было закрываться до лучших времён. Сами близнецы старались держаться подальше и обращались к колдунье только в крайнем случае.

На третий день Лиля сдалась и позвонила бабушке. Как когда-то в детстве она хотела рассказать родному человеку свои страхи, переживания, надежды, и попросить помощи само собой. Кто, если не самая сильная провидица современности, может научить справляться с упрямым даром?

И какого было удивление девушки, когда Азалия начала разговор с признания. Оказалось, что встреча с принцем дело рук заботливой бабушки. И о чём она только думала, строя свои грандиозные планы?

Желание просить помощи и вообще разговаривать сразу же отпало.

— Ты знала? Знала, как всё выйдет?

— Далеко не всё. — попыталась оправдаться Азалия, но Лилия не слушала.

— Так мы с Амальтеем стали только твоими пешками? За что ты так со мной?

— Лиля, цветочек мой… — что-то хотела объяснить бабушка, но не успела. Вызов был завершён.

Возможно, Лилия бы ещё долго не могла примириться как с действиями бабушки, так и с неподдающемуся контролю даром, но в лавку явилась Роза.

Осмотрев сестру, она приподняла бровь, даже без дара эмпата было видно, что у Лили проблемы. Бледность и задумчивость это обычное дело, но вот тоска в глазах и рассеянность были чем-то новым.

— Вижу ты сильно расстроена, — заметила Роза.

— Всё хорошо, с чего ты взяла?

Роза грустно улыбнулась и покачала головой:

— Ой, мы же любящие сестры, понимаем друг друга без слов. — затем после паузы добавил. — Я ощущаю чужие эмоции, если ты вдруг забыла.

— Что за семья, ничего не скроешь. — вспылила девушка. — Бабушка уже тоже пыталась наставить на путь истинный. Хорошо, что родители не в курсе.

Кара и Дей с интересом прислушивались к разговору сестёр, пока Роза не отпустила их домой. Лиля возраждать на самоуправство сестры не стала и лишь махнула рукой.

— Да, кстати, я недавно была у родителей, мама нашла очередной древний памятник и собирается в новую экспедицию на поиски Древних.

— Ты ей ничего не говорила?

— Ничего такого. — пожала печами Роза и добавила: — Пока.

— Спасибо и на этом.

— Но меня беспокоит твоё состояние. Оно не связано с разбитым сердцем, точнее, не только с ним.

— Всё гораздо хуже.

— Рассказывай.

Роза начала хозяйничать в лавке, заваривая чай. Лиля начала свой рассказ, иногда выпадая из реальности так, что постоянно приходилось переспрашивать сестру, что уже успела поведать, а что нет.

— Да, не думала, что бабушка станет проворачивать такое. Думаешь, она знает, что за зелье ты собираешься сделать?

— Наверняка.

Лиля закрыла глаза и опустила голову на сложенные на столе руки. В голове было слишком много образов и мыслей. Неимоверно хотелось покоя.

— Что, совсем плохо? — участливо поинтересовалась сестра.

— Как вы с бабушкой справляетесь?

— Я легко. Дар слабенький, от чужих чувств абстрагироваться гораздо сложнее. А бабушка… — Роза замолчала, раздумывая, — не знаю. Её дар проявился очень давно и рос постепенно. Не было резкого скачка. Но, возможно, я знаю, что тебе может немного помочь.

— Что?

— Пошли со мной.

* * *

Роза повела Лилю к порталу. Добравшись до него, сёстры оплатили путешествие в другую часть мира и прошли сквозь сверкающую арку для перемещений. Один шаг и из Антарии они попали в посёлок, под незатейливым названием «Подлесный». Не слишком популярное, но очень известное место зажатое между Проклятым лесом и Мшистым болотом.

Жители почти не обращали внимания на двух девушек, направляющихся к проклятому лесу. Мало ли кто хочет узнать судьбу у ведьмы предсказательницы.

— Ты уверена, что нам стоит идти в лес? Не хочу встречаться с бабушкой.

— Сегодня какие-то важные переговоры в СЕМе. Она будет на них допоздна. Так что в Проклятый лес точно не явится. Расслабься.

— Легко сказать.

— Ладно, можешь не расслабляться, просто верь мне. — попросила Роза, беря сестру за руку, чтобы та не сбежала.

— Чем поход в Проклятый лес может мне помочь? — не могла понять Лиля. — Ты сама утверждала, что силу провидцев он якобы не блокирует.

Они медленно шли по тропинке в лес. Посёлок становился всё дальше, а непроглядная чаща, наоборот, приближалась. Сложно сказать, почему Лиля нервничала. Возможно, это связано с тем, что она просто не любила это место. Заблудившись в лесу в детстве, она предпочитала больше не подходить к нему.

— Не должен блокировать, это так. Но бабушка часто упоминала, что там её мысли очищается и становится легче сосредоточиться.

Лиля задумалась. Было что-то такое, но колдунья всегда думала, что это связано с тишиной и покоем в лесу и ни чем иным. Но покой можно обрести и просто дома. Зачем тащиться в такую даль?

— Тебе бы немного отдохнуть. — тем временем продолжала уговаривать Роза. — И свыкнуться со своим даром. Я думаю в лесу это будет сделать легче, чем в другом месте.

Они вошли под вековые кроны деревьев. Сразу стало тихо. В проклятом лесу царствовал только ветер, который играл с листвой и больше ничего не нарушало покой волшебного места.

— Это как-то странно звучит.

— Ты, главное, не нервничай попусту и помни, что я говорила раньше. Ты обязательно найдёшь дорогу. А если и нет, не страшно. Никто в этом лесу ни разу не умирал.

Лиля остановилась, смотря на руку сестры, крепко держащую её.

— Я знаю, что ты пытаешься меня отвлечь, чтобы незаметно увести с тропы. — нахмурилась колдунья. — У тебя не получится. Я всё вижу.

— А то, что будет, если войдёшь в него, видишь?

— Нет.

Как только они вошли в лес, что-то действительно изменилось. Но что именно Лиля не могла сказать.

— Рискнёшь проверить?

— Если ты считаешь, что без этого никак?

Роза отпустила руку сестры и отступила на шаг.

— Иди. — напутствовала она сестру.

Лилия посмотрела в сторону, в темноту между деревьями. Был день, но чаща леса всё равно выглядела неприглядно. Она сделала шаг, затем второй. Тропа уходила всё дальше. Всего пара метров, но лес уже не позволит вернуться.

— До скорой встречи в избушке. Я заварю чай, поищу печенье.

Роза всё ещё стояла неподалёку, но её голос звучал приглушённо, словно их разделяло не пара метров, а в несколько раз больше. Лилия попыталась вернуться к сестре, но стоило сделать шаг назад, как вместо Розы перед девушкой оказалось огромное дерево.

Первым делом девушку накрыла паника. Одна в жутком месте. Там, где когда-то давно уже блуждала несколько часов замёрзшая и голодная. Правда тогда Лиля была ребёнком. Она больше не маленькая девочка. Словам сестры Лилия доверяла.

Стоило успокоиться, как она ощутила пустоту внутри. Видений не было. Будущее больше не раскрывалось. Ни