Ёлка поварской призыв донесла до соотечественников. Те разулыбались, закивали головами и выразили полную готовность к приему яств.

– Даже не смейте появляться здесь раньше чем через двадцать минут! Успеют еще желудки свои набить! – властно цыкнул детектив на мгновенно притихшего повара и обратился к Ёлке: – Не могли бы вы поинтересоваться у соотечественников, куда это все они собрались? Никто никого никуда еще не отпускал.

Честно говоря, Элка полностью разделяла мнение разбушевавшихся соотечественников. Какого лешего этому французу еще надо, всё же уже ясно, во всем разобрались, доколе можно мучить ни в чем не повинных людей, а?

– Этьен, что вы еще задумали? – министерская дочь перевела возмущенные возгласы в максимально вежливой интерпретации.

– Что я задумал? – сделав ударение на «я», удивился детектив. – Насколько я понимаю, цель нашего собрания – найти убийцу!

Сашка перевел. Народ взбунтовался.

– А что, пока мы тут заседали, еще кого-то убили? – возмутился Никифоров.

– Передай этому лягушатнику, что если нас сейчас отсюда не выпустят, то очередное преступление точно произойдет! – поддержала олигарха Идея. – Мы его как минимум побъем!

– Ничего не знаю, мне надо срочно улетать, у меня сын без присмотра! – безапелляционно заявил Кац.

– Деточка, застенографируй все, что здесь будет происходить, потом мне доложишь! – обратился к новой помощнице Брост.

«Деточка» озадаченно кивнула. Похоже, термин «застенографируй» в ее жизненном опыте напрочь отсутствовал.

– Всем сидеть! Сидеть, я сказал! – внезапно повысил голос д’Ансельм. – Или кому-то из вас нужны проблемы с французской полицией? Попересажаю всех до одного! Здесь вам не Москва, в нашей стране законы чтут! Я вам сейчас оформлю сопротивление представителю власти! Сидеть!

Обычно спокойный детектив вдруг побагровел, глаза его налились кровью, а голос сорвался на крик.

Никто от него этого не ожидал. Только что гундосившая толпа заткнулась, а француз, сурово оглядев каждого, вдруг на очень даже приличном русском, сказал:

– Оборзели совсем, – и добавил еще немножко из ненормативной лексики.

Последние его слова добили даже Элку. Она осторожно поинтересовалась:

– Этьен, а вы сами-то поняли, что сейчас сказали?

Тот почесал затылок и честно ответил:

– Понятия не имею. Просто я не раз слышал, как ваши бизнесмены так говорят со своими подчиненными, и обычно после этого все начинают делать то, что сказал босс. Вот я эти выражения и выучил. Кстати, а что они означают?

– Я вам потом расскажу. По секрету. А сейчас попробуйте все-таки объяснить, зачем нас тут задерживают?

Детектив посмотрел на девушку взглядом замученного гиппопотама и почти по слогам, как дурочке, объяснил:

– Мне преступление раскрыть надо! А вы разбредаетесь как стадо баранов…

И тут же, не дав зародиться новому бунту, начал рассказывать. Вернее, излагать – свои мысли, выводы, подозрения…

– Белла не убийца.

Сашка перевел. Народ глубоко вздохнул. Детектив продолжил:

– Во-первых, бутылка на столе. Когда нашли тело, в номере действительно была бутылка из-под коньяка. Но стояла она совсем не там, где указала нам подозреваемая. Бутылка стояла на другом конце стола.

Элка выразила общее мнение:

– И что с того? Ну не там бутылка стояла, разве это важно?

– Важно, очень важно! Дело в том, что при осмотре номера было найдено круглое пятно – именно там, где указала мадемуазель Статска´я. То есть женщина попала в номер сразу после совершения убийства! Это уже потом, когда Белла выбежала из номера, преступник вышел из-за двери, где он скрывался, стер отпечатки пальцев и уничтожил все следы своего пребывания в номере. Именно тогда он переставил бутылку на другое место! Если бы убийцей была мадемуазель, она, скорее всего, указала бы именно то место, куда переставили емкость из-под спиртного. Есть еще одна немаловажная деталь. Помните, дама рассказала нам, что воздух в номере был спертый, очень пахло алкоголем? Но на момент обнаружения трупа окна оказались распахнутыми! Кто мог их открыть? А я вам отвечу: убийца. И опять же – нигде никаких отпечатков пальцев! Кроме как на дверной ручке. На ней мы обнаружили много смазанных следов, но настолько плохого качества, что, кроме тех, что принадлежат горничной, – а именно она последняя до приезда полиции открывала дверь, – нам просто не удалось их опознать.

– И что? Что все это значит? – прервал монолог детектива старина Кац.

Элке показалось, что Мишаня задал отнюдь не праздный вопрос. Такое ощущение, что в плешивой голове бизнесмена складывалась какая-то схема.

Жаль, что в Элкиной-то голове ничего не складывалось. Поэтому она просто переводила.

– А это значит, что убийца не высовывал нос в коридор. Может, побоялся, что его заметят, а может, решил, что раз уж кто-то держался за ручку после него, то не стоит уничтожать эти отпечатки.

– Он выбрался через окно, – уверенно заявил Кац.

Блин, похоже, мужик-то совсем не дурак! И что-то он для себя уже просчитал.

– Все верно! – согласился с Михаилом детектив.

– Но это же второй этаж! Потолки в гостинице довольно высокие, поэтому, выпрыгивая из окна убийца мог запросто сломать себе что-нибудь! Как минимум ногу! – мадам Нахимова с азартом ввязалась в беседу.

Если бы в отеле были мухи, то их жужжание сейчас было бы очень хорошо слышно – так тихо вдруг стало в ресторане. Но, поскольку отель был очень дорогой и никаких насекомых тут не водилось, звенящую тишину долго ничего не нарушало. Все заинтересованно ждали продолжения.

Спустя какое-то время опять заговорил детектив:

– А еще телефон. Этот несчастный телефон не давал мне покоя. Я не мог понять, зачем убийца стер из памяти все контакты, все СМС и вообще – в аппарате не осталось никакой информации! Не проще ли было его просто забрать с собой? Опять же – согласитесь, если кому-либо из вас попадет в руки чужой аппарат, потребуется время, чтобы разобраться, как, что и где там надо нажимать. А вот как раз времени у убийцы и не было!

– Может, ему модель знакомая попалась? Дело в том, что в нашей тусовке принято иметь все самое дорогое и модное. А таких моделей телефонов не так уж и много. Если собрать в одну кучу все наши мобильные, то среди них как минимум два-три одинаковых найдутся. – Знаток великосветских привычек Брост демонстративно выцарапал из пальцев новоиспеченной помощницы свой аппарат и покрутил его в руках.

– У меня такой же! – Нахимов вытащил свой.

– Меня всегда удивляли такие люди, как вы! – Кац принялся вновь шарить по карманам. – Вы как бабы, честное слово! Наберете себе что покрасивее, а вот о функциональности не думаете! С этой игрушкой ни в Интернет не выйти, ни навигатор не настроить. Хороший мобильник – он как секретарь! Аппарат должен быть удобным и много чего уметь! А если, например, надо срочно почту отправить или еще чего? Красивая трубка или не красивая – не важно. Она должна быть многофункциональной и удобной! Как моя, например. – Кац извлек откуда-то из-под мышки стильный аппарат. – Спорим, у Белки такой же? Она баба деловая, у нее все должно быть толково.