жертвоприношение. Давно. — уточнила она. — Но это кладбище — тут за каждым углом такое.

— Это кладбище, — Мими автоматически поправила рыжую, — тут нет углов.

— Да? Скажи это тому склепу! — махнула ведьма рукой себе за спину.

— Уела…

— Сейчас что чувствуешь? — обернулась к брюнетке Лилит.

— Ничего… — покачала та головой.

— Хм… Может это не здесь?

— Может и не здесь. — неуверенно пожала плечами юная герцогиня…

— У-и-и-и-и-и-и!

Пронзительный визг ударил по нервам, разорвав кладбищенскую тишину. Девчонки подпрыгнули на месте, резко прыгнули в стороны, крутанулись и обернулись на звук, моментально изготовившись к бою.

— Ох ты ж ёбушки-воробушки! — выдохнула Мими, подняв глаза вверх и открыв от удивления рот.

Старое, обугленное до черноты дерево было живым. Огромное дупло-пасть, кривые клыки, словно у пираньи, горящие диким, безумным огнём глаза. Дуб угрожающе рычал и скулил, покачиваясь из стороны в сторону и стряхивая остатки почерневшей листвы на землю.

— Сука! Это проклятое дерево! Это проклятое дерево! — снова завопила рыжая, болтаясь вниз головой в ветвях дерева на высоте нескольких метров от земли.

— Берегись! — успела выкрикнуть Лилит, рубанув клинком по ползущим в её сторону корням и отпрыгнув на пару метров подальше.

— Чему она так радуется? — задумчиво нахмурилась Мими, последовав примеру блондинки и отойдя ещё на несколько шагов назад.

— Это семьдесят баллов! Мы будем в топе! — довольно верещала Алиска, словно не замечая, как её ноги обвивают и стягивают прочные дубовые ветви. — Сто сорок пять баллов за одну ночь!

— Как наверняка говорила твоя бабуля — не говори гоп, пока не перепрыгнешь. — напомнила Мими рыжей ведьме, внимательно присматриваясь и размышляя, как лучше срубить этого монстра и возможно ли это вообще.

— Она так не говорила. Или говорила… — нахмурилась Алиса, вися вниз головой и демонстрируя своё белоснежной нижнее бельё всему кладбищу.

— Ну, значит я говорю. — хмыкнула брюнетка. — Ты сначала убей его. Оно не зря оценивается в семьдесят баллов.

— Ай! Больно! — опомнилась рыжая, безуспешно дёрнувшись несколько раз и не сумев освободиться. — Сделайте уже что-нибудь! Оно мне сейчас ноги вырвет. Тварь!

Мими переглянулась с Лилит, девушки без слов поняли друг дружку, и кинулись к дереву с оголёнными мечами, ловко уворачиваясь от живых корней и пригибаясь от хлещущих во все стороны ветвей…

Рывок. Подскок. Кувырок. Лилит рубанула направо, отсекая ветви, дважды ударила по толстому корню, брызнувшему соком ей в лицо, и тут же сменила позицию, переместившись в тень. Через секунду показалась с другой стороны, нанесла несколько ударов по широкому стволу, увернулась, нахмурилась и снова ненадолго исчезла…

А Мими откровенно злилась и ругалась на свой клинок, в глубине души мечтая променять его на самый обычный, пусть даже и тупой, топор дровосека. Её удары не наносили дереву абсолютно никакого вреда, а только раззадоривало проклятый дуб всё сильнее и сильнее.

— Да не тыкайте в него своими ножичками! — донеслось до девушек с высоты. — Без толку же!

— Ну тебе оттуда явно виднее! — съязвила Мими, увернувшись и ударив в ответ. — А чем тыкать?

— Ничем. Найдите в корнях мешочек. Проклятый мешочек. Или ведьмин, как его ещё называют. — пояснила Алиса.

— Как он выглядит?

— Как! — недовольно фыркнула рыжая. — Как мешочек! Свёрток, перевязанный веревкой. Не тупите!

— Да как искать то⁈ Оно постоянно топчется и шевелит своими сраными корнями! — рыкнула брюнетка.

— Не знаю как, но по-другому с ним не справиться!

— Можно огнём попробовать. — подала идею Лилит, на секунду вынырнув из тени. — Он же деревянный, по идее боится огня.

— Только где взять тот огонь?

— Тоже верно. Ладно, ты отвлекай, — торопливо бросила она Мими, — а я попробую поискать.

— Как отвлекать?

— Как, как… Каком кверху! Не знаю! Придумай что-нибудь…

— Придумай… — недовольно проворчала юная герцогиня, прыгая в сторону. — Эй, ты! Тупое бревно! Достань меня! Огры-ы-ызок! Давай, поймай меня. Эй! Ну так не честно.

Мими обиженно нахмурилась и обречённо опустила руки вниз, разочарованно глядя на то, как дерево повернулось к ней задом, демонстрируя широкое, разработанное дупло там, где у обычного человека должен быть анус.

Где-то там в ветвях дуба беспомощно болталась рыжая, а в корнях, в поисках заветного мешочка, металась блондинка. И как помочь этим двоим, Мими даже не представляла…

Юная герцогиня в отчаянии сжала кулачки и сердито топнула ножкой. Под подошвой ботинка громко хрустнула сухая палка, и огромное дерево моментально обернулось на звук, угрожающе зарычав со всей возможной мощью своих демонических лёгких. Из пасти-дупла вырвался бурный поток воздуха вперемешку с листьями, желудями и мхом, растрепав волосы брюнетки, в лицо девушки пахнуло прелой листвой и плесенью, и Мими счастливо улыбнулась.

— А! Тебе не нравится, когда так делают? Ну прости… — состроила юная герцогиня невинное личико, опустила глаза, схватила первую попавшуюся палку руками, подняла её перед собой и мстительно, с плохо скрываемым наслаждением, переломила на две неравные части…

Дуб забил о землю корнями, остервенело замотал ветвями, пытаясь дотянуться до стоящего за радиусом своего ареала врага, зарычал, поднял с земли огромный булыжник и, словно из пращи, с огромной силой метнул его в ненавистного человека.

Уворот. Мими быстро обернулась, оценила широкую и глубокую борозду за своей спиной, оставленную булыжником, и удивлённо покачала головой.

— Ого! Мы так не договаривались! — проворчала девушка, поправила растрёпанные волосы, смахнула чёлку с лица, подняла ещё одну сухую ветку с земли, стараясь выбрать потолще, и с противным хрустом переломила её о своё колено…

Дикий рёв. Камень. Ещё один. Уворот.

Мими победно оскалилась, хмыкнула и тут же стёрла улыбку со своего лица. Будто в отместку, дуб-монстр демонстративно опустил рыжую ведьму пониже, обвил толстой ветвью шею девушки и начал затягивать петлю…

— Сделайте что-нибудь… — захрипела Алиска, выпучив от напряжения глаза и отчаянно вцепившись ногтями в сдавливающую горло лиану.

— Сейчас, сейчас. Ли?

— Да ищу я, ищу! — откликнулась блондинка из темноты. — Одну минуточку…

— Да нет у неё минуточки, она сейчас сдохнет!

— Хр-р-р… — в подтверждение слов Мими донеслось из кроны дерева.

— Я нашла, нашла! — радостно выкрикнула Лилит.

«Х-х-щ!» — разрезал кладбищенскую тишину звук хлыста.

«Х-х-щ!»

— Ай! — вскрикнула блондинка,