Жизнь без преследования, драк, уголовного кодекса и мести за близких. Разве я слишком многого прошу? Видимо, да. Но не верю я этому «ЕБР» и всё тут. В его ситуации абсолютно каждый старался бы выкрутиться чем-то подобным. А что потом? А потом начнётся «месть», да даже из принципа.

С другой же стороны, а что ему от этих заверений? Дольше проживёт? Да, по-моему, только Крот тут поверил, что я реально могу кого-нибудь здесь покалечить. Все же сначала смотрят не на слова, а на поступки. Я же в свою очередь никого даже не ранил, разве что козлобородому хорошо прилетело и он до сих пор валяется в отключке, но сомневаюсь, что это надолго. Что тогда?

Возможно, он просто тянет время. Может ожидает пока его братва соберётся снаружи и начнёт меня выкуривать, но тогда надо быть законченным идиотом, чтобы вообще пытаться выйти отсюда живым. Разве я в таком случае не вмешаюсь? Сомневаюсь….

А может, он не такую уж чушь несёт? В принципе от «сотрудничества» со мной у него куда больше плюсов. Не знаю, что он «интересненького» на моё счёт уже придумал, но не думаю, что это что-то простое. Так что, возможно, стоит к его словам прислушаться. Как минимум, разве не этого я добивался в самом начале? Запугать не получилось, ещё бы знать, как. Ну а раз чувак сам идёт на компромисс, то почему бы и не согласиться? Особенно когда другие варианты излишне кровавые, а значит, вообще недопустимы?

Решено, задам парочку контрольных вопросов и сделаю вид, что повёлся. Скорее всего придётся всё это время быть рядом с ним, чтобы продемонстрировать недоверие и решительность, но так будет даже лучше. Раз не получилось запугать, то попробуем хотя бы стать полезным. Звучит немного пресмыкающе, ну да разве у меня есть выбор? Никто же не выбрасывает «нужные вещи»? Вроде нет…

— Давай на секунду предположим, что я тебе поверил, — медленно произнёс я, отслеживая его реакцию. — Если, как ты говоришь, я буду «с вами», что тогда будет с … — однако, договорить мне не дал раздавшийся хлопок, который бывает при падении чего-нибудь тяжёлого.

Ровно пол секунды мне понадобилось, чтобы найти источник звука. Им была шарообразная зелёная сфера, которая после падения со стороны окна начала катиться в мою сторону. Ещё пол секунды ушло на то, чтобы в полной мере осознать, что же это такое. Ну а дальше… дальше я понял, каким же был идиотом.

Гренадёр, говорили они? Так вот что же он на самом деле делает. Мог бы и сам догадаться…

Глава 16. Цена неуверенности

Если бы этот «штаб» был так добр озаботиться нормальными окнами, а не бойницами против полчищ зомби, возможно всё вышло куда лучше. Но чего нет, того нет. Думать о том, чтобы швырнуть гранату в окно не могло идти и речи, что уж говорить о непосредственной реализации этой идеи. Моих рефлексов хватило лишь на подлость, которая внутри меня раздалась огромным шаром наслаждения. Никогда бы не подумал, что способен на такую подставу, но, опять же, выбора у меня особо не было.

Не контролируя следующую атаку, граната вместе с сидящем напротив ЕБР улетели в самый дальний угол. Я же, в свою очередь, проигнорировал появившуюся головную боль, бросившись в противоположном направлении. Буквально выбив дверь из «здания», я было хотел двинуться как можно дальше от радиуса взрыва, но вот незадача… Меня уже ждали.

Шесть стволов направилось в мою сторону, выражая очень странные гримасы. Начиная от страха и заканчивая ликованием. Не знаю, почему именно на это обратил в первую очередь внимание, но то, что о движении дальше не могло идти и речи, я знал точно.

Кто-то начал прищуриваться, кто-то приблизил ствол к боку, готовясь к стрельбе от пояса. Время словно замедлило своё течение и я мог разглядеть каждый шаг и каждое дальнейшее действие. Однако, профессионально воспользоваться неожиданным открытием я тупо не успел, на автомате накинув на тело «броню» и повалившись на землю.

Видимо, эта неряшливость спасла меня от участи быть растрелянным. Броня точно также давала откат от использования способности, ну а теперь я даже рад, что так получилось. В момент моего падения двое смельчаков уже прицелились и открыли огонь, но попали только в кирпичную стену. Я же, толком не имея возможности встать и отбиваться, продолжил инерцию падения, закатившись за ближайшие надгробия, которые тут хранились на продажу. Больно ударившись головой и на секунду потеряв звуки реальности, очнулся я уже когда звуки стрельбы заполонили всю округу.

О переговорах, разумеется, не могло идти и речи. Мне до сих пор было не ясно, почему они вообще открыли огонь по мне рядом со штабом, когда знали, что их босс находится внутри, ну да не будем пытаться представить мышление людей из категории «опасное быдло». Важно было то, что меня хотели в буквальном смысле «изрешетить», остальное не имеет значения.

И то ли эта мысль стала триггером дальнейших действий, то ли я реально настолько сильно хочу жить, что перешёл черту, за которую меня не грех назвать «грешником». Я не думал о том, что будет с теми, кто станет целью груды заготовленных надгробий и что будет с человеком, в которого оно попадёт. Не волновал меня и откат, который неминуемо должен был последовать. Я просто начал делать то, что было необходимо, начав обстрел каменными плитами во все стороны. Не глядя куда, не глядя зачем и не глядя почему, я просто кидал и кидал надгробия, пока выстрелы не закончились.

Спустя какое-то мгновение мрачной тишины, кладбище заполонилось звуками с новыми силами. На смену выстрелам пришли крики боли и покрикивания выживших в бойне. Понимая, что ещё ничего не закончено, я уже собирался поменять место дислокации, дабы не стать слишком лёгкой целью для добивания, но разговоры вскоре прекратились. Послышался звук мотора, крик ещё одного раненного, которого, видимо, кто-то скинул с машины и скрип резины. Машина уехала также быстро, как и приехала, забрав с собой самых целых.

Понимание такого простого факта пришло ко мне с запозданием. Я тем временем и правда прополз несколько метров, спрятавшись за очередным надгробием, но более никто кроме раненных на поле боя не остался. Как я это понял? Попытался провести разведку одним целым глазом. Во второй во время перестрелки попала каменная пыль, от рядом отколовшейся плиты, так что сейчас он неимоверно жегся, заливая слезами правую щеку.

В один миг ранее запомнившаяся