– Егор, – перебила его Ульяна, – я не останусь. Вот сейчас поем, выпью фужер шампанского и поеду домой.

– А ты ничего не забыла? – вернул ей вопрос Егор. После чего разлил шампанское.

– Ой, забыла! Еще мы займемся любовью. Но я думала, это само собой разумеется, – его же словами ответила Ульяна.

– Да я не о том. – Баринов протянул Ульяне фужер и, чокнувшись с ней своим, залпом выпил вино. – Мне нельзя за руль. Видишь, я пью…

– Ничего, доеду на такси.

– Это пошло – уезжать от мужчины, с которым занялась сексом на первом свидании. Тем более на такси. И тем более что свидания еще и не было. Конфетно-букетный период у нас с тобой впереди!

– То есть для тебя норма – оставлять случайных любовниц на ночь? – не приняла его шутливого тона Ульяна.

– Ты не случайная.

– Ответь.

– Для меня это совсем не норма. Наоборот, совершенно нетипично. И даже больше – я никогда еще не просил ни одну из своих дам остаться…

– А женские тапки в передней и розовый халатик, висящий на дверке ванной, для кого?

– Ты не дала мне договорить.

– Ой, прости. Продолжай, пожалуйста.

– Я никогда не просил ни одну из своих дам остаться, – повторил Егор. – Но если они того желали, не возражал. Хотя мне их присутствие особого удовольствия не доставляло.

– Почему?

– Не люблю, когда без моего ведома шарят по холодильнику и кухонным шкафчикам. Поэтому кофе завтра не ты мне будешь готовить, а я тебе… – И, засунув в рот сосиску, Баринов весело добавил: – Но позже, так и быть, разрешу тебе хозяйничать в моей квартире.

– Егор, я не останусь.

– Да кто тебя будет спрашивать? – хмыкнул тот. – Запру дверь, а ключ спрячу. Еще и телефон отберу, чтобы помощь не вызвала.

– Ты серьезно? – напряглась Ульяна.

– Мичурина, где твое чувство юмора? – с упреком протянул Егор. – Насильно мил не будешь. Не хочешь оставаться – езжай. Такси вызову, если надо, денег на него дам и до машины провожу, хотя одеваться неохота. Просто я не очень умею уговаривать, вот и придумываю, как тебя задержать. – И он замолчал, принявшись за еду.

Ульяна некоторое время смотрела на сосредоточенно поглощающего сосиски Егора. Затем рассмеялась, опрокинула в себя фужер шампанского и решительно заявила:

– Уговорил, остаюсь!

Баринов просиял, обхватил ее рукой за шею и поцеловал, предварительно вытерев губы сгибом локтя.

– Я рад! – объявил он, закончив долгий поцелуй тремя короткими чмоками. – Так рад, что готов пожертвовать для тебя своей сосиской. – И сунул ее, обкусанную до середины, Ульяне в рот.

– Какой ты щедрый! – притворно восхитилась та, прожевав ее. – И это кроме всего прочего!

– Чего прочего?

– Мало того что ты умен, привлекателен и сексуален, так еще и щедр. Просто-таки идеальный мужчина! Даже странно, что такое сокровище еще не прибрали к рукам.

– А я не даюсь.

– Закоренелый холостяк?

– Да нет… – Егор шумно выдохнул и стал чуть серьезнее. – Я мечтал иметь семью, но…

– Но не встретил достойной женщины?

– Достойных много. Но ведь женятся не на таких.

– А на каких?

– На любимых.

– То есть ты никогда не любил?

– Любил.

– Тогда почему ни разу не был женат?

– Удивляюсь, что ты еще не в курсе. Я был женат.

– Значит, ты в разводе?

Егор покачал головой. После чего встал, подошел к окну и выглянул на улицу. Но не потому, что ему было интересно, что там происходит, просто он не хотел, чтобы Ульяна видела его лицо.

– Я вдовец, Ульяна, – хрипло произнес он и замолчал.

Свою историю Баринов пока не готов был рассказать. Даже той, к кому впервые за долгие годы почувствовал нечто большее, чем обычную симпатию.

Егор полюбил Надю с первого взгляда, увидев ее на крыльце института, когда пришел сдавать последний вступительный экзамен. Девушка его уже сдала и с чувством облегчения курила на ступеньках. Что она впервые затянулась сигаретой, понял сразу – незнакомка держала сигарету неумело, а дым вдыхала так неглубоко, что тот попадал только в рот, но никак не в легкие. «Хочет казаться более раскованной, – мысленно улыбнулся Егор. – Бывалой и современной. А на деле чистая ромашка… Нет, василек. У нее глаза, как васильки… Синие-синие!»

Подходить к Наде, чтобы познакомиться, Баринов не стал, ему было некогда. Просто ей улыбнулся, проходя мимо. Девушка ответила ему тем же.

– Не надо курить! – не сдержался он. – Не идет тебе…

И скрылся за дверями института.

Последний экзамен Егор сдал успешно, и его зачислили. Надю тоже. Второй раз они встретились у вывешенных в фойе списков поступивших и обменялись не только приветами, но и поздравлениями. И еще представились друг другу.

– Отметим удачу? – предложил Баринов.

– Хорошо, – согласилась Надя.

В кармане Егора была невероятная сумма – целых десять рублей. Их мама выдала сыну, чтобы тот заплатил за квартиру. Но он решил потратить деньги совсем на другое.

– Пошли в «Лагуну» шампанское пить? – тоном бывалого кутилы бросил Егор. – Там уютно и кормят прилично…

На самом деле в ресторанчике на набережной он ни разу не был, а о том, что там уютно и кормят прилично, слышал от кого-то из друзей родителей.

– Ой, а давай лучше в кафе-мороженое? – испугалась Надя. – Тут, за углом… Я там часто пирожные с лимонадом покупаю.

– Нет, гулять так гулять! – отрезал Егор и, взяв девушку за руку, потащил ее к автобусной остановке.

В «Лагуне» они заняли самый лучший столик с видом на реку (днем ресторан пустовал), заказали шампанского, пирожных и по салатику. Официант, приняв заказ, скептически посмотрел на Егора, прикидывая, стоит ли того обслуживать. Спасло Баринова от позора только то, что он был крупным, с развитой мускулатурой, и ему можно было дать восемнадцать лет (а на деле едва исполнилось семнадцать). В итоге шампанское им все же принесли.

Выпив фужер, Надя захмелела и начала рассказывать о себе, а до того больше помалкивала. Оказалось, она приехала из области. Мама настаивала, чтобы дочь окончила сельхозтехникум и пошла работать к ним на ферму ветеринаром, но Надя мечтала стать экономистом и остаться жить в городе.

– А парень у тебя есть? – спросил Егор с опаской.

– Был… Мы с ним в одном классе учились и встречались три года. Но он сказал, если в город поеду, могу считать, что мы расстались… Я, как видишь, поехала.