— Ну вот так, точнее сказать не могу, — развел я руками. — Они точно где-то в море, в этом я уверен.

— Урур… — Курлык обреченно упал на горку зерна, продолжая его поклевывать.

— Спартанцы должны передать это письмо Виктории, — четко указал на один из конвертов, после чего передал Курлыку второй. — А это нужно передать имперцам. Пусть сразу отправят его Императору.

— Урур ур?

— Нет, первое письмо передать можно только через спартанцев. Они не будут заниматься ерундой и вскрывать его, а вот в солдатах Империи я не уверен. Очень уж они любопытные, — помотал я головой.

Курлык еще некоторое время пытался торговаться, притворялся мертвым, затем просто ругался. Но ничего это не помогло, и вскоре ему пришлось отправиться на поиски флота.

— Думаешь, ответят положительно? — пробасил Черномор, что всё это время сидел и наблюдал за нашими с Курлыком переговорами.

— А куда они денутся?

— А если всё же не ответят положительно? — нахмурился он.

— Тогда будем выкручиваться как-нибудь, — пожал я плечами. Что, в первый раз такое? В любом случае, что-нибудь придумаем!

Ну всё! Вике письмо передал, чтобы не переживала за меня. А то еще придумает какую-нибудь глупость. Уверен, люди Леонида сразу передадут ей послание, я им доверяю. А имперцы… Что ж, надеюсь, с ними тоже всё получится.

— Так, мужики! — поднялся я со своего места, и обратился к остальным. — Собираемся! Будет серьезная операция. Все готовы?

— Да-а! — хором гаркнули гвардейцы. А у слуги, что принес нам фруктов, выпал из рук поднос.

Дворец Императора

Некоторое время спустя

Император сидел за своим столом и внимательно читал строки. Буквально пару минут назад прибежал бледный посыльный, вручил старику планшет, и сразу убежал. Оказалось, что это срочная передача от южного флота, и касается она, как обычно, Булатова.

— Вот же гад какой! — возмутился старик. — И тут выбрался! Так еще и кушает вкусно, всё у него хорошо, и живет он в отеле! Нет, ну ты представляешь?

— Почему-то я не удивлен, отец, — махнул рукой Александр.

— Ты на фото посмотри! Говорит, что загорел немного, — Император показал сыну фото темнокожего парня. После чего старик продолжил читать письмо, но вскоре отбросил планшет в сторону. — Да он совсем охамел! Вот откуда в одном человеке столько наглости?

— Что случилось? — заинтересовался цесаревич.

— Представляешь, что пишет? Он просит одолжить ему на месяц авианосец «Принцесса Анастасия»! — воскликнул старик.

— Отец, ты же ему не дашь?..

— Эх… — Император вздохнул и затарабанил пальцами по столу.

— Отец, но ведь нужно дать! — как-то нервно проговорил Александр.

— Надо бы отказать… — помотал головой старик. — Но ведь он, как обычно. Сделал предложение, от которого нельзя отказаться. И согласиться на которое тоже нельзя!

— Да плевать на предложение! — цесаревич поднялся со своего места, и стал ходить по комнате. — Дай ему этот авианосец!

— Но…

— Не подумай, я не за Булатова. Просто я знаю этого человека! И если не дать ему то, что он хочет — катастрофы будет не избежать! Просто дай этот авианосец! Если что, новый построим.

Где-то у северных границ Империи Зулус

Примерно то же время

— Уи-и-и! — Белмор раскинул руки и ловил грудью потоки теплого воздуха. — Как классно! Вик, ты чего такая серьезная? Мы выбрались на юг! Море, солнце! Вон, уже землю видно!

Огромный черный монстр мчался на огромной скорости, и каждым взмахом своих необъятных крыльев преодолевал сразу по несколько сотен метров. Виктория же сидела на спине дракона и смотрела чётко вперед.

— Я уже лечу, дорогой! — процедила она сквозь зубы. — Скоро буду… Только дождись меня! — в глазах девушки плескалась сама смерть. — Но если я найду тебя с какой-то бабой…

От мыслей девушку отвлекла пролетевшая мимо ракета. Только сейчас Виктория обратила внимание на корабль зулусов, который решил защитить границы своей Империи.

— Кажется, зулусам не понравилось, что мы тут, — проговорил некромант, а тело девушки покрылось черным пламенем.

— В задницу их! Зяблик, фас!!! — гаркнула она, и дракон, издав протяжный рев, спикировал вниз.

Из его пасти вырвалось темно-серое облако, что полностью накрыло корабль, после чего дракон на полном ходу разорвал его когтистыми лапами, словно это и не боевой корабль вовсе, а какая-то консервная банка.

— Эй! Вы чего? — возмутился я и поднял руки.

Стоило мне выйти из своего нового самолета, как на меня тут же направили сотни стволов имперские солдаты.

Впрочем, ожидаемо. Всё же мы приземлились на палубу имперского авианосца на самолете зулусов. Причем не на гражданском, а вполне себе штурмовом десантном воздушном судне, рассчитанным на транспортировку отряда боевых «костюмов» и прикрытия их плотным заградительным огнем.

— Расслабьтесь, служивые, — я опустил руки и сделал несколько шагов, но солдаты так и продолжили держать меня на мушке. — Я граф Булатов. Писал недавно, чтобы мне выделили этот корабль под личные нужды.

На палубу выбежал взбешенный адмирал и сразу подбежал ко мне.

— Кто ты, мать твою, такой? — рявкнул он. — Кому ты и что писал?

— Говорю же, свой! Граф Булатов! — повторил я. — Писал Императору недавно, чтобы он поделился авианосцем.

— А Император тебе дал ответ, дебила ты кусок? — прорычал адмирал. — Мы же тебя чуть не сбили!

— Я тут, между прочим, это… — договорить не успел, так как из рубки выбежал матрос, размахивая какой-то бумажкой.

— Срочное донесение! Господин адмирал, звонили из имперской канцелярии! Сказали, что с вами свяжется граф Булатов, и нужно будет передать корабль