– А вот в этом ты ошибаешься. Я знаю того, кто может тебе продать завод, – довольно заявила я, видя удивление во взгляде князя.

– О чем ты?

– У Элизабет есть хороший знакомый – барон Джерельд Эльфердс. Он живет в небольшой городке, что располагается в трех часах езды он нас. Так вот, у барона сейчас финансовые проблемы и он планирует выставить свой практически разорившийся завод на продажу. Элизабет первая узнала от него об этом и попросила барона немного придержать новость о продаже, обещая ему, что сама найдет покупателей, что щедро заплатят.

– Подожди, Элизабет предложила нам купить завод?

– Да. Если кто-то раньше нас узнал бы об этом, то этот завод купили бы, чтобы просто он не достался нам. Тем более, тот стоит не так дорого. Ну, для нас по крайней мере.

– Так это же просто прекрасная новость! – воскликнул Грегори и, подхватив меня на руки, закружил. Я удивилась такой реакции, но списала все на эмоции. Видимо, князь очень счастлив.

– Подожди, а что тебе известно про этот завод? – спросил супруг, ставя меня на пол. – Что они производят? Какого он размера? Есть необходимое оборудование? В каком конкретно месте находится?

– А вот тут у меня начинаются не особо хорошие новости, – вздохнула я. – Завод совсем небольшой и нуждается в ремонте. Помимо этого, у него нет необходимого оборудования. И рабочие там никогда не работали с камнями. Однако до первой поставки у нас два месяца, и думаю, что хорошо вложившись, мы успеем исправить все эти минусы.

– Ты права, все это исправимо. Найму рабочих, и они сделают хороший ремонт. Закуплю новое оборудование. Единственное, нужно будет где-то набрать людей, которые умеют работать на производстве с камнями.

– Насчет этого у меня есть идея.

– Какая?

– Можно рабочим с нашего завода предложить временно поработать там. Они бы как раз обучили новых людей за это время, а после вернулись бы обратно.

– Но кто согласиться переезжать?

– Если предложить хорошую зарплату и крышу над головой, то кто откажет? Тем более, это временно. Позже они смогут вернуться в свой город и выйти на работу уже на наш завод, который мы восстановим.

– Карэн, я восхищен. Ты же уже практически все продумала!

– Ну, у меня было немного времени после разговора с Элизабет.

– Ты молодец. Кстати, а с чего бы ей нам помогать? Разве вы с ней дружили?

– Ну, я ей помогла однажды, и графиня решила вернуть долг таким вот способом, – судя по взгляду князя, тот жаждал подробностей, но тут уж его ждал облом. – Прости, но я не могу рассказать, как конкретно ей помогла. Это лично. Одно могу сказать – ничего противозаконного.

– Ты молодец, Карэн. Везде все успеваешь. Удивительно просто.

– Надеюсь, это комплимент?

– Ну, а что же еще? Конечно, комплимент! – с улыбкой сказал Грегори. – Так, нужно срочно связаться с бароном и обсудить с ним покупку земли. Потому что, если кто-то еще узнает про это, то…

– Тогда тебе нужно спешить! Отправь письмо графу, собирайся и отправляйся в путь.

– Но тогда я могу не успеть к балу, и тебе придется отправиться туда одной.

– Ничего страшного. Главное сейчас – купить этот завод!

Глава 60

На бал, да еще и без сопровождения мужа, ехать совершенно не хотелось. Находиться среди всей этой знати, фальшиво улыбаться и следить за каждым своим словом и движением очень непросто. Это утомляет и порядком действует на нервы. Если бы я только могла, то непременно отказалась от этого сомнительного удовольствия в виде посещения бала, но увы, это невозможно.

Дело в том, что бал сегодня организует князь Кросбери. Поводом является помолвка его любимой дочери – княжны Венеры Кросбери. Да-да, той самой, что «потеряла» свой браслет на балу у Лодервутов. Так вот, пропустить этот бал мне никак нельзя, иначе это сочтут за грубое неуважение. Нужно хотя бы, чтобы один из супругов присутствовал, а так как Грегори уехал и скорее всего, к балу не успеет, то отдуваться придется мне. Радует, что Питер составит мне компанию. С ним весь этот кошмар переносить будет значительно легче.

Грегори, кстати, перед отъездом проинструктировал Питера, поручив приглядывать за мной на балу, так как он будет единственным сопровождающим меня мужчиной. Питер к данному поручению отнесся очень серьезно и в итоге на балу не отходил от меня ни на шаг.

С одной стороны, мне было легче, когда он находился рядом. Я не переживала о нем, да и хоть как-то отвлекалась на заботы о ребенке. Но с другой стороны, я понимала, что Питеру скучно во время разговоров взрослых и все чаще ловила его тоскливые взгляды в сторону других детей, что сбились стайками и о чем-то болтали. В итоге, тяжело вздохнув, я сдалась.

– Беги к ним, – кивнула я в сторону других детей.

– Но папа сказал, что я дол…

– А ты и будешь за мной присматривать. Мы ведь будем в одном зале, и ты не станешь от меня далеко отходить, а просто поприветствуешь других детей. Неприлично ведь будет даже не пообщаться с ними немного. Да?

Питер задумался, а после согласно кивнул, серьезно сказав:

– Ты права, мама, неприлично получится, если я к ним даже не подойду. Но я ненадолго и буду рядом, а ты если что зови меня.

– Обязательно, а теперь иди.

С улыбкой наблюдала, как Питер присоединяется к группе детей и начинает с ними бурно что-то обсуждать. Ну вот, хоть кто-то получит удовольствие от этого вечера.

Вечер продолжился.

– Княжна, примите еще раз мои поздравления, – с улыбкой поздравила я Венеру с ее состоявшейся помолвкой. – С женихом вам очень повезло. Про него столько говорят, и все только хорошее.

– О, спасибо большое! Я и сама не могу поверить собственному счастью! – воскликнула княжна, сверкая глазами. Да, своим будущим мужем она очень довольна. Это сразу бросается в глаза. Видимо, брак не только по расчету, но и по любви. – Кстати, я ведь вас совсем не познакомила со своей подругой! – спохватилась девушка. – Это – графиня Лилит Грэхем, – указала Венера на девушку, что стояла рядом с ней. – Мы с ней подружились, когда я