– А куда идти?

– Да вы не беспокойтесь, – заботливо заглядывая ей в лицо, сказал забавный мужчина. – Здесь совсем близко – на Баррикадной…

Идти и вправду оказалось недалеко. А главное – ужасно весело. После духоты помещения их сильнее любого грога опьянил аромат озона и прибитой дождем пыли. Дождик еще падал на плечи редкими теплыми каплями, и было так здорово, так легко, так сладко скакать втроем, взявшись за руки по мелким лужицам – словно пятилетки, сбежавшие из детского сада! И хором, во весь голос петь, тревожа предутренний сон окрестных домов. Да не что-нибудь, а песенку Карлы из старого-престарого спектакля «Проснись и пой!». Они с Иркой были в восторге, да и мужчина, которого, кажется, звали Саша, был в не меньшем упоении. «Наш человек! – радостно думала Юлия, крепко держа его за руку. – Несерьезный явно тоже…»

Потом они по-честному слушали Азнавура на темной кухне при свече и по-честному распили полбутылки портвейна, причем Юлия отчетливо ощущала себя именно той самой роскошной богемой, о которой напевал им великий шансонье. Когда Ирка с Сашей слились в медленном танце и так же, слившись, растворились в глубине квартиры, она упала на мягкий, удивительно удобный диван в гостиной и уснула мгновенно, успев, однако, перед тем, как совсем отключиться, увидеть ласковые и смеющиеся, почти родные глаза…

9 часов 12 минут

За высоким окном в старых – еще тех, советских, но свежевыкрашенных густо-белой краской рамах сияло молодое июльское солнце. Смеялись и визжали оголтелые воробьи, и, вторя им, на детской площадке звонко чирикали дети. Спать Юлия уже не хотела.

Она встала. Оглядела просторную комнату – чистенький, аккуратный порядок в ней ясно говорил о хозяине как о завзятом, убежденном холостяке, который получает максимум удовольствия от своего одиночества. Основное место вдоль стен занимали книжные шкафы, доверху заставленные всяческими изданиями. Здесь были словари, книги на английском, альбомы по искусству, старенькие Дюма и Дрюон, выдаваемые когда-то на талоны за сданную макулатуру и новомодные бестселлеры. Между стеклами шкафов всунуто было несколько фотографий, на которых хозяин квартиры стоял или сидел в компании Ширвиндта, Державина, Угольникова и Маргариты Эскиной. Выходит, не со врал, что актер! Здорово. Ну что ж, может, у Ирки с ним что-нибудь и получится. По крайней мере, за контрамарками будет к кому обратиться.

Поначалу у Юлии еще была мысль дождаться Ирку. Она даже стала не очень громко напевать «Проснись и пой!» и активно открывать и закрывать дверцы книжных шкафов. Тут взгляд ее упал на шикарно оформленный толстенный том Даниила Андреева. Она достала книгу, раскрыла посередине и погрузилась в мистический, несколько пугающий сумрак «Розы Мира» – самое, между прочим, подходящее чтиво с утра после пьяной вечеринки. Очень взбадривает.

Из спальни не доносилось ни звука. Юлия решила не терять времени даром – у нее его и так в обрез. Она вошла в ванную, скинула джинсы и майку и с наслаждением встала под теплые колючки душа. Еще со времен студенческих вечеринок в общаге или в свободных от родичей квартирах друзей у нее сохранилась эта счастливая способность чувствовать себя в гостях как дома. Вот и теперь она почистила зубы, выдавив на палец побольше мятной пасты, и даже напитала умытое лицо Сашиным кремом после бритья. Правда, сохнуть пришлось самой – она всегда брезговала чужими полотенцами, – но в преддверии скорой жары это было даже приятно.

