— Я долго размышлял о происходящем и понимаю, что не хочу больше держать это в себе…

— Что именно?

— Думаю ты не хуже меня знаешь, что в народе эльфов даже истинные узы требуют времени на проверку. Однако связь эта такая крепкая, что я не могу даже думать о потенциальной разлуке с тобой… С твоего позволения я хотел бы остаться на Соларисе, периодически посещая родные края… А еще я хотел бы предложить тебе руку и сердце…

Легкое движение, и перед красавицей возникла небольшая шкатулочка, в которой сияло помолвочное кольцо.

Кронос взволнованно отвел взгляд, в душе переживая о возможном отказе. Отставив почти пустое блюдо, эльфийка приблизилась к смущенному Стражу.

— Признаться честно, я тоже размышляла об этом. Мне было даже страшно представить, что ты покинешь Соларис и оставишь меня… Древние традиции диктуют нам советы о необходимости проверки чувств перед заключением духовной связи… Но мне кажется, что сами того не ведая мы уже связали друг друга крепкими узами… Так что мои рука и сердце принадлежат тебе… — романтично проговорила она, захватывая возлюбленного в объятия для очередного поцелуя. Заветное кольцо исчезло из шкатулки и воплотилось на руке девушки, становясь знаком заключенной помолвки.

Отпрянув от уст счастливого эльфа, Миранда как ни в чем не бывало уселась за столик со своим женихом.

— Теперь у меня еще больше повода познакомить тебя с прислугой. Заодно похоже придется устроить торжественный прием в честь помолвки, куда мы пригласим и наших друзей, — мечтательно рассуждала Миранда, выжидая пока Кронос расправится со своей порцией.

Окончательно разобравшись с завтраком и отблагодарив златовласого красавца очередным поцелуем, вместе с женихом под руку она вышла из комнаты и направилась к посту начальницы стражи.

— Пожалуйста, собери всю прислугу в гостевом зале. У меня для них важная новость.

— Сию минуту, госпожа Хранительница, — услужливо ответила Лея, на время покидая свой пост для исполнения приказа.

Через несколько минут начальница стражи дала ответ о выполнении приказа.

— Отлично. Спасибо, Лея, — поблагодарила ее Миранда, отправляясь в гостевой зал.

Вся прислуга замка стояла в две большие шеренги, с волнением ожидая визита Хранительницы. Их не так часто собирали всех вместе, поэтому каждый из них немного нервничал…

И вот двери наконец-то отворились и в зал входит хозяйка замка, заставив остальных перестать дышать от волнения. Встав посередине зала вместе с Кроносом, Миранда сразу же перешла к делу.

— Доброго дня. Я собрала вас здесь, чтобы дать несколько указаний, которые, я надеюсь, вы будете неукоснительно выполнять. Первое: любой гость замка отныне может попросить вас о любой услуге если она не противоречит законам Солариса и здравому смыслу. Не должно быть такого, что гость голоден и пришел за угощением, а его выгоняют из кухни!

Эльфийка с легким укором посмотрела в сторону кухонной работницы, которая и выгнала ее жениха, пришедшего за едой.

— Простите, такого больше не повторится, — пролепетала женщина, почтительно кланяясь.

— Искренне на это надеюсь… — ответила Миранда, после чего продолжила речь. — Я также собрала вас здесь чтобы вы познакомились с будущим хозяином этого замка. Его имя Кронос, и с сегодняшнего дня мы помолвлены. Прошу вас относиться к нему с тем же уважением, с каким вы относитесь ко мне….

Сначала зал охнул от удивления, а после наполнился волной ликования, сердечно поздравляя свою госпожу. Миранда повернулась к возлюбленному в легкой улыбке, наблюдая как скромно, слегка покраснев, он стоит посреди зала, улавливая в свой адрес поздравления.

Шум зала вновь затих после продолжения речи Хранительницы.

— И третья просьба: в честь этого события понадобится организовать торжественный прием. Я конечно займусь самыми важными его частями, например приглашениями, но без вас я не справлюсь.

— Можете рассчитывать на нас! — раздались услужливые возгласы из зала.

— Спасибо. Тогда немного отдохните и приступайте. Завтра все должно быть готово!

Массовый услужливый поклон и зал вскоре опустел, оставив в большом тихом помещении лишь Миранду с покрасневшим от смущения возлюбленным. Его так смутила вся эта ситуация с знакомством, что даже его уши покраснели алым цветом.

— Мне кажется я при знакомстве с твоими родителями и то меньше бы волновался! — неловко хихикнул Страж.

— Не переживай, ты держался молодцом. Думаю пережить подобное мероприятие намного проще, чем нести веками службу в защиту мира…

От услышанного эльф успокоился и рукой нырнул в мягкие волосы возлюбленной.

— Ты права… Это намного проще… — прошептал он, крадя из уст красавицы очередной романтичный поцелуй.

Спустя несколько минут объятий эльфийка шутливо выбралась из крепкой хватки.

— Пойдем, нам надо оформить приглашения! Позовем как минимум Кэти и всех ее друзей, а там видно будет… — мечтательно произнесла Миранда, вместе со своим Стражем растворяясь в ярких частичках Света.

* * *

Оказавшись у себя дома по приказу Верховной Жрицы, Ронан первым делом решил проведать своего пациента, который крепко спал к моменту его ухода. И сейчас измученный эльф продолжал отдыхать, очнувшись лишь от топота Верховного мага по комнате.

— Господин Ронан, где это мы? — взволнованно спросил эльф, оглядываясь по сторонам. Вместо знакомых покоев особняка перед ним предстала слегка скромная, но просторная комната, украшенная качественной мебелью.

— Сэлрайн, успокойся, все хорошо. Ты в безопасности в моем новом доме… Рэйнар нанес тебе серьезные раны… Верховная Жрица Кэти исцелила их, а я пристроил тебя к себе для отдыха.

— У вас очень милый дом, господин, — ответил эльф с улыбкой, оглядев комнату. — Сразу видно, что вы вложили в него всю свою душу.

— Спасибо за комплимент, — ответил Ронан с легкой ноткой смущения. — Кстати, можешь больше не называть меня “господином” — родового особняка, как в целом и моего рода, можно сказать больше нет… Отныне с тебя снято требование об обязательной службе и, как только ты достаточно поправишься, у тебя есть право отправиться в любое желаемое место.

— Спасибо, господин Ронан, но я вынужден отказаться от вашего предложения, — возразил пациент. — Пусть вашего отца больше нет, а брат отныне стал приспешником Тьмы, но в вас все еще течет наследная кровь, а значит род еще не потерян! А раз род еще жив — значит и я продолжу верно служить вам и вашим потомкам!

— Ты уверен? Пока есть шанс ты вполне можешь исполнить самые сокровенные замыслы, которым не мог уделить время, будучи на службе.

— Абсолютно уверен, — эльф был непреклонен. — Я следил за таким огромным особняком, поэтому с вашим домом полегче будет! А раз так, то и свободного времени у меня будет намного больше. Так что не пытайтесь меня отговорить, господин Ронан, я уже все решил.