Варя пораженно открыла рот. Стиснула кулаки. Вдохнула.

— Да пошел ты! — прошептала она и, развернувшись, пошлепала к Максу. И крабу. Куда угодно, лишь бы подальше от Захара. И от правды, которую он рубил. Умник чертов!

Они еще погуляли. Общаясь исключительно с Максом, но не между собой. Потом поужинали. Тоже молча. И все это время Варя, конечно, злилась. А еще она много думала над тем, что сказал Захар. Гадала, почему его слова так сильно ее задели. И наблюдала за ним тайком. С жадностью. С сумасшедшим голодом, что в ней скопился за эти три года. Поражаясь тому, как быстро они пронеслись… Сожалея, что время в принципе так быстротечно. Вон, неделя отпуска прошла, а они не заметили даже. И так ведь вся жизнь… пройдет.

Уложив Макса спать, Варя долго крутилась с боку на бок. В конце концов, встала и пошла. Сама не зная, куда. Будто подталкиваемая невиданной силой. Задержалась в патио, увидев Захара. Тот стоял, глядя на бушующий океан. А рядом, в переполненной окурками пепельнице, которую он поставил на каменное ограждение, дымилась сигарета.

— Не спится?

Его плечи закаменели. Захар обернулся и покачал головой, не сводя с нее настороженного взгляда. Страшно взволнованная Варя с силой сжала в руке телефон, который по привычке таскала с собой повсюду.

— Макс уснул. Ты его загонял. Спасибо…

— За что?

— За то, что ты с нами, и мне не приходится стоять на воротах или бегать с воздушным змеем, и уж тем более управляться с удочкой. Я терпеть этого не могу.

— Значит, ты уже не злишься, что я вам навязался?

— Нет. И вообще ты во многом прав. — Варя переступила с ноги на ногу, глубоко вздохнула, зажмурилась, молясь, чтобы он в темноте не увидел, как она мечется, и чего ей вообще стоит протянуть ему телефон. — Вот.

— Что это?

— Твое фото с Максом. Ты просил показать.

— Ну, на красавчика не тяну, — хмыкнул Захар и пролистал еще несколько фото.

— Зато ты здесь настоящий.

Захар вскинул на нее взгляд, еще более напряженный, чем обычно.

— Думаешь все-таки опубликовать?

Варя вздохнула. Повела плечами и зябко поежилась:

— Мне действительно не простят, если я умолчу, что ты вернулся в жизнь Макса.

— Тогда почему медлишь?

— Ты ведь очень серьезный бизнесмен. Мне бы не хотелось, чтобы такая публичность как-то навредила твоему бизнесу.

— Да плевать. Я же не тупой. Понимаю, на что иду. Надеюсь только, что когда вся эта шумиха уляжется, ты не будешь меня снимать.

— Почему?

— Потому что я больно страшен.

Варя ковырнула носком тапки выступающий край брусчатки.

— Ты на комплименты напрашиваешься, не пойму?

— Думаешь, мне нужны комплименты?

Ей хотелось сказать «Да, думаю! Мужику тоже надо получать регулярные подтверждения собственной крутости». По крайней мере, такому мужику, как Захар. Со всеми его болями и страхами.

— Да. И в этом нет ничего такого. Тебе не стоит стесняться.

— Где я, а где стеснение, Варвара? — Захар нагло улыбнулся и, подойдя к ней ближе, сгреб в ладонь волосы, заставляя поднять лицо. — К тому же… знаешь, что для меня лучший комплимент?

— Нет… — задрожала Варя.

— Вот это… Твои мурашки. И то, как ты скулишь, когда кончаешь… Разве можно придумать что-нибудь лучше, м-м-м?

— Прекрати! Не надо сводить все к сексу. Это ничего не решит. Нам с другим нужно разобраться.

— Окей. С чего начнем? — вздернул бровь Захар, выпуская ее из рук. Варя не ожидала, что он так быстро с ней согласится. И, если честно, Захар ее этим порядком разочаровал. Варвара бы с радостью пообнималась с ним еще чуть-чуть.

— Наверное, все же с фото.

Опустившись на диванчик, Варя добавила фотографию своих мужчин в сториз. Так и не придумав текст-подводку, поигралась с фильтрами. Но потом решила, что те только портят картинку.

— Передумала? — Захар сел рядом, обдавая Варю теплом своего дыхания.

— Нет. Это сложно. Я не знаю, как им объяснить…

— Ты не обязана им ничего объяснять. Ты просто должна быть счастливой. Со мной. А я для этого сделаю все зависящее от меня. Обещаю. Слышишь? — И вот опять его настроение изменилось. Захар впился в нее тем самым давящим, подчиняющим взглядом. Гипнотизируя… Сбрасывая с себя наваждение, Варя тряхнула головой. Палец съехал. И как-то так вышло, что она отправила фото без всякой подводки вовсе. А может, оно и к лучшему? В конце концов, Захар опять оказался прав. Он всегда прав. Это даже пугает.

— Пойдем в дом. Холодает.

Варя скосила взгляд на экран, который мигал, не переставая. Ее Директ взорвался в одно мгновение. Ну, и черт с ним! Подождут… Она никому ничего не должна. Только себе. Быть счастливой. И если для этого нужно простить — черт с ним. Не обломится. Ведь это даже не ему нужно. Ей! Чтобы жить. Чтобы дышать полной грудью.

— Захар…

— М-м-м.

— Ты красивый. Очень.

Он обернулся. Скосил на нее взгляд. Хмыкнул и пошел дальше.

— Осторожней, Варвара. Не то я решу, что ты по уши в меня влюбилась.

— Нет.

— Нет? — опять остановился.

— Нет. Ведь чтобы в тебя влюбиться, я должна была тебя до этого не любить. А я, кажется, ни на минуту не прекращала. Потому и болела так… Без тебя. Потому злилась. И по этой же причине так быстро сдалась. Вот…

— И опять ты, Варвара, нарываешься.

— Ну, и что ты мне сделаешь? Снова бросишь?

— Черта с два! Ты теперь от меня никуда не денешься. Я тебя…

— Что?

— Залюблю… — усмехнулся, прижимая ее к себе посильнее. — Ну и зае…

— Захар! — воскликнула Варя. — Все время забываю, какой ты…

— Какой?

— Прямой. Как рельса.

— Жалуешься?

— Нет. Это, наверное, хорошо даже. Мне твоих тайн на сто лет вперед хватило.

— Прости… Прости, пожалуйста, Варька… Я ведь сам не рад. Чуть не подох без тебя. Я же тебя люблю. Невыносимо. Я потому и не говорил ничего. Боялся, что ты меня бросишь, когда узнаешь, что я… недомужик, в общем.

— Ну, что ты говоришь? Ну, какой недомужик? — закаменела от пришедшей в голову мысли. — Это она так сказала? Твоя бывшая, я права?

Захар промолчал, вместо ответа лишь сильней стиснув зубы. Но по тому, как вздулись желваки на его щеках, Варя поняла, что не ошиблась.

— Знаешь, о чем я жалею?

— О чем?

— О том, что не встретила тебя раньше.