class="p1">- Постой! – донеслось мне в спину. – А ты никогда не думала жить в другом, более большом городе?

- Ты это о чём?

- Да так, не о чём. Пойдём лучше поужинаем.

***

Следующий день был в точности таким же, как и предыдущий – косые взгляды и минимум посетителей. Поэтому мысли о большом городе, о котором вчера обмолвился Герард, нет-нет да и мелькали в голове. И особенно настойчивыми они стали после того, как я заглянула в шкатулку со своими запасами, которых оказалось не так много после последней поездки в Гарун.

Я могла бы устроиться в том же Гаруне для начала продавцом и также через время открыть свою небольшую кондитерскую. Если здесь получилось, то и там должно. Только вот жалко было оставлять всё здесь, да и Оли не хотелось бросать.

А вечером Герард вновь завёл разговор о другом городе.

- Скажи, Майя, а что тебя держит здесь?

Мы только что поужинали и перешли к чаю с пирожками. Поэтому я не сразу сообразила о чём он.

- На данный момент этот изумительно вкусный пирожок, который у меня получился лучше чем обычно, - в три укуса я доела эту вкуснятину и схватила следующий.

Была у меня дурная привычка, когда нервничаю начинать готовить, а так как в кондитерской временно затишье, то весь день я пекла, а потом всё приготовленное разделила между собой и Оли.

- Майя, я спрашиваю про Чарис, - Герард отодвинул тарелку с выпечкой подальше от меня.

- Глупый вопрос. У меня здесь кондитерская, которую я с таким трудом открыла, родители, друзья. Дом… был, - открыла рот, чтобы продолжить, но как оказалось на этом мое перечисление закончилось.

- Дом был не твой, из друзей у тебя только твоя бывшая наставница, которая почему-то до сих пор не пришла поддержать. Мать тебя ненавидит…

- Она не ненавидит, - перебила его. Отставив кружку подальше, сцепила руки под столом, чтобы ненароком не врезать этому умнику. Бесит! Будто я спрашивала его мнение, - У мамы просто тяжелый характер. Зато отец меня любит.

- Только он тебе не родной. Ты ведь знала об этом?

На это ответить мне было нечего. Сама я до последнего думала, что и правда в бабушку пошла, пока соседка матери не высказала всё, защищая меня. Только это ничего не меняло. Отец и правда хорошо ко мне относился, так что я благодарна ему за всё. Именно так я и сказала Герарду.

- А если я скажу тебе, что знаю кто твой настоящий отец? Неужели ты не захочешь познакомиться с ним?

- Ну он же за столько лет не захотел познакомиться, так что нет, - скрестив руки на груди, откинулась на спинку стула и смотрела как Герард вытирает мордашку Киду, а потом спускает того на пол. Тот тут же пополз по кухне в поисках интересностей. На этот раз его завлёк шкаф с кастрюлями. – Не все бывают идеальными родителями, как ты.

- Дело в том, что он даже не знает, что ты существуешь.

- Тогда как ты узнал, что я его дочь?

- По твоему родимому пятну – у него точно такое же, в принципе, как и во всей их семье. А ещё они все рыжие.

Чего скрывать, мне стало интересно. Всё детство меня дразнили из-за цвета волос и пятен на теле, называли страшной и подкидышем. И теперь я могла бы познакомиться с виновником моих бед.

- И… где он живёт? – спросила ни особо рассчитывая на встречу. Ведь если он проживает дальше Гаруна, то я вряд ли рискну поехать знакомиться.

- Недалеко от моего дома.

- Что? Только не говори, что он тоже василиск, - с ужасом воскликнула я, представляя на месте предполагаемого отца рыжую ящерицу.

- Нет, успокойся, он не василиск, - рассмеялся Герард, глядя на меня. – Но и не человек. Всё остальное ты узнаешь у него, если конечно захочешь с ним встретиться.

- Нет, я не могу. Это слишком далеко, как я свою кондитерскую брошу на длительное время?

- Именно поэтому я и спросил, что тебя здесь держит. Я хочу предложить тебе отправиться вместе со мной. Город, в котором я живу больше этого захолустья в несколько раз. Ты обязательно сможешь найти там место для своей новой кондитерской, если конечно хочешь заниматься именно этим.

- Я…

- Постой, дай я расскажу. В нашем королевстве помимо василисков, драконов да оборотней живут и обычные люди. Хотя технически ты не сама не совсем человек. Но главное у тебя там будем мы с Кидом. Поживёшь поначалу с нами, тебе не привыкать. Насчет денег не переживай, помогу чем смогу, всё же я перед тобой в долгу за спасение Кида. А кондитерскую здесь ты можешь продать или закрыть, раз всё равно посетители перестали приходить.

- Ни за что, - я даже представить не могла что смогу продать то, что кормило меня в последнее время.

- Не отказывайся сразу, подумай. В любом случае через две недели мы возвращаемся домой, поэтому время на размышление у тебя есть.

Герард вернул блюдо с пирожками на место, поближе ко мне, а сам подхватив Кида пошёл в гостиную, оставляя меня один на один с мыслями.

***

С утра Герард забрал Кида и уехал на несколько дней по делам. Какие у него вдруг дела образовались я не знала, но внезапно оказалось, что без них дома довольно скучно.

Поэтому всё свое время я проводила в кондитерской. К тому же на следующий день после разговора я подошла к Оли с вопросом.

- Оли, скажи, пожалуйста, а тебе нравится работать здесь?

- Конечно, Майя. Я так тебе благодарна за такую возможность, - судя по испуганному выражению лица, она неправильно поняла меня и уже приготовилась к увольнению.

- Успокойся Оли, я просто хотела спросить, не хочешь ли ты научиться печь сладости?

- Я? Н-но как-же… у меня не получится, - она занервничала ещё больше.

- Думаешь я умела хоть что-то, когда Кирна стала обучать меня? Хлеб, пироги да плюшки – вот мой предел был, - тут я хихикнула, вспоминая свои первые неудачи и кривые пирожные. – В общем с этого дня будешь учиться по несколько часов утром и вечером.

Конечно я не решила ещё что