— А что я? Я, постараюсь выжить. Хотя знаешь, если я останусь один твой мужчина, я буду только рад, — и улыбнулся, заглядывая ей в глаза, а Мэл уже хохотала, потому что рука Кииха забралась под одеяло и щекотала ее.

— Хватит, я боюсь щекотки.

Смена власти, да здравствует королева

Гревин шла по коридору, когда мимо нее пробежал молоденький слуга и легко коснулся ее плеча. Но Гревин этого хватило, чтобы чуть не упасть. Когда она ела? Не помнит. Когда спала? Вчера… Наверное.

— Эй, ты, не стой тут столбом, король в горячих источниках с королевой развлекается, а нам еще прибрать в комнатах надо. Приказал: к утру, чтобы было чисто, — огрызнулся слуга, окидывая ее презрительным взглядом, и побежал дальше.

«С королевой? Эта мерзавка, решила меня не только сместить, но еще и свое же обещание нарушила?» — Гревин прижалась к стене и закрыла глаза, пытаясь совладать со злостью. — Эй, — она остановила проходившего солдата, — что-то случилось? Вы здесь редко появляетесь.

Ее смерили презрительным взглядом, но солдатик решил, что ответить будет вежливее, чем грубить: — Тебе бы переодеться, но как хочешь. А я тут проводил в комнату королевы ее личных стражей, — потом вырвал руку из ее захвата и покачав головой, направился в казармы. Его работа сделана, жизнь или смерть бывшей королевы его мало интересовала. Ему бы самому выжить.

А Гревин пыталась понять, о чем говорил страж, о какой личной стражи: «Личная стража? Король мне не разрешал иметь линую стражу, а ей разрешил? Или боится ее магии?»

Гревин выпрямилась и двинулась к комнате, которую выбрала Мэлисента, надеясь найти там ответы на свои вопросы.

Хенол и Дазан уже довольно сносно разговаривали, не пытаясь друг друга поддеть в разговоре или унизить. Понимание того, что они оба не только теперь связаны друг с другом, но и связаны с женщиной, которая спасла их обоих, была нежна, добра и как бы является их женой, давало ощущение покоя, расслабляло, снимало напряжение между ними.

Гревин открыла дверь и замерла. В комнате находился ее бывший раб, но ее взгляд лишь мельком скользнул по Хенолу, белые волосы Дазана — вот кто привлекал ее сейчас: — Дазан? Мне сказали, что тебя наказали, но кажется король был милостив и ты смог сохранить свою никчемную шкуру, — ее тихий смех, и она делает шаг вперед, заходя в комнату.

Хенол даже не дернулся, оставаясь сидеть на кровати рядом с Дазаном, а вот Дазан скривился: — Гревин, я слышал, Герард устал от тебя. Теперь ты уже не королева, а слуга. Но мы не звали слуг. Можешь идти, нам помощь не нужна.

— Я может и слуга, но моя магия со мной. Так что не советую тебе меня злить. Нынешняя королева согласилась принять меня в личные слуги, так что я ее здесь подожду, — Гревин подошла к столику на котором стояла ваза с фруктами и выхватив наливную ягоду горжди, впилась в нее зубами, утоляя сразу и жажду и голод.

Хенол напрягся, но лицо так и осталось маской спокойствия. Он ведь точно знал, какова ее магия в действии. А вот Дазан усмехнулся: — Пугать ты мастачка. Ну что ж давай обсудим наши дальнейшие действия. Чего же ты хочешь Гревин?

— Хочу, чтобы она исчезла, — вытирая рот рукавом, ответила Гревин. — Я хочу вернуть свою власть.

— Отлично, тогда у меня предложение, — продолжил Дазан. — Помоги нам незаметно пройти к стене у улья. Мы сейчас слишком заметны, да и нам даже шагу не дадут ступить, чтобы об этом не узнала вся знать.

— Это предложение было действительно до того момента пока ваш пророк не вступила в связь с королем, — вытирая руки об подол платья. — Сейчас это предложение уже недействительно. Он ее никогда не отдаст.

И вдруг ожил Хенол: — Но тогда почему у нас должен быть король? Королева на железном троне… С твоими возможностями то, это будет легче простого.

Гревин уже протянула руку за следующим плодом, но слова Хенола остановили ее: — Но Герард так просто не отдаст власть.

— Но ведь ты сильная магичка. Покажи свои способности, — продолжал Хенол, прекрасно понимая, что он играет с огнем. Любое неосторожное слово и зная Гревин, он мог остаться или инвалидом или прямо здесь умереть.

Но она заглотила наживку: — Ты предлагаешь сменить власть?

— Я не владею магией, и помочь в этом не смогу, но обещаю, как только спустимся с верхнего уровня, могу рассказать всем там внизу, какая ты добрая и милосердная, какая ты любящая и прекрасная королева, — продолжал свою лесть Хенол. Дазан правда еще не понял перспективу всего этого, но из солидарности, энергично кивал головой, соглашаясь со словами Хенола.

— И все? — ахнула Гревин.

— Почему же. Ты останешься полновластной хозяйкой верхнего уровня. Разве тебе этого мало? — продолжал Хенол, глядя, как сжимаются кулачки Гревин, как на лице появляется властность и превращаются в тонкую линию прекрасные губы.

— А куда исчезнет Герард? — спрашивала Гревин, уже предвкушая свою единоличную власть.

— Заберем с собой, чтобы у тебя под ногами не болтался, — тут же отреагировал Дазан.

— Как это? Думаешь, он согласится все это оставить? — Гревин в своих мыслях уже распределяла обязанности, уже искала тех, кто будет ее советниками, кого на какие должности она распределит и какие привилегии даст.

— Думаю да, — кивнул Дазан. Еще пару часов назад их с Хенолом изрядно тряхануло, и теперь он уверен, что Герард принес клятву Мэлисенте, а значит теперь их семеро. Семеро мужей, мужчин, готовых защитить единственную женщину в их жизни.

— Хорошо, но если Герард уйдет с вами, то вы же можете выйти в главные ворота, не прячась? — удивилась Гревин, оглядывая сидящих перед ней мужчин.

— А ведь точно! — хлопнул себя по лбу Дазан, видя, как расплывается в улыбке Хенол. — Мы и забыли, что Герард …

Но посвящать Гервин в то, что теперь Герард не только с ними уйдет, но и в их семье пополнение в виде отличного мага, сильного мага — не стоило.

— Знаешь моя королева, — Хенол впервые за все время нахождения рядом с Гревин, ей улыбнулся, — а ведь сейчас ты можешь уже начинать перетаскивать на свою сторону всю вершину власти. Как только вернется Мэлисента, мы исчезнем отсюда. И даже короля заберем с собой. Все будет так, как ты всегда хотела. Сейчас расклад поменялся и мы тебе нужны для того, чтобы исчез король. Навсегда исчез.

«И