— Ладно, готовь буксировщик, кстати, что за модель, ты так и не сказал? 'Барсук' или 'Енот'.

- 'Барсук' — это прозвище 'Бар-50'? — уточнил Проф.

— Да, а 'Енот' прозвище 'Луч-400', - добавил я: — У меня в базах и сленговые названия кораблей есть.

— Тогда 'Енот'.

— Восемь манипуляторов и мощные двигатели. Это что же за секции такие, что с ними не справятся даже 'Толкатели-2000'?

— Большие, класса 'Гарда'.

— Блин, точно помучаюсь с ними.

— Я отправил дроидов на расконсервацию корабля, — посмеявшись сообщил Проф.

За сутки он действительно привел 'Енот' в рабочее состояние. За это время я учился, поднимал базу 'Пилотирование и обслуживание малых кораблей', и общался с Профом, мы старались узнать друг друга ближе.

Проф не только привел буксир в отличное техническое состояние, но еще поменял на нем вооружение, увеличив мощь, и поставил хороший крейсерский локатор. Реактор едва вытягивал увеличивающееся оборудование, но на замену реактора надо еще пару дней. Ждать мне не хотелось, поэтому поступили проще. Сняли с соседнего корабля такой же и синхронизировали их.

Проф скинул мне маршрут движения, поэтому я, пока быстро добирался до летной палубы, одновременно обсуждал с ним дальнейшие наши шаги. Не то что бы мы про это не говорили, просто уточнял некоторые мелкие моменты. Лететь пришлось шесть километров переходов, коридоров и лестниц, да еще на другой борт. Было немного жутковато пробираться по мертвому кораблю, хотя луч фонаря скафандра высвечивал вполне нормальную картинку. Белые панели стен и потолка, чистый без пыли пол, двери, все это давало понять, что корабль хоть и мертв, но вскоре может показать себя во всей красе. Можно было использовать магнитные вставки ботинок скафандра и шагать, но лететь быо как-то быстрее. Да и интереснее если честно. В последнем я начал показывать довольно неплохие умения. Полеты в скафандре в вакууме были заложены в одной из пилотских баз, и сейчас я их как раз усваивал.

Наконец я оказался на одной из летных палуб, где и базировались буксировщики. На этой палубе их стояло пять.

— Проф, ты уверен что сможешь открыть створки?

— Да, я запитался от трех оставшихся буксировщиков, энергии хватит. Так что готовься и принимай корабль. Код активации я тебе сбросил. Извини — это штатная процедура, так быстрее.

— Хорошо.

На нейросеть действительно пришло ее одно сообщение. Подлетев к боку буксировщика, остановился у шлюзовой двери. Я откинул панельку и открыл клавиатуру панели управления, где набрал код. Дверь бесшумно открылась. Влетев в шлюзовую дождался, когда закроется дверь, закачается воздух, включиться гравитация и откроется вторая, внутренняя дверь. Не снимая скафандр, я прошел внутрь корабля. Все-таки хоть воздух и был, но Искин пока не взял на себя систему жизнеобеспечения, пока похожу так.

Эти типы кораблей не были предназначены для долгих дней нахождения в космосе, но кроме рубки он все-таки имел каюту пилота, где находился туалет и главное душ.

Пройдя в рубку, я активировал Искин, кстати, седьмого поколения, старье и, дождавшись, когда он представиться, ввел код опознавания. Корабль я назвал 'Енот', Искина пока никак не называл. Пусть заслужит.

Пока он тестировал корабль, я снял скафандр и, бросив его в коридоре, потом уберу на штатное место, после чего пошел в душ. Воду уже разморозили, так что ничто не помешало мне хорошенько помыться и постирать исподнее. Запасного белья на буксире не было, а прихватить его с челнока я не догадался. Надев пилотский комбез прямо на голое тело, я прошел в кабину и плюхнулся в кресло пилота.

— Лейтенант, все приборы работают нормально, на корабле установлено внештатное оборудование. Вооружение, радар и реактор.

Лейтенантом был я, так как буксир был приписан к 'Разрушителю' (я кстати был прав, это действительно был модернизированный 'Разрушитель'), а не взломан мной, то Проф просто дав мне коды назначил штатным пилотом со званием лейтенанта. Знания — это позволяли. Хорошо, что тут не надо сдавать пилотские сертификаты, я просто по возрасту не пройду, но плохо что пилотирование без этих сертификатов трудное дело. Искин обычно проверяет пилота перед допуском к управлению. Ладно, хоть этот отправил запрос Профу, и тот подтвердил.

— Принять внештатное оборудование. Приготовить корабль к выходу и к возможному бою.

— Принято.

Как только Искин 'Енота', приготовил корабль, я связался с Профом.

— Мы готовы. Можешь открывать створки.

— Тогда готовься.

Перейдя на ручное управление, больше для тренировки чем по необходимости, через нейросеть управлялось легче, я приподнял корабль на маневровых дюзах и, используя экраны заднего обзора смотрел как, дрогнув стала отходить одна створка.

— Проф, я тут не протиснусь.

— Протиснешься, энергии на две створки не хватит.

Сцепив зубы от напряжения, я задом стал выводить буксир с летной палубы. Как только буксир оказался снаружи, створка немедленно стала закрываться. Теперь я был отрезан от общения с Профом, но мы это предусмотрели. На летной палубе остался технический дроид, с его помощью Проф услышит как я вернусь. Как? Да все просто, пару очередей из штатной пушки буксира дроид точно услышит.

Как только я развернулся и вывел 'Енот' из-за корпуса гиганта, экран радара сразу запестрел пятью движущимися в моем направлении точками.

Теперь посмотрим кто быстрее, буксир с его мощными разгонными двигателями, или пять старых лоханок с изрядно выработанными двигателями. К моему удивлению быстрее оказались лоханки.

Множество корабельных кладбищ дало возможность владельцам довести свои корабли до идеала, что они сейчас и демонстрировали.

Искин определил в них три малых корабля, два больших фрегата и один малый корвет, вроде тот самый, что ремонтировался, когда я взлетал с Зории, и два средних. Один был крейсер четвертого класса, кажется торпедоносец, причем даже не Империи Антран, а их соседей Империи Антар. Пятый большой грузовик, но вооружен лучше, чем крейсер. Причина, почему малых кораблей было больше, хотя логичней пользоваться средняками, или вообще большими кораблями, была прозаичной. Базы для пилотирования малых кораблей достать легче, чем базы для средняков, а уж тем более крупных кораблей. Вот и летали торговцы и пираты на фрегатах и корветах.

— Атака ракетами, — мельком глянув на мигающую лампочку на пульте связи, приказал я, одновременно быстро забивая координаты прыжка. Другого выхода не было кроме как уйти в Гипер. Не далеко конечно, но убежать я от них не смогу. Судя по оснастке, это были больше пираты, чем торговцы.

Щит буксира успел отразить один из выстрелов кинетической пушки, потеряв пятьдесят процентов своей мощности, но дал нам возможность после разгона уйти в Гипер.