– Все равно соблюдать тишину уже смысла нет, – виновато пожав плечами, пояснил Лэй.

Я медленно двинулась вниз по каменным ступеням. Следом шел эльф, за ним Лис. Шествие замыкал Расс, где-то раздобывший факелы. Один из них он отдал взломщику, другой оставил себе. Мы с Лэем не особенно нуждались в освещении – зрение у нас острее, чем у людей. А мне еще помогал раш-и.

– Быстрее, быстрее, иначе всем конец! – стонал Расс. – Уйдет же!

– Не могу быстрее, – сквозь зубы цедила я.

– Заткнись, не мешай! – рыкнул на него эльф.

Расс наконец замолчал, чем изрядно меня порадовал. Его нытье мешало сосредоточиться. Со всех сторон на нас были нацелены болты спрятанных в стенах арбалетов, под ноги то и дело попадались заколдованные плиты, под которыми зияла пустота. На каждом шагу подстерегали убийственные заклятия. Я двигалась словно сквозь густую паутину, осторожно разрывая нити плетений и ощущая, что силы уже на исходе.

Наконец паутина закончилась. Я облегченно выдохнула и прислонилась к прохладной стене. Обезвреживание магии вымотало меня не меньше, чем битва с ятунами.

– И где мы? – недовольно буркнул взломщик.

– Похоже, на развилке, – ответил Лэй.

Тоннель распался на два коридора, ведущие в противоположные стороны.

– Эй, Расс, куда теперь? – спросил ушастик.

Ответа не было.

– Расс… а где он? – воскликнул эльф.

Мы втроем завертели головами по сторонам. Расс как будто провалился в одну из ловушек.

– Подождите… – Лис медленно пошел обратно, освещая факелом стены. – Смотрите!

В пяти шагах от конца развилки обнаружилось еще одно ответвление. Видимо, туда и скрылся Расс.

Я выругалась по-орочьи. Ведь просила следить за этим подлецом! Нет, упустили. К тому же, оказалось, что Расс нарисовал нам неверный план подвала. Никакой развилки на его чертеже не было. Этот выкидыш росомахи просто воспользовался тем, что я обезвредила ловушки, а Лис открыл двери. Сейчас он наверняка уже собирал деньги ростовщика, подсмеиваясь над троими простаками. Нам же ничего не оставалось, как вернуться и как можно быстрее покинуть город.

– Тише! – Лэй замер, прислушался, потом уверенно указал на правый тоннель. – Там кто-то есть!

Мы двинулись по коридору. Здесь ловушек было гораздо меньше, и вскоре мы очутились в заставленной пыльными шкафами и сундуками круглой комнате. На пороге валялся потухший факел, а по полу, сцепившись и пыхтя, катались Расс и Арно. Ростовщик оказался крепким человеком: ему почти удалось одержать верх над своим бывшим помощником.

– Помогите! – полузадушенно пискнул Расс.

Арно, которому злоба и отчаяние придали сил, прижал противника к полу, уселся ему на грудь и принялся тузить по физиономии. Лис обошел нас с Лэем, склонился над ростовщиком, примерился и аккуратно ударил его в висок. Арно кулем свалился на камень.

– Куда вы пропали? – гневно вопросил Расс, пытаясь встать. – Он меня чуть не убил!

Оставив его слова без ответа, Лис достал из кармана моток тонкой веревки и быстро связал ростовщика.

– Зачем? Добей, да и все! – взвизгнул Расс.

– Я вор, а не убийца, – бросил Роману. – И тебе не позволю. Показывай лучше, куда идти.

– Тайник должен быть там, – мстительно пнув напоследок ростовщика, Расс указал на выход из комнаты.

Они с Лисом двинулись дальше. Лэй сделал было шаг вслед, но вдруг что-то привлекло его внимание, и он подбежал к высокому шкафу, в котором тесными рядами стояли книги.

– Пошли, – поторопила я.

Но ушастик, поглощенный разглядыванием, не обратил никакого внимания на мой призыв. Он любовно водил пальцем по истертым корешкам, шепотом читая написанные на них названия. Смазливая физиономия выражала полное блаженство. Я возмутилась. В конце концов, мы грабить пришли или науками заниматься?

– Ты долго еще будешь возиться?

– Отстань, зеленая! – злобно прошипел эльф. – Ничего не понимаешь, так не лезь!

Судя по молниям, которые он метал взглядом, я отрывала его от чего-то важного. Вскоре Лэй все же прислушался к голосу разума. Быстро выдернув из ряда толстенную книгу, сунул ее подмышку и выбежал из комнаты, с сожалением оглядываясь на стеллаж. Я уж не стала говорить, что тяжелый том наверняка будет ему мешать. Решила, пусть сам разбирается.

Следующее помещение было крошечным, не больше чулана. Посреди него лежала квадратная каменная плита.

– Здесь он всегда прятал сундуки с денежками, – проскрипел Расс.

Лэй вопросительно взглянул на меня. Я присела возле плиты, сосредоточилась и погрузилась в раш-и. Прикоснулась к камню, и на меня повеяло такой сильной волшбой, что по коже прошел холодок. Никто не стал бы так защищать пустой тайник.

– Да, здесь наверняка что-то есть, – проговорила я, – Отойдите…

Чары были наложены так плотно, что напоминали кусок туго натянутой материи. Сначала я пыталась распутать их, но, поняв, что только зря потрачу стремительно уходящую энергию, ударила по заклятию изо всех сил. Оно треснуло, окатив меня на прощание мощным потоком магии и унеся остатки сил. Вздрогнув, я повалилась на пол, ощущая слабость и тошноту.

– Что с тобой? – Лэй бросился ко мне.

– Все в порядке, – непослушными губами выговорила я. – Защита снята. Только дальше вам придется действовать самим. Откат…

Ушастик осторожно отложил книгу и, кряхтя, помог мне сесть и опереться на стену. А сам кинулся помогать Лису и Рассу сдвинуть плиту. Кое-как, втроем, они справились.

– Есть! – радостно воскликнул Расс. – Здесь целых два сундука!

Когда сундуки были вытащены, ими занялся Лис. Вскоре он откинул обе крышки и поднес факел поближе, чтобы все могли рассмотреть содержимое.

– Золото и драгоценности, – охрипшим голосом прошептал Расс. – Поделим, когда выберемся?

– Нет уж, – Лис демонстративно потряс пустым дорожным мешком. – Поделим сейчас, а наверху разойдемся в разные стороны.

– Как хочешь, – пожал плечами Расс. – Тогда помогай.

Он вышел из каморки, прошелся по круглой комнате:

– Давай сюда. Здесь есть крепление для факела.

Вставив факел в кольцо, они вытащили сундуки на свет.

– Теперь удобно будет, – сказал Расс. – А вы двое, чего там расселись?

Я попыталась подняться на ноги, но убедилась, что даже на это сил не хватает. Лэй подставил мне плечо, я кое-как встала, но не могла сделать ни шагу.

– Что-то орк совсем расклеился, – ухмыльнулся Расс. – А эльф хлипковат в одиночку его тащить. Пойдем, поможем.

Они подошли к каморке. Расс немного замешкался, а Лис двинулся ко мне. Едва он переступил порог, как за его спиной с лязгом опустилась железная решетка.