Клоп покачал головой:

– Давненько не видал. Давненько…

– Ну, коль увидишь или услышишь – шепни мне на ушко… Община им интересуется…

«Всем шептальщики нужны!» – подумал Клоп. А вслух сказал:

– Да слышал я про его дела беспредельные! Попадется – тут же объявлю!

Босой скривился, подергал старческой клешней – подошел Паяло, взял портфель, куда-то унес. Похоже, на этом запас энергии Смотрящего кончился, будто батарейку из него достали. Он надвинул брови на глаза и сидел неподвижно. Через минуту-другую вернулся Паяло, бросил взгляд на шефа, сказал, не снижая голоса:

– Он ни фига больше не скажет. Спит.

И этот тон, и беззаботный шум за стенкой в кухне, где челядь наливалась пивом, – все говорило за то, что Босому осталось недолго. Честно говоря, Клопу на это наплевать. Он свое дело сделал, Смотрящий его, считай, на Монтажники официально поставил, это главное. А что с каждым из них завтра будет – то никому не ведомо.

Клоп и Арбуз вышли из комнаты, но Паяло не повел их к лестнице, а направил в кухню, где шло гулянье. Стол завален рыбной шелухой, заставлен бутылками, в табачном тумане над ними плавают-сияют красные рожи: Додик, Дюшес, Индеец. Здесь совсем другая атмосфера, иной градус жизни.

– Приземляйтесь, бродяги! Эй, Клоп, бляха-муха, сто лет не виделись! Давай сюда, накатим по маленькой, покалякаем за жизнь! – Индеец вскочил из-за стола, засуетился, пододвинул гостю стул на гнутых ножках. – А мы тут как раз про тебя, Клоп, с пацанами толковали! Помнишь, как ты один, в полном голяке, против Султана с Митьком стоял? И как их потом завалил и в Дон скинул? А как Черкеса на сходке заколол? Никто и глазом не успел моргнуть, а тот уже валяется с пером в печени! Вот это, говорю, легендарный бродяга! Это настоящий вор, не то что нынешняя шелупень!

У Арбуза от такой уважухи даже челюсть отвисла.

– Так что милости просим к нашему столу! Присаживайся, отдохни маленько! Пацаны, это он в мосте жил, перестраивал его внутри, воду лил… Это из-за него мост лопнул и просел! Из-за него второй мост начали строить! Приколитесь!

Клоп ожидал чего угодно от этого визита – недоверия, подозрительности, мрачного игнора. Он давно не корешевался в блатной среде, – сперва выживал как придется в одиночку, потом сидел безвылазно в своих Монтажах… А как «приподнялся», так сразу объявился – принес долю в общак, как положено… Босой, ясен пень, не возражал, так у него и мозгов не осталось – так, сухая мука. А вот насчет остальных Клоп далеко не был уверен: могли начаться неприятные вопросы да подняться вонючий кипеж… И – да! – уже почудилось ему что-то такое, повеяло укрытой парашей, когда зашла речь о Султане и Митьке (мутная и неприятная история, Клоп предпочел бы никогда о ней не вспоминать).

Но нет, Индеец тарахтел без всякой задней мысли – Клоп такие дела просекал четко, жопой чуял. И Дюшес с Додиком скалились на него дружелюбно, даже слегка заискивающе, только что хвостами не виляли, будто нарисовался перед ним опытный арестант из старых песен, которые еще и шансоном не назывались… «Я лежу в одиночке и смотрю в потолочек, пред людьми я виновен, но перед Богом я чист! Предо мною икона и запретная зона, а на вышке маячит надоевший чекист…» Это не шансон, это жизнь, и Клоп действительно такую жизнь прожил…

Короче, Клоп никак не мог просечь, с чего такое уважение и не скрыта ли здесь какая-то подлянка. Поэтому ответил холодно:

– За стенкой хозяин отдыхает, так что бухать и веселиться мне не в жилу.

Радостный рев слегка поутих.

– Так Босой последний год только и делает, что отдыхает, блин, отдыхает, и никак, блин, не отдохнет! – пьяно улыбнулся Дюшес. – Так что нам, плакать здесь все время, что ли?

– Это ваше дело, не мое, – сказал на прощанье Клоп и вышел.

Когда они с Арбузом уже садились в машину, Индеец догнал их.

– Не злись, Клоп, лады? Я ж понимаю, как это со стороны по-гнилому выглядит… Но ты тоже пойми – Босой давно уже полутруп, мы к этому привыкли и не заморачиваемся… Мы как сиделки больничные, блин, всякого навидались, нам все по хрен…

– Ну и хрен с вами. А мне-то что? – сказал Клоп.

– Так это, как бы… – Индеец стрельнул глазами в Арбуза, в сидящего за рулем Буратино, опять заглянул Клопу в лицо (моргнул при этом раз десять).

– Слушай, тут неподалеку место одно есть, хорошее место, шашлычки там, пятое-десятое. Давай присядем на полчасика, потолкуем… Никакого напряга, Клоп, по чесноку. Просто пацанам интересно, как вы в своих Электромонтажниках дела делаете, ну и как бы это… Говорят, Монтажи силу набирают, скоро наравне с Речпортом, Ленгором и Нахичеванью встанут.

Индеец хохотнул тихо и неуверенно.

– Так это серьезно, что ли?

В этот момент Клопу показалось, что он что-то начал догонять. Но еще как-то расплывчато, как в тумане.

– Слушай, друг апачей, – сказал он. – Чем, по-твоему, Монтажи хуже других районов? Знаешь, сколько народу вбилось в эти высотки? Там, блин, скоро как в Мумбаях будет. Знаешь, что такое Мумбаи? Не знаешь, и хрен с тобой. Просто я в этом говне порядок пытаюсь навести, а еще я не терплю беспредела. И это, блин, нравится людям! Когда я начинал, со мной только Арбуз, Циркуль и Крашеный были, а теперь у меня три бригады по двадцать рыл. И они, блин, не разборки друг с другом устраивают, а порядок на районе поддерживают и деньги стригут.

Он остро посмотрел на Индейца.

– Ты хоть что-нибудь понял из этого?

– А чего непонятного… – Индеец оглянулся, облизнул губы и вдруг рявкнул: – Клоп! Кореш! Я всегда тебя уважал! Я ж, блин… Я тебя в натуре за честного вора всегда держал!! Это раньше все думали, что тебе лет пятьсот и ты вообще сдох где-то под забором! Но это раньше! А сейчас…

В глазах у него заблестели слезы, хотя, может, Клопу это только показалось.

– Сейчас я тебе по чесноку скажу! Босой скоро ласты склеит, это факт! И если община будет голосовать за нового Смотрящего, я, блин, да что я – и Додик тоже! И Дюшес! – мы все будем за тебя, Клоп!

Индеец сморкнулся на траву и добавил веско:

– Вот клык даю.

Сперва Клоп подумал, что Индеец просто пьян вусмерть (а где-то так оно и было). Потом подумал, что он просто не расслышал. Или расслышал не так, как надо.

– Какой еще Смотрящий? – проговорил он. – Ты что за пургу метешь, чудо в перьях?

– Никакой пурги, Клоп! Мы тут прикинули, из настоящих воров только ты и Север остались! Но Север никак не пройдет, потому что он много о себе думает и братву не уважает! Остаешься только ты! А то нам опять начнут сватать какого-нибудь хрена московского! Только ни фига не выйдет!.. Пошли выпьем за тебя!

– В другой раз, – сказал Клоп. Не глядя на Индейца и не слушая его вопли, он сел в машину и сказал Буратине:

– Домой.