Однажды Жанна не удержалась и спросила:

– Ты ее видела?

– Кого? – незаметно проглотив очередной леденец, спросила Веня.

– Жену?

– Конечно! Она ни от кого не прячется. И Владислав Арнольдович ее не прячет.

– И какая она?

Жанне всегда казалось, что женщина, завладевшая Владом, должна быть особенной. Ведь он на ней женился, а на Сабине почему-то не захотел.

– Обычная, – открыв новый пакетик, пожала мощными плечами Веня.

– Нет, ну все-таки? Блондинка? Брюнетка? Красивая, наверное?

– Не особенно. В очках.

– И это все особые приметы?

– Знаешь, она какая-то… ну, в общем, ее незаметно. Когда она приходит на Новый год или на юбилей фирмы и сидит рядом с хозяином, все видят только его. Она мало говорит, почти не пьет и ни с кем не танцует. Даже со своим мужем. Я же говорю, что она незаметная.

– Почему же он на ней женился? Из-за денег, да? У нее родители богатые?

– Вряд ли.

– Тогда работа хорошая? Может, она знаменитость?

– Что ты! Она сидит дома, не работает… Ц-ц-ц! Идет! Шеф!

Веня языком перекатила конфетку за щеку и уставилась в экран монитора. В зимний период, особенно после Нового года, работы в строительной фирме было немного. Вот с наступлением весны, обещала Веня, все должно оживиться. Строили в Подмосковье много и охотно. За летний сезон фирма отбивала зимние долги да еще и оставалась в плюсе. Но в целом, как вскоре поняла Жанна, дела шли не очень. Вот и сейчас Влад подошел к столу секретарши хмурый и, глянув на Жанну, обратился к ней со своим неизменным вопросом:

– Ну как?

Она начала рассказывать, чему научилась, не надеясь, что он и в этот раз дослушает. Но Влад задержался. Слушал или нет, Жанна не поняла. Но смотрел на нее очень уж внимательно. Потом покосился на Веню, одобрительно кивнул:

– Научила? Молодец!

Та порозовела от удовольствия. Жанне стало ее жалко. Мечта Вени так и останется только мечтой. Переложив с места на место какую-то бумагу, Влад вдруг сказал Жанне:

– Задержись после работы. Хорошо?

И, не дождавшись ее согласия, тут же ушел. Веня резко развернулась и уставилась на Жанну круглыми от удивления глазами:

– У тебя с ним что?!

– Нормальные рабочие отношения, – отмахнулась Жанна.

– Да брось! Не свисти! Я же вижу, как он на тебя смотрит!

– Как?

– Так. Как будто съесть хочет. Ты учти. – Веня изъяснялась кратко, иногда мысль свою и вовсе не поясняла.

– Что учесть?

– То.

– Жена ревнивая, да?

– Кто? Нина Васильевна? Ха!

Сказав это, Веня надулась и от подруги отвернулась. Жанна поняла, что с этого момента их короткой дружбе пришел конец. Не исключено, что отныне Веня станет самой злостной сплетницей из тех, что перемывают Жанне кости. Не разговаривали они до конца рабочего дня.

Вечером Веня так же молча выгребла из ящика стола пустые пакетики, затолкала их в корзину для мусора и ушла, демонстративно хлопнув дверью. А Жанна заглянула в кабинет шефа:

– Можно?

– Заходи, заходи, – откликнулся он и тут же выключил компьютер. Вид у него был не слишком веселый и усталый, в зеленых глазах серый налет пепла. Дела шли неважно. Уж не работой ли хочет ее загрузить?

Влад начал издалека:

– Ну, как там?

– Где? – спросила Жанна.

– В доме? И вообще?

– Нормально.

– Ничего не слышно?

– Про Лару? После того, как уехал ее брат, ничего.

– Брат?

– Да. Он не поверил, что Лара сама упала с лестницы.

Жанне показалось, что Влад занервничал. И поспешила его успокоить:

– Ему уже заплатили. И он уехал.

– Как это заплатили? Кто?

– Один парень. Сабуров сказал, что это он столкнул Лару.

– А почему парень с этим согласился?

– Не знаю. Должно быть, не захотел сказать правду.

– Этот парень твой доктор? Олег Николаевич?

– Нет. С чего вы взяли?

Влад не ответил. Сидел, постукивая пальцами по столешнице. Жанне почудилась нервозность в этих неритмичных постукиваниях.

– Ладно. Уехал так уехал. Неприятная история, верно? Удружила мне Машка, нечего сказать! Не ожидал.

– Это вы взяли бумаги из сейфа?

– Допустим. Она оставила их для меня. Машка сама ключ мне дала. И шифр сказала. Давно еще. Когда мы с ней… В общем, нет ее, и проблемы нет. Давай оставим эту тему… Как у тебя дела на фирме? Как работа? Нравится?

– Я еще не знаю, – честно ответила она.

– Не обижают тебя? Ты скажи. Мне ничего не говорят, черти. Грызутся между собой и кляузничают. А про меня что болтают?

Значит, Влад позвал ее, чтобы узнать офисные сплетни. Жанна подумала, что вот сейчас, сию минуту, надо бы пользоваться моментом и вылить ушат грязи на своих врагов. Как сделал бы любой другой на ее месте. Но она покачала головой:

– Ничего не говорят.

– Врешь. Порядочная, значит?

Она молчала. Так зачем же он ее позвал?

– На фирме говорят, будто Сабуров тебе дальний родственник, – усмехнулся Влад, и Жанна поняла, что сплетни наверх передаются регулярно. И без нее желающих хватает.

– А что я должна была сказать? – попробовала она оправдаться. – Мы просто живем под одной крышей. Я делаю работу по дому, занимаюсь хозяйством.

– Платит он тебе? И много? – поинтересовался Влад.

– Он не платит. Но зато мне есть где переночевать.

– Логично. Логично, но не совсем. Впрочем, это твое дело. Мне так даже проще. Прогуляться хочешь?

– Куда? – удивилась она.

– Ну, найдем. В ресторан можно заглянуть.

– А вас дома разве не ждут?

– Дома? – И шеф весело рассмеялся. – Давай сразу договоримся: Сабуров – твои проблемы, жена – мои. Идет?

Она подумала, что занятий на курсах сегодня нет, но есть много домашних дел. Так что? Туда, к рутине, или к заманчивым огням Москвы? Выбор очевиден. За последний месяц она от хозяйственных хлопот устала!

– Хорошо. Поехали, – кивнула она.

– В офисе кто-то есть?

– Кажется, все ушли. Пятница.

– Я в курсе, что пятница. Конец рабочей недели. Надо бы расслабиться.

Он прав. Жанна отправилась за курткой, пока Влад убирал бумаги со стола и запирал дверь своего кабинета. Из офиса они вышли вместе. Сердце ее тревожно билось. Вот оно, начинается! Не каждой предоставляется такой шанс!