Кое-как справившись с естественным в такой ситуации испугом, он как можно более твердым голосом проговорил:

– Я гражданин Соединенных Штатов!

– Угу, – ответил водитель, не оборачиваясь.

– У вас будут очень большие неприятности.

– Да что ты говоришь, дедуля! – насмешливо отозвался верзила. – Слушай, до чего же я перепугался! Прямо весь дрожу!

Тогда мистер Грин вспомнил о том, что он как-никак адвокат, и хорошо поставленным голосом проговорил:

– Мистер, я хочу предложить вам очень хорошую сделку.

Кожаная спина никак не отреагировала на эти слова, но адвокат продолжил как можно убедительнее:

– У меня при себе имеется немного наличных денег. Я вам отдам эти деньги, и вы меня отпустите. Взамен я обязуюсь не обращаться в полицию, – адвокат сделал паузу и спросил, как ему показалось, очень внушительно: – Как вам нравится мое предложение? По-моему, это хорошие условия…

– А я тебе, дедуля, хочу предложить другую сделку, – проговорил блондин, не оборачиваясь. – Ты сейчас заткнешься и будешь молчать всю дорогу, а за это я не набью тебе морду. Как тебе нравится мое предложение?

Адвокат не нашел достойного ответа и замолчал. До него наконец дошло, что он – не в зале суда, и вообще не в Соединенных Штатах, и здесь сделки вроде той, которую он предложил, не пользуются успехом. Более того, он подумал, что поездка в Петербург, пожалуй, не самая удачная его идея за последнее время.

И в это время машина неожиданно затормозила.

Поперек переулка стояла полицейская машина с включенной мигалкой. Около этой машины с озабоченным видом прохаживался долговязый парень в форме сержанта ГАИ. Блондин в кожаной куртке собрался было дать задний ход, но сзади почти вплотную к его машине остановился серый «Опель». Кроме того, сержант поднес к губам переговорное устройство и что-то в него забормотал.

– Дед, если хоть слово ляпнешь – на месте уложу! – прошипел блондин и скосил на адвоката не обещающий ничего хорошего взгляд.

Гаишник ленивой, развинченной походкой направился к машине, поднес к козырьку ладонь и представился:

– Сержант Ухорылов. Ваши документики попрошу.

– Сержант, я что – что-нибудь нарушил? – тоскливо забормотал блондин, боковым зрением наблюдая за старым адвокатом. – Может, разбежимся по-хорошему? У меня клиент крутой, – он понизил голос. – Козел американский, чуть что не по его, орет как резаный…

– Ваши документы! – повторил настырный сержант чуть громче.

Блондин протянул гаишнику права, завернутые в зеленую хрустящую купюру с изображением американского президента.

– Угу, – пробормотал сержант, разглядывая документ. – Багажник откройте, Станислав Иванович!

– Брателло, ну чего тебе надо? – с легкой угрозой проговорил блондин, выбираясь из машины. – Ну, взял бабло – и разбежались!

– Понимаешь, – доверительно сообщил долговязый полицейский. – Операция «Перехват», двух наших завалили на Московском, оружие ищем. Открой багажник – и разойдемся!

«Как бы тебе не стать третьим!» – мрачно подумал блондин, обходя машину и держа левую руку в кармане куртки на рукоятке пистолета. Впрочем, в багажнике этой машины не должно быть ничего криминального, и, если старикан не взбрыкнет, еще можно разойтись мирно… а там и свои подъедут!

Обойдя машину, блондин открыл багажник и отступил в сторону, чтобы продемонстрировать сержанту его содержимое. При этом он следил и за гаишником, и за оставшимся в машине стариком, поэтому совершенно неудивительно, что не заметил, как водитель серого «Опеля» подкрался к нему сзади и неожиданно положил руку на плечо.

– Что за… – начал блондин, выдергивая из кармана руку с пистолетом.

– Сюрприз! – ответил незнакомый мужчина, брызнув в лицо блондину пахучей жидкостью из маленького баллончика.

Блондин охнул и потерял сознание.

Настырный сержант, нисколько не удивившись, подхватил незадачливого похитителя под мышки и помог пассажиру «Опеля» уложить его бесчувственное тело в открытый багажник. Затем он озабоченно огляделся и негромко проговорил:

– Ладно, Маркиз, пора смываться. Я эту машину на полчасика позаимствовал, пока менты в ресторане обедают. Они уже перешли к десерту, так что пора ее на место возвращать.

Мистер Роберт Грин испуганно жался на заднем сиденье машины. Леня распахнул дверцу и сказал как можно приветливее:

– Выходите, господин адвокат! Эта машина дальше вас не повезет! У нее другой пункт назначения!

Несчастный адвокат уже перестал что-либо понимать. Уж слишком много всего навалилось на него за сегодняшний день. Сначала – нервное ожидание на вокзале, куда никто к нему так и не явился. Это было тем более странно, что дама сама выбрала это место. Что же помешало ей прийти? Умом Роберт Грин еще тогда понял, что не следует с этой ненадежной женщиной иметь никаких дел. Невзирая на те барыши, которые принесла бы ему сделка с нею. С этой благой мыслью он сел в машину, и вот тут-то и начались настоящие неприятности, от которых его, к счастью, избавил бравый сержант полиции. Но адвокат не был до такой степени наивен, чтобы не понять, что неприятности его не кончились.

– Что вы от меня хотите? – спросил он Маркиза, стараясь, чтобы голос его не дрожал.

– Пока только побеседовать, – любезно ответил Леня. – И сделал приглашающий жест: – Прошу садиться!

Мистер Грин прикинул свои возможности и понял, что ему ничего больше не остается. Леня кивком простился с Ухом и сел за руль серого «Опеля».

– Куда вы меня везете? – осмелился спросить адвокат.

– В гостиницу, куда же еще! – доброжелательно ответил Маркиз. – А вы что подумали?

И поскольку мистер Грин промолчал, Леня продолжал, постепенно набирая обороты.

– Должен вам заметить, что я очень расстроен. Вы, господин адвокат, оказались неумелым и некомпетентным специалистом. Думаю, что в свое время мистер Николас Бирман сделал большую ошибку, когда именно вам поручил быть своим душеприказчиком.

– Что-о? – От возмущения адвокат даже перестал бояться и подпрыгнул на сиденье «Опеля». – Да знаете ли вы, что я…

– Не знаю и знать не хочу! – перебил его Маркиз. – Мне неинтересно, как вы ведете дела у себя в Штатах. Здесь, в России, все по-другому, и вам это прекрасно известно, поскольку вы все же выходец из России, хоть и упорно делаете вид, что это не так.

– Да, но я не был на родине почти тридцать лет! – скорбно заметил адвокат.

– Ни за что не поверю, что за тридцать лет люди в корне изменились, – ответил на это Леня, – в конце концов все решает человеческий фактор… Но оставим бесполезные пререкания. Пока едем, не введете ли меня в курс дела? Меня интересует вкратце суть завещания почившего в бозе миллиардера Бирмана.