Меня резко дёрнуло, как судорогой, будто ледяной водой окатили. Моё лицо перестало что-либо выражать.

Я повернулся к отряду.

- Внимание, парни! – хоть в нашем отряде и была девушка, но никто на данную оплошность не обратил внимание. - Мы имеем дело с монстром психического типа. Каждые десять минут кусайте себя, делайте себе больно. Всё, чтобы не утонуть в иллюзиях, как Люси. С нами идёт 6 человек. Объявите всеобщую готовность. Разбудите всё поселение. Достаньте оружие для каждого. Идёт с нами Бак, Леонард, Надя, Хан и Чад с Люси, что покажет путь. Ещё с нами пойдёт Арс, который потом сразу же отведёт девочку обратно! Задачу приняли?

В ответ мне прозвучало хором :

- ДА!

Я продолжил:

- Мы спасём наших мальчишек! Наберите побольше огненной воды!

Я уже хотел повернуться к Люси, как Бак задал вопрос любознательным тоном, из-за чего по телу пошли мурашки:

- Сэр… Я хотел спросить… А кто такие Джо и Саша?

….

Мои глаза пробежали по лицу Бака. Он не шутил. Так. Монстр начал работать над мозгами моих людей. Или из них настоящий псих – это я? Интересный вопрос. Ну вот сейчас и узнаем.

Я подошёл к Баку. В свете лун он выглядел завораживающе страшно. Ало-серое лицо и наивный глупый взгляд доверяющего полностью мне мальчика. Прости меня…

Я поставил руку ему на плечо. Лицевые мышцы Бака напряглись и сам он зажался, но не двинулся. С тем же серьёзным лицом я сказал:

- Хорошая наблюдательность, Бак. Пойдёшь в дозор…

На лице мальчика начала появляться улыбка, и он расслабился. Я тоже улыбнулся.

Одним резким ударом кулаком под солнечное сплетение я выбил весь воздух из лёгких парня и отошёл в сторону, придерживая его за плечи. Бак сразу же согнулся. Его глаза от неожиданности раскрылись больше, чем задумано было изначально природой. Слюна, неожиданное потоотделение – всё это закапало на землю. Бак упал на колени, держа себя за живот, и пытался вдохнуть, но не получалось.

Я сразу же сел рядом и ждал. Спустя десяток секунд парнишке вернулась возможность дышать. И тот пытался отдышаться, смотря на землю и вырывая клоки травы.

Я похлопал ему по спине.

- Прости. Мне правда жаль, Бак. Есть какие-то изменения в памяти? Вспомнил? – спросил я.

Бак посмотрел на меня глазами полными боли и усталости.

Спустя секунду он кивнул мне.

Я улыбнулся и похлопал ему по спине ещё раз.

- Вот и славно…

Я поднялся на ноги и громким голосом сказал:

- Отряд! Слушайте моё указание! Нанести себе удар, либо другое небольшое ранение! Скорее всего боль помогает в восстановлении памяти.

Да… Я сейчас похож на психопата, что ударил своего неожиданно… Но прошу меня понять. Я не знаю ничего об этом монстре и его силе. Может, удар нужно нанести своим внезапно, или боль не помогает. Всё, что я использую, подкреплено лишь книгами и играми. Так мало информации… Я даже не уверен, что сам не в трансе монстра. Рана на руке моя, может, и не помогла выйти из способности этого гада… Очень тяжело… Нужно думать… А времени очень мало… Наших пацанов могло уже съесть, а враг лишь заманивает новую жертву, поэтому отправил Люси. А может, у этой девочки заточенная какая-то ветка с собой и, когда я отвлекусь, нас перебьют. Работаем с тем, что есть.

Охотники и Арс поочередно наносили себе какие-то удары. Звонкие хлопки от пощёчин громко раздавались в ночной тишине.

Интересно. После этого я стал больше похож на австрийского художника с маленькими усиками? Заставляю людей…

Я спросил:

- Лучше?

Все посмотрели на меня. Свет лун, как прожекторы на вечеринках разных цветов, освещали всех.

Почти каждый кивнул мне. Кто-то неуверенно, кто-то резко, улыбнувшись, но кивнули почти все, кроме Арса. Ну уже хорошо.

Я сказал, насколько мог, громко:

- Всё. Времени нет. Отправляемся. По пути нужно набрать огненной воды! - повернувшись к Люси, я кивнул. - Веди.

Девочка с испуганными глазами, ничего не понимая, уставшая и вспотевшая от этого марафона, лишь похлопала глазками и только смогла сказать:

- Хорошо… Дядя…

*****

Заставляя свои мышцы напрягаться и передвигать ноги как можно быстрее, я тяжело дышал.

Конечности наливались металлом. Двигаться становилось сложнее. Облачка пара шли изо рта…

Пробегая по этой бесконечной равнине, мы с отрядом видели, как лес в ночи становится всё темнее. Мы идём ночью в тёмный лес… Да, я глуп и, может, веду всех на смерть… Но там парни… Мои парни. Их нельзя потерять. Если мы придём туда утром, вряд ли вообще найдём тела.

Нужно спешить…

Я посмотрел по сторонам. Небольшой отряд, вооружённый длинными палками, бежит за миниатюрной девушкой.

Хаааа

Все мы тяжело дышали. Сколько уже бежим? По ощущениям, двадцать минут.

Нужно думать… Противник.

Хааааа

Противник имеет