сильные растеньица, сделать выбраковку; б) для северян без рассады не вырастить теплолюбивые культуры — тут ничего не скажешь. Но ведь мы — южане; в) можно раньше получать поздние сорта, например, капусты — они намного урожайнее ранних.

Но для большинства дачников есть и препятствия. Самое главное — для получения хорошей рассады необходимо оборудовать специальное помещение или стеллажи с досветкой. Без досветки рассада в комнате получается такой, ради которой вряд ли стоит этим заниматься. Кроме того, рассаду нужно перевозить на дачу. И наконец — посадить рассаду нужно так, чтобы она с гарантией не пострадала: с избытком воды, с обязательным притенением в первые три дня. А мы сажаем — когда время есть! На солнце, часто всего один раз пролив, без мульчи и органики. А если рассада рыночная, то и почти без корней. Такие растения сажаются на выживание, и если они выживают, урожай для них — десятое дело.

Попробуем более четко представить себе, как выращивается хорошая рассада. Я не встречал более дельного и толкового описания рассадной техники, чем у Т. Ю. Угаровой. Приведу ее данные со своими дополнениями.

СВЕТ — главное, чего не хватает рассаде. В парниках торговцы сеют рассаду, как правило, очень густо, а выдерживают слишком долго, и растения вытягиваются. Нижние листья быстро гибнут в тени и не используются. Растут растеньица в основном верхней розеточкой. И получают информацию о том, что условий для развития не предвидится. Закладка зачатков соцветий идет с учетом такой проклятой жизни: будет мало плодов, но в них — больше семян. В комнате и даже на лоджии освещенность еще меньше. Для нормального развития рассаде нужна освещенность 8000 люкс* На улице в ясный день в начале марта — 5000 люкс в Москве и примерно 6500 у нас на Кубани. Под пленкой и стеклом — на 10–15% меньше. На подоконнике южного окна — вдвое меньше: 2500–3000 люкс. Каждые 20 см от окна — света меньше вдвое. И это — при солнце! А в пасмурные дни освещенность падает еще в 8–30 раз, в среднем — в 20 раз! Учтем, что весной у нас минимум 2/3 дней — солнечные, и получим, что в среднем освещенность ниже нормы примерно на порядок. А норма — 15–16 часов освещения в сутки. Значит, еще половину — долой: на самое южное окно солнце светит никак не больше восьми часов. Вот вам и южное окно: растения недополучают света примерно в 20 раз. А свет — это их питание. Кем бы выросли вы, если бы с рождения вам давали в 20 раз меньше того, что вы хотели бы съесть? Насколько плодовитыми стали бы?..

Еще хуже то, что при таком дефиците питания в комнате тепло. Растения вынуждены интенсивно дышать. Они сильно вытягиваются, но при этом съедают почти весь запас глюкозы, который наработали в процессе фотосинтеза! Тепло при дефиците света — убийственно для растений!

Отсюда — проблема искусственного сдерживания роста.

Проще всего рост тормозится, если холодно. Но в квартире всегда тепло и даже жарко. В парнике — перепады, но за день он также сильно прогревается. Можно таскать рассаду на лоджию и обратно, но если ее много, это небольшое удовольствие. Идеальный выход — тепличка для рассады. Приемлемо — лутрасиловый парник, в холодные ночи накрываемый пленкой, но это годится только владельцам приусадебных участков, постоянно на них живущим.

Еще способ торможения — прищипка верхушечной почки. Но при этом растение становится кустистым, что не нужно, например, лианным (индетерминантным*) томатам. Кроме того, такая прищипка тормозит рост ненадолго: в тепле он быстро возобновляется, и тянуться начинают уже все веточки.

Пожалуй, самый удачный способ придержать рассаду применяет Джекоб Миттлайдер. Он регулярно удаляет крупные нижние листья — как только они соприкасаются с соседними. Оставляет только неразвитые верхние. Именно нижние листья, попав в тень, дают растению сигнал о том, что нужно удлинять междоузлия (так называемый интеркалярный рост*).

Лишившись листвы, растение замирает и не удлиняется, хотя стволик продолжает утолщаться. Получается крепенькая рассада. Сажается она на место «по уши», образует на стебле придаточные корни и быстро идет в рост. Конечно, при условии, что кустики росли в стаканчиках и корни их не повреждаются!

Но зачем тормозить растения?! Лучше подождать и посеять семена позже, чтобы вырастить нормальную рассаду быстро. Еще разумнее — создать условия, чтобы рассаду не пришлось тормозить. «Какой смысл запускать рассаду рано, а потом с помощью разных ухищрений не давать ей расти?» — пишет Угарова и поясняет: убеждение сеять очень рано, чуть не в январе, пришло к нам из тепличной практики.

Но там есть рассадное отделение с досветкой, а грунты уже зимой прогреты и готовы принять растения. Для теплиц — конечно, сейте рано. Но для грядок — какой же смысл? Или растению созданы условия для роста, и тогда оно постоянно растет и через 2–3 месяца просто становится взрослым, — и где его тогда держать?

Или мы его мучаем, тормозим, и оно отстает даже от растений, взошедших самосевом, и неясно, зачем его сеяли так рано!

Поэтому разумнее создать условия для быстрого роста. Конечно, тут каждый исходит из своих возможностей. Главное тут — досветка.

Для досветки нужны только холодные, люминесцентные лампы (дневного света). Лампы накаливания не годятся: большая часть их излучения — тепловые лучи. Греть растения нельзя! Чем жарче, тем суше воздух, и тем больше требуется воды для испарения. Поэтому близко лампы накаливания не поместишь, а далеко — они почти не дают света. Лампы должны гореть 15 часов в сутки, кроме тех периодов, когда солнце дает около 8000 люкс.

Представить, что такое 8000 люкс, можно так: если при включении лампы дневного света мощностью 70–80 вт глаз не чувствует, что лампа ярче освещенного фона — значит, есть около 8000 люкс. Иначе говоря, если над подоконником висит лампа дневного света мощностью 30–40 вт, то нужный свет получают растения, удаленные от нее не больше, чем на 30 см. Поэтому для широких ящиков нужно две лампы. И это — если у них есть отражатель! Без отражателя до 80% света теряется попусту. Еще лучше оклеить рассадник изнутри фольгой или отражающей пленкой. В зеркальном коробе так много отраженного света, что мощность ламп можно уменьшить в полтора раза. И еще нюанс: для растений полезнее лампы розового или оранжевого