которой он занимался в юности. — Вот же сукины дети. Я не успокоюсь, пока не прикончу их всех.

Он посмотрел на Брюса Башню, ближайшего помощника, прозванного так за высокий рост и узловатую шишку на макушке. Брюс стоял рядом и тоже хмуро смотрел на тело Дэви Боя. Потом заметил, что командир смотрит на него, покачал большой головой и погладил непокорные волосы на макушке, стараясь уложить их в порядке.

— Он был той еще сволочью, — заметил Брюс. — Но не заслуживал такой смерти.

Билли кивнул и обернулся. Два других его помощника ввели в комнату Фридриха Четыре глаза, таскающего огромные коричневые очки с прямоугольной оправой цвета пятнистого черепахового панциря.

Сейчас линза правого глаза была разбита, а левая дужка покосилась. Темно-коричневый клетчатый костюм из полиэстера запачкан, на белой рубашке пятна крови из разбитого носа, бордовый с синими крапинками галстук затянут до предела, потому что избивавшие Фридриха люди чуть не придушили его.

— Они чуть было не убили меня! — запричитал толстый Фридрих. Он не мог стоять на ногах и помощники Билли Потрошителя держали его под локти. Увидев мертвого Дэви, он схватился за сердце. — О майн гот, они все-таки прикончили нашего босса! Как же так?

Билли не мог слушать его жалобы. Они пробуждали в нем зверя и желание кого-нибудь ударить. Три года назад во время драки с бандитами из соперничающей группировки он откусил ухо противника, выплюнул и хотел откусить нос.

Сейчас Билли наклонился, схватил Фридриха за измятый и грязный от крови и пыли галстук, резко притянул к себе, так что счетовод испуганно замолчал, хлопая глазами.

— Кто это был? — хрипло спросил Билли. Он затянул галстук слишком сильно и Фридрих Четыре Глаза выпучил глаза и покраснел. — Кто это был, говори, ублюдок!

Он с запозданием понял, что сейчас задушит собеседника и ослабил нажим. Бухгалтер отпрянул назад и ослабить узел. Резко выдохнул:

— Я не знаю, кто это такие, но они на запястьях у них татуировки змеи, заключенные в звезду и круг.

Билли посмотрел на Брюса Башню и сразу отметил, как потускнели глаза помощника. Это же «Адепты дьявола», самые отмороженные преступники Бруксайда, находящиеся под особым покровительством Альянса.

Тронешь их и можно заранее вызывать гробовщика и заказывать место на кладбище. Покойный Дэви что-то вякал насчет того, что столкнулся с людьми, которые ссылались на связи с «Адептами». Неужели это правда и у этого придурка не хватило ума дать задний ход? Тогда все становится ясным.

Чтобы успокоиться еще больше, Билли выпрямился и набрал полную грудь воздуха. Кости у него широкие и прочные, грудь и плечи выдаются в стороны, хотя ростом Потрошитель всего пять футов с лишним.

Он среднего роста, а бочкообразная фигура с широкими плечами и уши, скатанные в трубочку, достались в подарок после усиленных занятий вольной борьбой. Тренер предсказывал ему блестящее будущее, но пятнадцатилетний Билли связался с бандитами.

Гангстеры собирались каждый вечер на стоянке такси в квартале от дома, где жил парнишка. Под их влиянием он бросил школу и связался с ограблениями и торговлей наркотиками.

Продолжал ходить на секцию борьбы, но вынужден был бросить через три года, после того, как совершил с двумя дружками ограбление ломбарда «Золото Зака» на Беверли Хиллз в Лос-Анджелесе. Ломбард находился под защитой сицилийского синдиката и Билли вернул все награбленное плюс две тысячи долларов штрафа.

После этого ушел из дома и подрабатывал вышибалой в баре, пока не познакомился там с Изи Томпсоном и не вступил в его банду.

И вот теперь ему предстоит решить, как быть дальше.

Глава 20

Ограбление

Вечером следующего дня, через сутки после нападения «Адептов дьявола» на логово ребят с улицы Честер, Билли Потрошитель вышел из здания на Кадвелл стрит вместе с двумя ближайшими помощниками, Брюсом Башней и Алексом Мышцы. Перед тем, как сесть в красный двухдверный «Форд Маверик Граббер» объемом двигателя 4.9 литра, Билли зашел в аптеку «Рафа».

— Я хочу выпить молочный коктейль, — сказал он парням. Брюс недоверчиво усмехнулся и направился к водительскому сиденью, а огромный Алекс, бодибилдер и участник конкурса «Мистер Вселенная», промолчал и встал возле другой дверцы. — Садитесь, я сейчас подойду.

Открыв стеклянную дверцу, он подошел к прилавку, за которым стоял Рэдклифф Раф, сын основателя аптеки, низкорослый улыбчивый мужчина в очках, с круглым животиком и короткими пухлыми ручками. Высокий лоб и тщательно зализанные назад каштановые волосы, по бокам спускающиеся от висков до кончиков нижней челюсти.

Карие глаза за линзами очков для шести диоптрий казались больше, чем на самом деле. Он был одет в укороченные трикотажные коричневые штаны и белую рубашку с двумя нагрудными карманами, в которых виднелись две авторучки и кожаный черный блокнотик.

Билли подошел ближе и слегка улыбнулся Рафу.

— Дружище, дай мне быстренько две упаковки «маленького помощника для мамы», а то я тороплюсь.

Рэдклифф Раф улыбнулся в ответ и даже слегка поклонился, но не отошел от прилавка.

— Вы имеете ввиду валиум, мистер Фишер? — он продолжал улыбаться толстыми губами и вежливо спросил, как будто невзначай: — Конечно, одну минутку, а вы, конечно же, покажете мне рецепт?

Билли показалось, что он ослышался. Одним из условий существования аптеки «Рафа» на первом этаже их здания было как раз соглашение о беспрепятственном отпуске любых препаратов.

Кроме того, через аптеку легально проходили сотни галлонов аммиака и пищевой соды, необходимой для изготовления крэка. Короче говоря, этот гребаный Рэдклифф превратился в бешеного пса, который пытается укусить погладившую его руку.

— Что ты сказал, придурок? — хрипло спросил Билли, чувствуя, что от бешенства у него пересохло в горле. — Какой такой рецепт? Ты совсем спятил, что ли?

Из посетителей в аптеке находилась только пожилая женщина в синем узорчатом платье в виде лепестков роз и с серой ситцевой шляпкой на голове. Седые локоны тщательно завиты и уложены.

В левой руке она держала наполовину выкуренную сигарету, а в правой корзинку для продуктов с двумя медовыми булочками и бутылкой молочного стаута «Корк». Женщина стояла возле стеллажа с мятными леденцами. Услышав Билли, старушка обернулась и неодобрительно покачала головой.

Рэдклифф Раф продолжал улыбаться, хотя и чуточку побледнел. Рядом с кассовым аппаратом задребезжал телефон и владелец аптеки бросился поднимать трубку.

— Аптека «Рафа», — чуть сбивчиво сказал он. — Слушаю вас, мэм.

Продавец стоял за прилавком, держа черную трубку возле уха и слушая неразборчивую речь клиентка, а