не собрать. А стекло расколется всего на несколько. Его можно починить. Не сравнивай себя с этим. Ты сильна, и я восхищён тобой. Иначе бы не полюбил и не сделал бы всё так, чтобы ты стала баронессой, моей женой.

В этот момент Густав решительно постучал в дверь. Сразу мужской голос из кабинета отозвался:

-Ну что, входи уж, сообщай, что там срочного?

Густав открыл дверь и прошёл в кабинет. За ним следом — Алекс. Оба застыли на месте у входа, уставившись на таких же, удивлённых их появлению... Барон Джозеф Дершау сидел в кресле, а на его коленях, в его объятиях — сама Лус... Та самая пропавшая дочь слуги Алекса, которую столько времени искали и которая имеет отношение к произошедшему.

Слова сказать никто не успел. Прибывшая в кабинет пожилая и на вид добродушная няня с младенцем на руках заняла внимание каждого. Вскочившая Лус бросилась тут же к ребёнку и забрала. Она его осторожно обнимала, целовала и, уходя за спину поднявшегося Джозефа, тихо приговаривала:

-Всё хорошо, мой мальчик... Всё хорошо...

Няня, понимая, что ей здесь пока не место, тихонько ушла, торопливо удаляясь по коридору, а навстречу из гостиной вышли Кэтрин и Пьер. Они подошли к кабинету и остановились у порога. Джозеф сразу понял всё.

Он смотрел на Пьера, как тот с гордостью стал смотреть в сторону, и усмехнулся:

-Добился своего?

-Барон, - вставил тут же Густав. - Прошу, нам следует многое обсудить. Разрешить конфликт, если нет желания сидеть в крепости.

-Ах, да, - съязвил тот. - Как же без угроз... Конечно, именно я нарушил закон. Может ещё и пытки примените какие?

-Многие нарушили закон, - поправил Густав. - И Вам повезло его нарушить при нынешнем короле, когда милосердия куда больше.

-Будет долгая беседа? - с удивлением спросил Джозеф и предложил. - Присядем тогда?

Когда все сели у стола, а Лус с ребёнком в кресло, которое стояло за сидевшим супругом, Густав продолжил:

-Вы скрывались не зря, я понимаю, - бросил он краткий взгляд с намёком в сторону Лус.

Воцарилась тишина. Джозеф взглянул на любимую, взгляд которой вздрогнул. Она прижала уснувшего сына чуть крепче к груди, словно боялась его потерять. Вздохнув и о чём-то недолго подумав, Джозеф сложил перед собой руки и облокотился ими на стол:

-Да, скрывались... Чтоб не обвинили. Да, Лус виновата, что цветы передала в лавку Пьера той даме и что помогала следить за обстановкой в замке... В Вашем замке, - взглянул он на следившего за ним исподлобья Алекса. - И согласилась участвовать в интригах, помогать этой... Кларе и её мужу. Те платили хорошие деньги, но скоро... Я застал Лус, следившую за Вами, герцог, - снова он взглянул на Алекса. - И словил... Что ж, - развёл со вздохом руками Джозеф. - Когда вы почти разоблачили, Лус бежала, не успела забрать свои сбережения, но черт с ними. Я её предупреждал, лучше оставить всё отцу. Мы, конечно, и так ему помогать будем, но вы её чуть не поймали, а она уже носила моего ребёнка. Так мы остались вместе и скрывались и от Клары с её мужем, чтоб не уничтожили, и от остальных... Жили тихо и занимались лишь семьёй и заводом.

-Отец будет счастлив, - тут же, как рассказ закончился, усмехнулся Алекс.

-Клара? - удивилась Кэтрин и не скрывала волнения от своих догадок. - Какая Клара?

-Родная, - сел ближе к ней Алекс и взял за руку, а Густав пояснил:

-За ней тоже следили, но не могли ничего выяснить. Я подозревал, поскольку мужа её видели часто у лавки Пьера, но тот погиб при таинственных обстоятельствах на охоте. Что ж, - вздохнул он, приняв более довольный вид. - Будет интересно беседовать с Кларой. У Вас есть ещё что добавить в доказательство об её участии? - спросил он Джозефа.

-Да, - кивнул тот. - Тогда у лавки вы бились на шпагах, а из дома напротив наблюдала Клара. Подговаривала нас действовать вместе, но мы скрывались. Я уже говорил...

Глава 48

Как и ожидал Густав, к замку барона Дершау скоро прибыло шестеро гвардейцев, сопровождающих чёрную карету. Туда пригласили барона с Лус, чтобы уехать вместе на продолжение выяснения всех обстоятельств случившегося. Возвращаясь к своим экипажам, Алекс с Кэтрин переглянулись.

Алекс задумчиво взглянул в сторону Густава и отозвал его в сторону...

-Думаю, прежде, чем мы вернёмся, тебе стоит пояснить про Клару, - сказал Алекс с намёком, крепче держа руку милой, которая была рядом и жутко волновалась.

-Да, я молчал пока про Клару, - согласился тот. - Есть одно обстоятельство, которое выдало её. Она попыталась недавно отравить Кэтрин... При первом же ужине во дворце. Её вовремя раскрыли, тут же увели. Она сейчас в крепости. Муж её мёртв, как ты знаешь, и причина его смерти теперь тоже сомнительна. Благодаря Вантале ещё некоторые люди находятся под стражей. Многое теперь будет ясно, так что давайте поедем в крепость, чтобы закончить со всем сразу.

-За что? - с переживанием и не желанием верить в такое произнесла Кэтрин, глядя в глаза сопереживавшего любимого. - Если это правда... Почему она так?! Только потому, что ты не полюбил её?! Это она притворялась дочерью Пьера?! Ты был с ней?! Я вспомнила!

Алекс лишь пожал плечами. Он молчал и в карете, когда уже отправился с Кэтрин следом за остальными как раз к той крепости, где уже некоторое время находилась сама Клара. Кэтрин тоже молчала, но поглаживание руки любимым успокаивало...

Она вспоминала свои годы службы, когда была фрейлиной при дворе. Вспоминала, как Клара ревновала и