На кухне она включила чайник, нашла на полке молотый душистый кофе. Насыпав в большую чашку, просто залила его крутым кипятком – заварился отлично. Когда, не спеша выпив кофе и так же не спеша съев большое яблоко, Юлия поняла, что из спальни выходить так никто и не собирается, она всерьез заволновалась. Не целый же день ей здесь торчать? У нее завтра самолет в шесть утра, а вещи не собраны, квартира не убрана и что-то еще… ах да! Рыбки не кормлены.

Она вышла в прихожую и чуть не засмеялась в голос, увидев связку ключей в замке. Да этот холостяк раза в три наивнее и доверчивее, чем она. А они с Иркой еще боялись к нему идти! Ха. Неужели не понимает – за это время она могла бы обшарить у него всю квартиру и смыться, для смеха еще и заперев дверь снаружи. Но она, конечно, так не сделала. Просто вышла, тихонько притворив ее, улыбаясь от осознания того, что в мире есть люди, настолько близкие ей по духу. Ведь если бы она кого-то решила притащить к себе посреди ночи, ей тоже не пришло бы в голову прятать от гостей ключи.

Июльское утро раньше времени торопилось превратиться в день. Асфальт готов был расплавиться, подворотни утопали в темной, густой листве лип и тополей. Юлия шла по Пресненскому Валу, смакуя пряный запах зелени, бензина и свежего хлеба из палаток хот-догов. Впереди, светлой терракотой на лазурной эмали неба вырисовывался великолепный шпиль знаменитой высотки.

Несмотря на душ и кофе, голова была тяжелая. И в ней многократным эхом вибрировали тревожные вскрики автомобильных гудков. Все-таки бутылка мартини на двоих – это вам не просто так… да! – потом ведь был еще портвейн под Азнавура. Кудрявые акации и свежая зелень газонов за забором зоопарка манили еще не утерянной утренней прохладой. Юлия вдруг вспомнила, что последний раз была в нем как-то уж слишком давно. Она несколько раз уже обещала себе ностальгическую прогулку, да все никак не получалось. А сейчас вот – не самое ли время? Это же просто сказка, народу – никого, можно и погулять и в себя прийти заодно, прежде чем погружаться в душное метро.

Юлия подошла к кассам, открыла сумку. За три минуты она перерыла ее всю, и не один раз. После чего все-таки пришлось признать, что денег нет. Ни копейки. Ну, точно, они ведь вчера с Иркой на радостях все спустили. В карманах тоже пусто, только проездной и мобильник, на котором тоже нет денег… Ха! Приплыли. А еще на нем три не принятых вызова от Олега… О, боже!

Юлия застонала – тихо, но охранник у входа, наблюдавший от скуки ее возню в сумочке, услышал. И видимо, решил, что девушка так убивается из-за невозможности попасть в храм природы. Он воровато оглянулся через плечо на пустую территорию у себя за спиной. Молча открыл перед ней турникет, выразительно показывая бровями, что, мол, давай-давай, заходи, чудо в перьях – только быстро! Не хотелось его расстраивать – где это видано, чтобы вот так?! Юлия, смущенно улыбнувшись, скользнула внутрь. И сразу оказалась в детстве.

Как когда-то, она припала животом к ажурной ограде вокруг пруда. Утки, сонные и медленные – тоже, наверное, с похмелья, лениво двинулись по гладкой, еще не закиданной размокшим хлебом воде. Ужасно захотелось купаться, и острая радость захлестнула душу. Радость от того, что скоро, очень скоро будет море. И Олег. Ой! Она ведь даже не может ему позвонить, чтобы объяснить все. А он наверняка звонил ей вчера ночью домой. Ну, тут можно сказать, что отключила телефон, чтобы выспаться – не впервой. А вот то, что не перезванивает после его трех звонков на мобильный – это уже хуже. Олег такой обидчивый, он может придумать себе невесть что… хотя того, что было на самом деле, даже он себе придумать не сможет. Юлия невольно захихикала и тут же сморщилась от чувства вины. Не надо, не думать об этом, ничего страшного, она с этим как-нибудь разберется.