же, решили, что это конец? Так вот, вы ошибаетесь. Это только начало. И даже не просто начало, а начало начала. Мы достигли первых существенных показателей. Теперь нам нужно сохранить и приумножить эти деньги и заработать еще.

— Зачем? — спросил Серега. — Леш, я правда не понимаю. Когда мы зарабатывали две штуки в месяц, я радовался, это было больше, чем на заводе. Когда зарабатывали пятьдесят, я был в шоке. Я не знал, что такие деньги бывают, и что так вообще можно. А сейчас даже шока нет. Миллион! Я про миллионеров только в книжках читал. Корейко там, или мистер Твистер. И я не знаю, как на это реагировать нужно. Иногда мне кажется, что я сплю. Или что я пьяный. Я так не могу, у меня крыша ехать начинает.

Я усмехнулся.

— Ты серьезно решил, что можно уйти на пенсию, тратить потихоньку и жить в свое удовольствие? Не выгорит номер, у нас не Америка. Ты сказку про Алису читал?

— Мультик смотрел, — вздохнул Серега.

— Годится и мультик. Там очень мудрое выражение есть: «чтобы оставаться на месте, нужно бежать изо всех сил». Понимаешь?

— Понимаю, — сказал Серега понуро. — Ты, Лех, вообще не обращай внимания, это я так. Работать будем, ясный перец.

— Будем, — подтвердил Валерик. — Только нужно как-то… — я не знаю! — привыкнуть к этому. — Он кивнул на сваленные в углу сумки.

— Привыкнешь, — успокоил я. — К хорошему человек быстро привыкает…

Меня прервал телефонный звонок. Звонил Евгений Михайлович Лисинский.

— Приветствую, — сказал он деловито. — По поводу той конторы… вы поняли?

— Понял! — подтвердил я.

— Пишите адрес.

Я записал адрес и телефон 'Золотой зари. Евгений Михайлович сухо выслушал мою благодарность, попрощался и повесил трубку.

— Вот вам и новое дело, — сказал я компаньонам. — Ликеро-водочный завод, товарищи! Или теперь — господа? Товарищи-миллионеры, как-то странно звучит, не находите?

— Что там с ликеро-водочным? — заинтересованно спросил Серга.

— С ликеро-водочным все прекрасно. Тамошний директор предлагает сотрудничество. Бывший секретарь обкома, если что. Там у него непростая ситуация — на заводе сидит какая-то банда, которая снимает все сливки. Директор не хочет, чтобы сливки шли банде, хочет себе и готов поделиться с теми…

— Кто поможет решить вопрос, — закончил за меня Валерик.

— Все верно, — подтвердил я. — Там присосались наши коллеги, некий кооператив «Золотая заря». Не слышали?

— Не слышали, — сказал Серега.

— Я интересовался у Евгения Михайловича. Заправляет в нем какой-то очень опасный дядька.

— Видали мы опасных, — улыбнулся Серега.

— По-настоящему опасный, — сказал я с нажимом. — Недооценивать противника нельзя.

— И что? — спросил Валерик. — Что делать будем?

— Сначала нужно встретиться с ним и поговорить, — сказал я. — А потом будет видно. Телефон есть, поручим Люсе позвонить и договориться о встрече.

— Вот так просто? — спросил Валерик.

Я пожал плечами.

— А зачем изобретать велосипед? Встретимся, поговорим, узнаем его точку зрения…

— Если он захочет с нами разговаривать, — с сомнением сказал Серега.

— Он деловой человек, — сказал я. — Бывший снабженец, как говорит Евгений Михайлович — очень успешный. А значит, хороший дипломат.

Валерик нервно встал со стула.

— И все же, я не понимаю, зачем нам рисковать, если есть вот это? — он указал на спортивные сумки в углу. — Одно дело работать. А другое — ввязываться в какую-то сомнительную историю.

— Валера, — сказал я дипломатично, — если не хочешь, то можешь ее участвовать. У нас не армия, никто никому приказать не может. А вообще, дорогие компаньоны, я смотрю, на вас бабки как-то плохо подействовали. Забыли, как в прошлом году за две кассеты шли разбираться с целой бандой? Это, — я указал на деньги, — разовая история. Может и не повториться. А нужен постоянный источник. Постоянный источник денег, лучше, чем ликеро-водочный в этом смысле и придумать нельзя. У них там полвагона левой водки в день выходит! В день!

Валерик смутился.

— Да я ничего! Если все решат, что нужно в эту тему вписываться, то я со всеми!

Я испытующе посмотрел на Серегу.

— Ты как?

— Да нормально, — пожал плечами Серега. — Посмотрим, что там за тип, поможем вашему директору завода.

Сначала все получилось как-то очень легко и просто. Люся позвонила в «Золотую зарю», представилась и попросила о встрече с Олегом Николаевичем. Ей очень любезно ответили, что приемный день у Олега Николаевича — пятница, с десяти до двенадцати. Директор кооператива «Астра», то есть я, был записан на одиннадцать часов.

— Ты смотри, какая бюрократия! — удивился Серега. — Частная лавочка, а подражают государственным конторам — запись! По пятницам!

— Как поедем? — спросил Валерик. — Предлагаю взять человек двадцать-тридцать. Пусть сразу видит, что все серьезно.

— Поддерживаю, — сказал я. — Человек двадцать хватит. Матвею звонить будем?

— Обойдемся своими силами, — махнул рукой Валерик. — сейчас поеду в клуб, договорюсь с пацанами.

— Бабок им дай авансом, — улыбнулся я. — Рублей по триста на брата.

— Перетопчутся, — ответил экономный Валерик. — По двести за глаза хватит. Делать-то все равно ничего не придется, постоять полчаса, тоже мне, работа!

— Делай как знаешь, — согласился я. — А я вечерком проедусь в «Софию», попробую Гусара найти.

— Гусара? — удивился Валерик. — На кой?

— Может он чего расскажет про этого Рогова, — сказал я задумчиво.

Вечером в «Софии» дым коромыслом. Жулики и кооператоры гуляли, щедро тратили легко заработанные деньги, не считая. Столы ломились от деликатесов, спиртное — рекой, доступные девушки — нарасхват… Советские бизнесмены прожигали жизнь как умели. Ресторан забит, свободных столиков нет, все веселы и возбуждены — большие деньги радуют. На посетителях пошитые на заказ костюмы, настоящие итальянские галстуки, французские сорочки. Женщины в «кардене» и золоте, на шпильках и в боевой раскраске… В «Софии» жизнь прекрасна и удивительна, находясь здесь невозможно представить, что снаружи есть какие-то очереди и дефицит, нехватка всего и вся.

С эстрады гремело актуальное:

'Люблю гулять я в нашем pестоpане,

Когда закончен скос — кутить поpа.

В каpмане денежки, а ну, налей,

Любите, девочки, меня скоpей!'

Гусара я нашел на втором этаже, в том самом закутке, где раньше