– Мне ничего от вас не нужно! – простонала Беата. – Дайте пройти! Я тороплюсь! У меня дела!

– Ты что же это, красивая, с этой фармазонкой хотела говорить, а с нами не желаешь? – со скрытой угрозой в голосе протянула золотозубая. – Ты слышишь, Дуся, – окликнула она старшую. – Не желает она, видишь ли, с нами дело иметь! Так не положено! Так дела не делаются!

– Мы ей все сейчас по высшему разряду организуем, – солидно проговорила Дуся. – Это она пусть даже нисколько не сомневается! Мы не какие-нибудь! У нас обслуживание самое наилучшее! Такого нагадаем – век нас не забудет, до самой до старости…

Беата чувствовала себя как в страшном сне. Гадалки окружили ее плотным кольцом и уже тащили куда-то в сторону. Увидев неподалеку полицейского, женщина приподнялась на цыпочки и через головы цыганок громко позвала на помощь. Однако страж порядка скользнул по ней пустым равнодушным взглядом и демонстративно отвернулся.

– Ты не сомневайся, – повторила Дуся. – У нас все исключительно по закону, по лицензии… у нас это… как его… культурное обслуживание… ты ручку-то мне позолоти, красивая!

– Я заплачу, – испуганно согласилась женщина. – Я заплачу, сколько скажете, только отпустите меня, хорошо?

– Нам лишнего не надо, – сурово проговорила золотозубая. – У нас все по этому… как его…

– По прейскуранту! – подсказала девчонка лет тринадцати.

– Во, по этому самому! – обрадовалась золотозубая и погладила «молодого специалиста» по голове.

Беата вытащила еще две пятисотки и сунула их цыганкам.

– Этого хватит?

– Хватит, хватит! – солидно кивнула Дуся. – Нам лишнего не надо! А теперь руку давай!

– А без этого никак нельзя? – Беата взглянула на часы и с ужасом увидела, что уже половина одиннадцатого. – Я очень спешу…

– А спешишь – так мы тебя, красивая, прямо до места доставим! – Дуся подхватила ее под левый локоть, золотозубая ассистентка – под правый, и упирающуюся женщину втащили в красный микроавтобус с надписью «Торты и пирожные».

– Что это? Куда вы меня везете? – вскрикнула Беата, безуспешно пытаясь вырваться. – Это что же происходит? Кто вы такие?

– Руку давай! – потребовала Дуся. – Деньги платила – я тебе гадать буду! У нас без обмана!

Беата была близка к обмороку.

Старая цыганка уставилась на ее ладонь и гнусаво затянула:

– Все у тебя, красивая, будет хорошо, все благополучно. Денег будет много, на всю жизнь хватит, а поможет тебе интересный блондин… или шатен… что-то тут никак не разберу, какая-то у него внешность непонятная, а только ты, красивая, его очень давно знаешь.

– Какой еще блондин? – простонала Беата. – Куда вы меня везете? Что же это такое творится? Я же вам заплатила и еще заплачу, только отпустите меня по-хорошему, а? Я и так уже из-за вас всюду опоздала…

– Ну, это уж как ты хочешь, красивая! – недовольно проговорила Дуся и постучала в окошечко водителя:

– Стас, остановись, барышня выйти хочет!

Автобус затормозил, Беата выскочила наружу. Она наконец-то была свободна! Кошмарный сон кончился!

Обиженно рыкнув мотором, микроавтобус скрылся за поворотом.

Беата огляделась. Вокруг, насколько хватало глаз, тянулись однообразные серые бетонные корпуса. Ни машин, ни людей, как поется в известной песне семидесятых годов, поблизости не наблюдалось. Поземка закручивала возле ног Беаты замысловатые узоры. Она увидела на ближайшем доме табличку с надписью:

«Улица Матроса Бодуна».

– Черт! – воскликнула Беата, топнув ногой в слишком легком для сегодняшней бодрящей погоды сапоге. – Черт, черт, черт! Как мне теперь из этой чертовой задницы выбраться?

Никакого ответа на ее слова, разумеется, не последовало. Улица была пуста и безмолвна… а чего еще можно ждать от магистрали с таким оптимистичным и жизнеутверждающим названием?

Беата, спотыкаясь, побрела вперед. Правда, она представления не имела, в какую сторону движется… может быть, нужно было идти как раз в обратном направлении… она шла и шла, и ее настроение портилось все больше и больше. И холод проникал все глубже и глубже под ее одежду.

«Гады итальянцы, – думала женщина, зябко ежась. – Для какой, интересно, погоды они шьют такие легкие шубы? Ну да, конечно, у них же там зима – как у нас лето…»

Вдруг она замерла как вкопанная.

В дальнем конце улицы показалась машина.

Беата выскочила на проезжую часть и бешено замахала руками.

– Стойте, стойте! – кричала она, боясь, что машина проедет мимо, или свернет в другую сторону, или вообще растает, оказавшись призраком, миражом или галлюцинацией ее угасающего сознания.

Однако машина остановилась. Правда, что-то в ее силуэте показалось Беате странным, но она была готова на что угодно и, не раздумывая, бросилась к водительскому окошку.

– Чего ж ты так кричишь? – осведомился помятый дядечка со следами мучительного похмелья на лице.

– Да, чего ты кричишь-то? – повторил, перегнувшись через водителя и мучительно скривившись, второй мужичок, невероятно похожий на первого и с тем же страдальческим выражением лица. – Разве же можно так кричать? Надо же к живым людям это… сочувствие иметь!

Беата перевела взгляд с одного на другого. На мгновение ей показалось, что у нее двоится в глазах. Впрочем, сейчас такие мелочи ее нисколько не волновали.

– Подвезите меня! – выговорила она плохо слушающимися от холода губами. – Я вам хорошо заплачу!

– Куда? – осведомился водитель.

– Все равно, – решительно заявила Беата. – Куда угодно! Лишь бы отсюда выбраться!

– Куда угодно – это мы можем, – согласился номер второй. – Это запросто. Поскольку мы едем на объект, то и вас туда доставим в самом лучшем виде. Правильно я говорю, Иннокентий?

– Правильно, Аристарх, – согласился с напарником номер первый. – Только придется вам, девушка, ехать с нашим… грузом. Поскольку тут у нас, сами видите, плацкарты заняты.

Действительно, Беата разглядела машину и увидела, что в ее передней части имеются всего два сиденья, на которых, соответственно, уже разместились дружные клоны. Задняя часть машины, без окон, была предназначена для перевозки грузов. На этой задней части что-то было написано крупными черными буквами, какое-то длинное бессмысленное сокращение, но Беата была не в том состоянии, чтобы читать всякую ерунду.

– Где угодно! – взмолилась она. – Хоть в кузове, хоть на подножке, хоть на колесе, лишь бы уехать!

– Нет проблем, – пожал плечами номер второй. – Сейчас я вам… это… открою купе. Некоторые, конечно, с нашим грузом не очень любят… это… манкируют, но вы, я гляжу, девушка современная…

Он открыл заднюю дверцу, и Беата юркнула в темный отсек. Разглядев сбоку узкую скамеечку, она плюхнулась на нее и сжалась в комок, пытаясь согреться. Дверь захлопнулась, и машина поехала.