– Кабацкая драка – лучший тренинг, – говорила Жаннэт, прикладывая Аните примочки, всё-таки драться против пяти, пусть и неуклюжих парней девушке трудновато. Да и несмотря на всю учёбу у Жаннэт, Анита бы не справилась, если бы наставница не помогла, и вот теперь та совмещала два процесса – лечения и разбора ошибок своей ученицы. А старший сержант продолжала: – Если кто думает, что подобные драки – это махание кулаками и швыряние табуретками, то ему проломят его дурную башку, если не в первой же драке, то в третьей точно. Кабацкая драка – такое же искусство как рукопашный бой, я бы сказала – это его подвид. Довольно сложный вид рукопашного боя, могу со всей ответственностью заявить – самый сложный вид. Потому что тут надо контролировать не только своего противника или противников, но множество дополнительных факторов, табуретка тебе в голову может прилететь сбоку и даже сзади, поэтому тут нельзя замереть в оборонительной стойке. Надо всё время двигаться, держа под контролем не отдельный сектор, а всю сферу. Понятно?

Анита смотрела на трясущегося Харасина, похоже, до него только сейчас дошло, чего он избежал. Девушка перевела взгляд на Валинью, перевязывающую Хасина, и задержалась на лежащем Ронуве – загонщик был мёртв. Анита нахмурилась, это её прокол как командира, Жаннэт была бы недовольна и сказала бы много едких слов своей ученице.

До заката плыли в тишине и, только когда появились первые звёзды, перестали грести – дальше лодка шла по течению. Анита кивнула Гулане, та подняла ассишара и посадила его, развязав ему руки. Тот сразу же попытался начать отбиваться, но охотница успокоила его, сильно ударив кулаком по голове.

– Гулана, не сломай ему шею, мне надо узнать у него кое-что, – обратилась Анита к охотнице и спросила у пленника: – Куда ты должен был сообщить, если бы тебе удалось меня захватить?

Ассишар сплюнул и выругался, Анита показала Гулане два пальца, та, положив руку пленника на борт лодки, взмахнула ножом. Рёв пленника, сопровождающийся ругательствами, прервался, когда охотница отсекла ему ещё два пальца.

– Вот так тебя и будем отрезать от тебя кусочки, пока не заговоришь, – сообщила ассишару Анита и сделал вид, что хочет снова скомандовать своей грозной подруге – продолжить резать пленника. Тот судорожно сглотнул и начал быстро говорить. Анита поощряющее кивала, изредка задавая наводящие вопросы. Когда ассишар закончил говорить, Гулана спросила:

– И что с ним теперь делать?

– Отпустим, он нам больше не нужен, – пожала плечами Анита, Гулана удивилась такому милосердию своей подруги и нахмурилась, а та пояснила: – Тут отпустим, к берегу нам приставать некогда.

Тоже самое она сказала и пленнику, тот, подняв кровоточащие обрубки рук, Гулана в процессе допроса отрезала ему почти все пальцы, с ужасом сказал:

– Тут же крокодилы!

– Доплывёшь до берега – твоё счастье, – ответила Анита и кивнула Гулане, та, схватив пленника, с натугой подняла его над головой, качнув при этом лодку, забросила его поближе к середине реки и удовлетворённо заметила, когда вой и ругань ассишара прекратились прерванные сильным всплеском:

– Фыртрара, даже когда спит, кровь чует.

Анита кивнула и посмотрела на бледного торговца – его бледность была заметна даже в темноте, остальные к произошедшему отнеслись равнодушно.

Ближе к полудню, миновав излучину реки, люди в лодке увидели большой замок, нависающий над водой. Это строение, являющееся как бы продолжением скалы, на которой стояло, хоть и было массивным и тёмным, мрачным не выглядело. Анита даже залюбовалась замком, а Умар Харасин, уже пришедший в себя после вечерних и ночных событий, пояснил:

– Замок Брассилион, твердыня барона Реджина Брасси, вообще-то полный титул здешнего владетеля звучит как Брасси ло Вадикано Правено. И не дай боги, во время приёма у барона обратиться к нему не полным именем. Здешние владетели очень трепетно относятся к своим титулам, хотя не все могут им соответствовать.

– Это как? – удивилась Анита.

– У многих баронов замки больше напоминают большие сараи, хотя и хорошо укреплённые, но четвёрка, контролирующая торговый путь, богаче остальных…

Анита хмыкнула – оно и понятно, сидят, можно сказать, на золотой жиле, вот и пользуются, а торговец продолжил:

– Брасси – один из сильнейших, по реке идёт основное движение, поэтому и денег он получает больше. А замок ещё его предшественник построил, Брасси его только расширил, что-то достроив. Вообще-то нынешний барон это баронство захватил, впрочем, тут такое довольно часто встречается.

Анита слушала и кивала – в общем ничего особенного, такие истории в древности были довольно частыми и в её мире, во всяком случае, она подобное слышала. Её интересовала не история этого баронства и конкретного барона, а не будет ли препятствий дальнейшему продвижению? Вроде в Выселках тоже ничего не предвещало нападения, но оттуда с трудом ушли, если бы не пистолеты… Их Анита тоже хотела оставить в тайнике, но потом всё-таки взяла, поместив оружие в подмышечных кобурах. Девушка поймала умоляющий взгляд Валиньи и решила один пистолет отдать ей, что тут же и проделала. Закрепив кобуру и показав, как быстро выхватывать оружие, глядя на счастливую ученицу знахарки, Анита только покачала головой – как мало надо человеку для счастья, достаточно только одного пистолета! Ещё раз покачав головой, Анита строго наказала Валинье пускать в ход оружие только по её команде. Ну а стрелять из пистолета ученица знахарки умела, Анита обучила её и этому. Из пистолета маленькая девушка стреляла намного лучше, чем из автомата. Закончив перераспределения оружия, Анита посмотрела на приближающийся замок.

– Сейчас к нам подойдёт лодка стражи, заплатим пошлину и двинемся дальше, – уверенно произнёс Харасин.

– Одна лодка? – спросила Анита и, глядя на приближающуюся флотилию, сказала: – По-моему, их там шесть штук, такое впечатление, что они в качестве пошлины хотят забрать всё что у нас есть и нас в придачу.

В приближающихся лодках, кроме гребцов в обычных рубахах, были ещё воины в кольчугах. Каждый держал в руках арбалет, хоть и не взведенный, но с уложенным болтом – взвести и выстрелить можно было за несколько секунд, может дольше, Анита не особо разбиралась в этом оружии, но то что болт лежит в направляющей её удивило – взвести-то арбалет не получится! Присмотревшись, она увидела, что болт находится немного в стороне, видно там какой-то механизм, укладывающий болт на ложе при взведении. Девушка покачала головой – она не удивится, если там находится что-то типа магазина с механизмом подающем болты при каждом взведении. Отвлёкшись от рассматривания арбалета, Анита чуть усмехнулась – мало того