той дорогой, куда ей удалось-таки его заманить. У нее, безусловно, есть какая-то цель. Надо узнать, что это за цель, в чем смысл игры? Посмотрим, кто окажется победителем. Котяев был уверен в себе на сто процентов, и даже не думал о том, что уже играет по ее правилам.

Итак, Игорь Михайлович Копейко сказал, что ей надо с кем-то спать, она, мол, без этого не может. Тогда почему отказ? Или ей Гены хватает? Он вспомнил, как Алина смотрела бои без правил, когда на ринге были женщины. Как загорелись ее глаза, как она впервые за весь вечер позволила себе проявить чувства. И, кажется, в последний. Или дело все-таки в мужчине? У нее кто-то есть.

Какое-то время он боролся с приступом ревности. Как и любому мужчине, Андрею Котяеву было важно узнать: а кого же ему предпочли? И в чем причина? Может быть, деньги? Но деньги ей не интересны, денег у нее много. Сила? Но в аукционе после боев без правил она участия не приняла. Власть? Она не ищет знакомств с сильными мира сего, Алина Вальман сама по себе. Гадать можно было сколько угодно, Алина же себя никак не выдавала. Она играла роль старого друга, или, скорее, проводника в мире, до сей поры ему незнакомом. Контраст между тем миром, в котором жил он сам, был поразительный!

Это было и больно, и страшно, и страшно интересно. Живут же люди! Такими деньгами бросаются! Это тебе не копейки считать, тянуть от зарплаты до зарплаты! Так жила мать, так жил он сам, его бывшие жены, его друзья, Оля, в общем, все. Это было понятно и привычно. В карман кладется зарплата, и, вынимая оттуда купюру за купюрой, каждый раз чувствуешь, как деньги тают, и поневоле каждое свое желание контролируешь. А тут карман получается бездонный! Трать сколько хочешь и ни о чем не думай! Живи и радуйся! Получай от жизни только удовольствия, а пашут пусть другие! Вот это жизнь! А он, получается, не живет, а томится. И все вокруг томятся, кто не смог, как Алина. Но ей-то удалось!

В следующую субботу Алина опять потащила его в ночной клуб, но на этот раз все было по-другому. Никаких бархатных лож и никакого партера, все в одной куче, хотя на входе опять же фейс-контроль. Просто желающих было гораздо больше чем мест, они же с Алиной приехали поздно. Но она и тут смогла договориться. Ее знали, и когда они вошли, быстро нашелся столик, который, освободив, мгновенно застелили чистой скатертью. Поневоле он ею восхищался. Вот это женщина! Как ловко она все устраивает! И все потому, что в руках у нее золотой ключик, который мигом открывает любую дверь! Там миллионы!

Большие деньги меняли людей совершенно, а главное, меняли отношение к людям, заимевшим большие деньги. Им все спешили оказать любезность, даже отчаянно ругая за глаза, при встрече с ними тон сам собой менялся, голосок становился заискивающим, вся независимость куда-то исчезала. А вдруг и мне что-то перепадет? Или откроется секрет: как такие деньги заполучить? Не заработать, а именно заполучить. Понятно, что, работая в поте лица, так и останешься на первом этаже, хотя и в лифте. Кого-то он поднимает наверх, но для этого надо знать секрет кнопки. Давить на нее можно бесконечно, только двери все равно не закроются, и лифт не поедет. А в чем секрет-то?

Алина Вальман его, безусловно, знала. Но открывать этот секрет не спешила, она только показывала, как это может быть, как живут люди ее круга. И утверждала его в мысли о том, что деньги без счета можно заиметь только в обход закона и из эгоистических побуждений. То есть, надо относиться к людям, как к грязи, и тогда дело пойдет. Она охотно разъясняла интересующие его моменты, рассказывала о людях, которых они встречали, охотно его выслушивала. Они весело проводили время.

Но дальше их отношения не шли. То есть, она его к себе не допускала. Он начал думать, что недостоин. Тогда кто?