для обладателя. Не в силах сохранить себя под гнётом этих отпечатков, некоторые попросту сходят с ума. Да, Вадим?

— Учитель, а какая самая опасная способность?

— Самая опасная — это ясновидение. Даже картины прошлого дают немалую нагрузку на психику и разум ясновидца. Многочисленные варианты будущего, постоянно меняющие свою вероятность, попросту его перегружают. Именно поэтому спонтанно возникающие предвидения настолько туманны и неопределённы — псионик не выдерживает огромного количества информации, запоминая лишь отдельные отрывки и картины. Саша?

— То есть все телепаты и ясновидцы рано или поздно сходят с ума?

— Нет, конечно, — улыбнулся соржо-лама, глядя на встревоженное лицо мальчика, обещавшего стать одним из самых сильных телепатов Теократии. — Монастырь Прозрения создан именно для того, чтобы вы научились применять свой дар с минимальными последствиями для себя и окружающих. И со всей ответственностью! Поэтому сразу говорю, того, кто опять попытается списать на контрольной, читая мысли соседа или, тем более, наставника, ждёт неуд и неделя дежурств на кухне! Всем ясно?

— Да, — хором ответили дети, старательно пряча улыбки. Подсказывать друг дружке правильные ответы незаметно для учителей — это, наверное, самый первый навык, которым овладевал маленький телепат, попав в стены храма…

Позавчера ночью Она многое узнала о своём объекте. История противостояния хомо и мутантов была полна боли, гнева, вины и сожалений, которые можно было использовать для Очищения. Но… Но синигами так и не воспользовалась своими находками. Пройдя историю от начала и до конца, Она тихонько вернулась в своё тело, напоследок взбаламутив его подсознание. Этого вполне хватило, чтобы обеспечить ему кошмары до утра, и дало ей время всё обдумать. Два дня медитаций, отвлекаясь лишь на то, чтобы укрепить нити, связывающие их всё прочнее и прочнее. И вот сегодня Она вновь решила заглянуть в его память. Может быть, там найдётся что-то менее личное…

-

1. Соржо-лама — в российском буддизме заместитель ширетуя, главный в дацане (монастыре) после ширетуя (настоятеля).

2. Хуварак — ребёнок-ученик в монастырской школе.

3. Ширетуй — лама, осуществляющий надзор за правильностью богослужения, настоятель дацана (монастыря), подчиненный только главе традиции, к которой дацан принадлежит.

03. Крестоносцы

Как учит история, Дикие Земли далеко не всегда были дикими. Буквально двести лет назад Европа (именно так назывался этот кусочек суши в те далёкие времена) была буквально забита мегаполисами, соединёнными между собой густой сетью автодорог и монорельсов. Это не считая многочисленных городов, городков и городишек поменьше, набросанных буквально на каждом шагу. Вопреки расхожему мнению, ядерным, термобарическим и еще каким-то там ударам, подверглась отнюдь не вся территория Старого Света, и даже далеко не все города-миллионеры. То ли ракеты летели всего лишь с одной базы, то ли неведомых палачей остановили, но лишь часть малая полисов была подвергнута бомбардировке. В основном, это были города с населением порядка пятнадцати и более миллионов, к этому времени превратившихся в некрополисы, заваленные раздутыми трупами.

Нет, учитывая, с какой скоростью люди бежали из городов, многие выжили. На обезлюдевших территориях возникали новые поселения, фракции и даже страны. Казалось бы, европейская часть человечества имела все шансы выжить, но… Но кроме людей, ещё уцелели фабрики и заводы, атомные и гидроэлектростанции, нефтяные и химические хранилища. А самое главное — множество микрореакторов, еще не так давно снабжавших небольшие предприятия и хозяйства дешёвой энергией. Кроме этого, технология микрореакторов активно использовалась на мало-мальски крупной технике, включая строительную, карьерную и, разумеется — военную. Сам по себе источник энергии был безопасен, но вот его топливная ячейка, изготовленная с использованием радиоактивных элементов, даже в единственном числе могла доставить немало неприятностей. Чего уж говорить о тысячах и тысячах MR [1], которых человечество уже успело наклепать для своих нужд.

С разрушенными бомбардировкой городами всё было просто — никто не горел желанием обследовать радиоактивные руины, а потом вокруг них быстро образовались зоны отчуждения. Гораздо хуже дело обстояло с тем, что уцелело. Во-первых, ударная волна и ЭМИ [2], последовавшие за взрывами, нанесли огромный урон всей прилегающей инфраструктуре. Из строя вышли не только дороги, канализация, подача воды и электричества, но также ВИ, присматривающие за объектами. В обычных условиях виртуальный интеллект успел бы нейтрализовать ущерб с помощью сервисных дроидов, или, хотя бы, просто заглушил системы в ожидании ремонтных бригад. Но компьютеры сломались, сервисные дроны остались на местах, а люди так и не явились. А потому многочисленные предприятия, хранилища и прочие промышленные и сельскохозяйственные объекты так и остались медленно разрушаться под влиянием окружающей среды.

К сожалению, со временем стали приходить в негодность и те объекты, что не были затронуты ракетным ударом. Обслуживающие ВИ сражались до последнего, поддерживая порядок на вверенных участках, но заканчивались материалы, выходили из строя дроны, отключались резервные источники питания. Компьютерные управляющие отчаянно сигнализировали своим хозяевам о проблемах, и, не дождавшись помощи, переводили объекты в режим консервации. После чего те продолжали медленно превращаться в развалины, не дождавшись ремонтников…

Давали течь системы охлаждения, выходили из строя системы обработки радиоактивных отходов, потихоньку ржавели корпуса реакторов на атомных электростанциях. Оставшиеся без контроля ГЭС затопляли целые районы, зачастую разнося своими водами не самые полезные для окружающей среды вещества. Гнили цистерны с дизельным топливом и горюче-смазочными материалами, вытекали химикаты из ёмкостей химхранилищ. Гнила тяжелая техника, оставленная в карьерах и военных базах, на автострадах и стоянках. У выживших попросту не хватало квалифицированного персонала и ресурсов, чтобы восстановить или хотя бы правильно утилизировать всё то, что разливалось по земле, уходило в почву, отравляло подземные и речные воды.

Всего через пятьдесят лет Европейскую часть планеты уже было не узнать. Там где когда-то лежали плодородные земли, появились ядовитые болота и проплешины безжизненных пустынь. На месте крупных городов — руины, заваленные ржавыми остовами автомобилей и грудами костей. Зелёные леса сменили скрученные почерневшие скелеты умерших деревьев. Выживать становилось всё труднее и труднее. И вот, на восток потянулись первые ручейки переселенцев. С каждым днём таких ручейков становилось всё больше, и вскоре полноводная река из машин, повозок и людей потянулась туда, где по слухам остались еще земли, не затронутые радиацией и химикатами. Где с неба шёл дождь из чистой питьевой воды, которую не требовалось прогонять через фильтры полной очистки. Где брошенное в землю зернышко прорастало как положено, а не в виде очередного несъедобного мутанта. И где из леса не выходили стаи диких собак, поумневших настолько, что некоторые поселения брали в самую настоящую осаду. Впоследствии, историки окрестили это Первым Исходом.

Однако отравленная человеком природа не спешила умирать. Агонизируя, она