ну или одарённых, потому что одному такое чудовище создать было бы крайне сложно.

Гархи пытались было задержать своего неразумного хозяина, да куда там, мне же тоже было интересно посмотреть на такое животное. Когда забрались на бархан, то заметили, что так привлекло грифона. Удалось мне увидеть и местных крупных змей, судя по словам, они тоже являлись созданиями магов, только были слабее, чем грифоны. Сейчас змея прилагала все усилия, чтобы отбиться от упавшего ей на голову хищника, впрочем, было сразу заметно, что битву она проигрывает. Видно было, что обвившие грифона огромные и толстые кольца, вообще не смущали, представляю, как сильно змея сжимает своего соперника, а ему хоть бы что.

Минуты через три пресмыкающиеся перестало сопротивляться, подохла. Грифон издал грозных клёкот, а потом начал поглощать свою добычу, изредка посматривая на нас. Думаю, что этой огромной кучи ему хватит насытиться, так что такие мелкие букашки как мы его не привлекут. Мои гархи, несмотря на страх, тоже пришли на вершину бархана, только вот в полный рост как мы не вставали, а подползли к краю и посматривали на пирующее магическое животное. Видно было, как они сильно опасались показываться ему на глаза.

Грифон, несмотря на свои габариты, не смог полностью съесть более крупную змею. Он набил свой живот, потом отделил часть туши, схватил её когтями и снова поднялся в воздух. Нужно отметить, что туша, которую он поволок с собой, была явно тяжелее, чем сам хищник, да и усилия он прилагал немалые, но всё же справлялся. Наша группа, те граждане, которые не побоялись подняться наверх, проводили улетающего хищника восторженными взглядами. Мы бы так и стояли, внимательно смотря на удаляющуюся точку в небе, если бы не гархи. Видно у них снова вернулась храбрость, так что они рванули к чужой добыче и стали её спешно доедать.

— Теперь я не жалею, что отправился в этот идиотский поход, — прокомментировал Рагон. — Кому скажу, что вот так близко видел грифона, не поверят.

— Да, красивый зверь, — улыбнулся я, после чего направился к оставленному внизу отряду.

Причём если на бархан все мчались не разбирая дороги, то сейчас внимательно смотрели под ноги, видно опасались на змею наступить.

Несколько дней у нас только и разговаривали о грифонах, каждый считал нудным выложить про них то, что знает. Впрочем, вроде бы и сказано было многое, но ничего нового я не узнал, да и верить этим слухам не хотелось.

— А вы грифона можете сделать? — Спросил я у Рагона.

— Нет, — покачал головой архимаг. — Много свитков изучил про магических существ, но про грифонов ничего не нашёл. Была бы информация, то можно было бы попытаться. Конечно, у одного у меня на это много времени ушло бы, но у нас и другие толковые архимаги есть. Думаю, что сейчас начнут магических животных делать, мы же нашли место силы, так что займутся этим делом, да и уже, насколько мне известно, занимаются, скоро и в империи появятся архимаги с выводком хищников. Будут оборону с их помощью крепить.

— Интересно, а что грифон тут забыл, вроде бы они в горах сейчас селятся? — Поинтересовался я. — Или на счёт этого тоже книги врут?

— Не врут, — ответил Рагон. — Они могут преодолевать огромные расстояния, так что может и в нашей империи этот грифон появится.

— Понятно, интересные создания.

После того, как полетал грифон, как-то идти легче стало, как будто змей меньше стало. Впереди всё так же шли несколько скорпионов, ну а мы следом за ними. Я уже надеялся, что удастся дойти до следующего оазиса без проблем, но нет, снова начались проблемы. Осталось-то идти совсем немного, но вот когда мы поднялись на очередной бархан, как заметили, метрах в пятистах, на следующем высоком бархане, группу людей. Первыми их заметили местные, которые должны были нам дорогу от змей очищать. Наверное, и скорпионы моего наставника увидели бы опасность, будь у них мозгов немного больше, только эти твари продолжали вперёд идти, не замечая ничего вокруг.

— Пустынники! — Раздался тревожный крик над нашим отрядом, после чего началась суета.

— Успокоились все! — Рявкнул Рагон, а потом заспешил на вершину бархана, чтобы обозреть противника.

Естественно, все остальные тоже начали подниматься наверх, побросав свои вещи. Мои дружинники даже преободрились немного, несмотря на жару, у меня же все были бывалыми воинами, так что без риска жить не могли. Тут же мы просто идём и ничего интересного не происходит.

Взобравшись на вершину, обозрел вражеский отряд, их было раза в два больше чем наш. Были тут и скорпионы, наверное целая сотня, какие-то животные, в общем, серьёзный комитет по встречи. Даже интересно, как они так быстро досюда смогли дойти, мы же находимся примерно в центре пустыни даже не дошли до центра, а эти граждане живут с другого края. Может быть, тут поблизости есть какой-нибудь крупный оазис, где и есть поселение пустынников, вот так быстро и примчались. Опять же, может нас заметили, когда мы только горы пересекали и сразу же отправились известить всех о чужаках.

Нападать на нас никто не торопился, так и замерли друг напротив друга, только вот мы тут долго стоять не можем, нам в оазис нужно. Эти же ребятки могут тут долго торчать, они находятся со стороны оазиса, так что с водой проблем у них не будет, только с едой. Идти с нами на переговоры они тоже не спешили, просто стояли, глазели на нас, а мы на них.

— И что делать будем? — Спустя пару часов спросил я у Рагона. — Так и будем друг другом любоваться?

— Надо идти и поговорить с этими пустынниками, может пропустят, — пожал плечами архимаг. — Что-то сомнительно, что они нас просто так пропустят, без боя.

— Так пошли, поговорим, — предложил я.

— Ты тут стой, — покачало головой архимаг, а после позвал командира моей дружины. — Лерон, со мной пойдёшь, и пару воинов покрепче с собой возьми.

— А зачем вам солдаты нужны? — Удивился я.

— На тот случай, если переговоры зайдут в тупик, — хищно оскалился Рагон. — Мало ли чего.

— Вы только далеко от нашего отряда не отходите, — предупредил я.