– Многие так говорят…

– Не набивай себе цену!

– Такие же глаза были у моей мамы. И у отца, и его матери, и так далее…

– До той самой вашей родственницы, от красоты которой сошел с ума несчастный создатель сказочного замка?

– Именно. Но проблема в том, что все мои чувства и чувства моих родственников частенько приносили вред окружающим и любившим их людям. То есть как потянулось с той роковой красавицы, так и продолжается до сих пор. На нашем роду проклятие.

Яна подалась вперед и удивленно посмотрела на него.

– Ты веришь в этот бред? Проклятие на роду? Ты шутишь? – забросала она Эрика вопросами.

– Я знаю, что говорю. Моя мама трижды выходила замуж и трижды оставалась вдовой. Дед слыл большим любителем женщин, и в возрасте сорока лет его убили три его любовницы, чтобы ему неповадно было морочить кому-либо голову. Прабабушка любила один раз в жизни, но избранник умер у нее на руках от воспаления легких. Потом она вышла замуж повторно и прожила долгую, но совершенно несчастливую жизнь с нелюбимым человеком. Я могу привести еще множество примеров. Кто-то из моей родни покончил с собой, некоторые попали под колеса судьбы, умерев нелепой смертью, другие сошли с ума, некоторые не дожили до сорока лет, умирали в одиночестве, несмотря на то что их жизнь кипела страстями. Я не хочу сейчас перечислять все, что знаю. Хочу сказать одно: никто не был счастлив и не принес счастья своим любимым. Что это? Рок? Проклятье? Случайность, повторяющаяся в одном роду с завидной постоянностью?

Яна что есть силы хлопнула его по плечу, отчего микроавтобус чуть не съехал с трассы.

– Что же ты, паразит такой, сразу не сказал?! Издеваешься? Я поселилась в твоем замке…

– Сама влезла туда! – прервал ее Эрик.

– Не важно! Теперь еду с тобой в машине… А вдруг ты сейчас решишь покончить жизнь самоубийством? Что мне останется – погибнуть тоже? А кстати, много было несчастных случаев в твоей семье?

– Полно, – заверил ее Эрик, растягивая рот в улыбке.

– Вот о чем я и говорю!

– А ты что предлагаешь? На лоб мне клеймо поставить, чтобы люди меня за километр обходили?

– Если ты приносишь всем вред, пусть обходят! – согласилась Яна.

– Не влюбляйся в меня, и все будет хорошо, – посмотрел на нее Эрик такими глазами, что девушке стало нехорошо.

– Так ты поэтому столько вбухиваешь в благотворительность, что хочешь принести людям много добра, чтобы оно перевесило то зло, которое сотворили твои предки? – спросила Яна.

– Звучит несколько витиевато, но доля правды в твоих словах есть. Я просто хочу сделать что-то хорошее как можно большему числу людей. Причем никаких особых усилий не прилагаю, я такой по жизни.

– Отсюда и твое одиночество? Твоя замкнутость? Ты хочешь уберечь окружающих людей от проклятия своего рода? Не может быть! Не верю…

Эрик промолчал. Машина шла ровно, не меняя скорости.

– Эрик, брось! Ты же получил прекрасное образование, у тебя великолепное чувство юмора! Я ведь видела, ты человек смелый и сочувствующий другим, даже незнакомым людям. Откуда такие предрассудки? Кому ты можешь сделать плохо?

– Я не способен так сильно влюбиться, как в меня влюбляются женщины, и в итоге они становятся глубоко несчастными, – ответил Эрик.

– Эй, парень, а ты не много на себя берешь?

– Знаю, что говорю… – печально покачал головой Эрик.

– Поясни для недоверчивых, – потребовала Яна.

– Влюбилась в меня одна девушка, я не смог ответить ей взаимностью, и ее нашли в ванне, полной ее крови, с перерезанными венами.

– Какой ужас!

– Зришь в корень, – криво усмехнулся Эрик.

