Его поддержал сэр Николас Трокмортон, который даже испросил дозволения вернуться в Лондон, чтобы иметь возможность лично отстаивать в Тайном Совете решение о необходимости интервенции в дела Шотландии.

В конечном счете мнение Уильяма Сесила перевесило – он был настолько убежден в своей правоте, что даже как бы пригрозил выходом в отставку. Он сказал королеве, что он никогда не стал бы проводить в жизнь политику, которую его повелительница не одобрила бы, но он настолько уверен, что в случае Шотландии он прав, что не будет в состоянии вести там дела, если королева решит вести себя примирительно, и попросит о милостивом дозволении заняться чем-нибудь другим – лишь бы не Шотландией. В общем, окончательное решение было принято Елизаветой – она решилась. В начале декабря на помощь шотландской Конгрегации протестантов были посланы те военные суда, которые удалось наскрести, – и сделано это было, несмотря на зимние штормы. В конце концов, еще худшую бурю ей предстояло встретить самолично, только не в море, а на дипломатическом фронте.

Ей предстояло крайне неприятное обьяснение с послом дона Филиппа, сеньором Куадра.

Она сказала ему, что вынуждена принять оборонительные меры против Франции, что герцог де Гиз посылает дополнительные войска в Шотландию вовсе не для того, чтобы оказать помощь своей сестре, вдовствующей королеве-регентше, а для того, чтобы подготовиться к вторжению в Англию. Соответственно, королева Елизавета вынуждена обороняться и «…просит своего друга и союзника, дона Филиппа, короля Испании, о помощи и содействии против их общего врага…».

Посол Куадра не поверил ни единому ее слову.

И совершенно в этом духе и написал дону Филиппу в Мадрид – по мнению посла, королева Англии только и думала о том, как бы распространить протестантскую заразу и на Королевство Шотландия. С послом не согласилась герцогиня Маргарита Пармская[27], правившая от имени испанской Короны в Нидерландах. Она доводилась дону Филиппу сводной сестрой, хоть и по боковой линии, и он доверял и ей, и ее суждению. Так вот, герцогиня Маргарита предостерегала своего брата и говорила ему, что английское вторжение в Шотландию представляет собой большую угрозу интересам Испании, но вовсе не потому, что укрепит ересь, а потому, что французы побьют английские войска и утвердятся и в Шотландии, и в Англии. Мария Стюарт, королева Франции и Шотландии, по закону является наследницей Елизаветы Тюдор, если только та не выйдет замуж и не родит законных детей.

И если Мария Стюарт осуществит свои права наследования, то французские укрепления и флот окажутся по обе стороны от пролива Ла-Манш, и в Кале, и в Довере, и это практически отрежет морской путь из собственно Испании к испанским владениям в Нидерландах. Так что герцогиня советовала Филиппу II «…предостеречь опрометчивую молодую королеву Елизавету…» и твердо сказать ей, что на испанскую помощь она может не рассчитывать.

Таким образом, дон Филипп получил два совета – и оба они, хоть и давались по разным причинам, сводились к тому, что англичан хорошо бы попридержать.

Но придержать их уже не получалось – 27 декабря 1559 года 14 английских кораблей отплыли из порта Гуллингхэм и добрались до Ярмута примерно за день – но и застряли там из-за непогоды. В Шотландию они попали только к концу января 1560 года, и такая задержка могла бы им дорого стоить – да вот у французов из-за зимних штормов дела шли не лучше.

K концу марта лорд Грей с 9000 солдат перешел шотландскую границу. Совершенно неизвестно, чем бы это все закончилось – французы готовились к переброске войск на помощь правящей королеве-регентше Шотландии, Марии де Гиз, но тут случилось нечто совершенно неожиданное.

Во Франции в марте 1560 года был раскрыт так называемый «амбуазский заговор» – дворяне-протестанты собирались захватить королевскую резиденцию в Амбуазе, взять под свой контроль короля Франциска Второго и его жену, королеву Марию Стюрт, а семейство Гизов перебить.

Целью заговора было установление правления протестантов во Франции.

Герцог де Гиз действовал, как всегда, с большой решительностью. На Амбуаз были двинуты войска. Заговорщики заперлись было в домах города и устроили баррикады, но сдались, получив уверения, что пощадят всех, кроме зачинщиков. Обещание было нарушено сразу же после того, как они сложили оружие. Правительственный совет заявил, что в тот момент, когда обещание пощады было дано, размах заговора еще не был известен. Следовательно, решение было неверным. Поэтому офицерам, что дали свое слово не убивать заговорщиков в случае сдачи, будет дано церковное отпущение грехов, а с заговорщиками будет поступлено по закону.

Пленников вешали целыми гроздьями на деревьях вокруг Амбуаза – впрочем, некоторых зашили в мешки и утопили в Луаре. Несколько человек было казнено колесованием – идея заключалась в том, что осужденному, привязанному к колесу, последовательно ломали кости, начиная с конечностей.

Казни проходили в присутствии 16-летнего короля Франциска Второго и его супруги, 18-летней королевы Марии Стюарт. Распоряжался всем дядя королевы, герцог де Гиз. К его большому сожалению, он не сумел захватить «…истинных вдохновителей заговора…» вроде принца Конде – уж не говоря об английском после. Герцог проклинал правила дипломатического иммунитета. Он был твердо уверен, что весь заговор в Амбуазе сплел именно сэр Николас. И вообще он рассматривал его как своего личного врага.

Некоторые основания для этого действительно имелись.

Дело тут в том, что еще 24 марта 1560 года, за пять дней до вторжения войск лорда Грея в Шотландию, когда казни в Амбуазе были в самом разгаре, Елизавета Первая, королева Английская, издала прокламацию, направленную против семейства Гизов.

Она утверждала, что у нее нет никакой, даже самой малейшей ссоры со славным королем Франциском Вторым и с его супругой, королевой Марией Стюарт, но вот вся беда в том, что Гизы, пользуясь молодостью своих монархов и игноририруя желания «принцев крови» Франции, захватили власть во Франции и теперь норовят сделать то же самое и в Шотландии. Поэтому королева Елизавета, желая сохранить мир и безопасность Англии, примет для этого необходимые меры, но призывает всех своих верных подданных не наносить никакого ущерба ни французам, ни интересам французской Короны. Таким образом, война объявлялась не державе, а частному семейству, члены которого находились на службе этой державы.

Трудно представить себе нечто более необычное…

Ну, семейство Гизов реагировало предсказуемым образом. Кардинал Лотарингский, отпрыск де Гизов, написал письмо дону Филиппу в Испанию с просьбой поглядеть на проблему непредвзято. По его мнению, протестантский заговор был налицо, английские щупальца протянулись от Амбуаза до Эдинбурга, и этому следовало положить конец. Посланец самого дона Филиппа в Англии, сеньор Куадра, советовал ему то же самое и рекомендовал направить испанские войска в Шотландию, на помощь шотландским католикам. Противоположный совет ему дал прославленный полководец Испании, герцог Альба. Он сражался с французами добрых 30 лет и совершенно не понимал, зачем надо помогать им в улаживании их проблем в Шотландии, на далеком севере Европы.