– Не в корень, а на дорогу! – поправила его Яна, у которой уже мурашки бежали по спине от услышанного. Она обладала богатым воображением и очень красочно представила себе холодящую душу картину – бледное девичье лицо в кроваво-красной воде. Цветкова даже тряхнула головой, чтобы отогнать нехорошее видение.

– Несчастную звали Марией, и она была единственной наследницей князя, тоже живущего в замке, куда мы едем.

Яна напрягла память:

– Леона? Ты еще говорил, что у него несносный характер…

– Именно.

– Единственная дочь?! – ужаснулась Яна.

– Других детей нет.

– И ты виноват?!

– Она так поступила из-за меня, но я даже не был близок с ней. И уж тем более ничего не обещал, – ответил Эрик.

– И ты туда едешь?!

– Я еду к Густаву. Не могу же я теперь всю жизнь прятаться от Леона. Хотя он, конечно, ненавидит меня и имеет на то полное право, – спокойно произнес Эрик, но по его лицу и выражению глаз Яна понимала, что говорить о Марии ему больно.

– И ты из-за Марии уединился? Может, у нее была нестабильная психика, тем более что у них в роду подобное уже наблюдалось? – предположила Яна.

– Если бы одна Мария… – вздохнул Эрик, прожигая ее быстрым взглядом.

– Шутишь? – подалась вперед Цветкова.

– До нее было еще две девушки, решившие не жить, так как я не ответил взаимностью.

– Да ты просто роковой мужчина! – гаркнула Яна, стукнув его по затылку рукой. Но так как на ее запястье болтался крупный и довольно тяжелый браслет, удар получился внушительным.

– Поаккуратнее, Яна! – поморщился Эрик. – А то я от твоих дружеских постукиваний потеряю сознание и устрою аварию, а ты снова с удовольствием обвинишь меня во всех смертных грехах, – сказал Эрик.

– Тьфу! Тьфу! Тьфу! – плюнула на свою одежду Яна. – Мне бы в тебя не влюбиться! Но учти, даже если влюблюсь, самоубийством не покончу. Не дождешься, так сказать!

– Последнее радует. Может, наоборот тогда? Влюбись и разорви этот порочный круг, – слабо улыбнулся ей Эрик, снова пристально глядя на свою пассажирку в зеркало заднего вида.

– Ты меня не гипнотизируй, на дорогу смотри! – сразу же одернула его Яна.

– А твой знакомый Гена уже приступил к обследованию Кассандры? – сменил тему Эрик.

– Да. Но они разберутся без нас, Геннадий мне позвонит и все расскажет. А уж если случится что-то из ряда вон выходящее… Я дала свой телефон Леонардо, пусть поработает.

– Просто тебе очень хотелось поехать, – отметил Эрик.

– А то! – выдохнула Яна, а про себя подумала: «И, похоже, не зря… Едем в замок, где живет безутешный отец, дочь которого покончила с собой из-за того, что Эрик не ответил ей взаимностью. Не нравится мне такая ситуация, очень не нравится… Мне бы знать это заранее, тогда вместо нарядов я бы взяла с собой оружие, взрывчатку и яды. Так, на всякий случай…»

Машина пронеслась в туннеле под массивным горным хребтом, свернула за гору, и Яна присвистнула от удивления и восторга. Она наконец воочию увидела замок, о котором пока только слышала. И тот превзошел все ее ожидания. Замок был очень большим и высоким, устремленным в синее небо. Построен он был из какого-то белого материала, что придавало ему нарядный, торжественный вид. Сооружение состояло из множества башенок с остроконечными крышами, с бесчисленным количеством стрельчатых окон и других очень красивых элементов декора. Даже не верилось, что такое чудо могли воздвигнуть люди, казалось – это творение какой-нибудь феи. Яна любовалась величественным зрелищем все время, пока они катили по дороге. А когда подъехали поближе, обратила внимание на то, что красиво не только само здание, но и великолепный сад вокруг.