близкие родственники, но гости не запланированные. На мое удивление ни Артура, ни папы, ни машины не было. Куда уехали?

Было все приготовлено, мы с Андрейкой расположились в гамаке. Он рассказывал, как сдал экзамены, рассказывал про школу, выпускной, друзей и свои планы на ближайшее будущее. Подъехала машина, я интуитивно подошла к Артуру за порцией ласки, забыв, что папа если и догадывается, но еще ничего не знает. Да, забыла. Что теперь? Папа промолчал, просто слегка мне подмигнул.

— Ну, что произошло у моей половинки в мое отсутствие? — спросил Артур, останавливая меня на ступеньках террасы. — Ты себя плохо чувствуешь?

— Нет. Уже нет. А что? — повернулась я к Артуру и попала в его объятия. Мои руки быстро нашли свое место у него на плечах.

— Тебя действительно укачивает в машине? Почему ничего не сказала?

— Да. Есть немного. Нестыковку сенсорных систем еще никто не отменял.

— Все верно, — посмеялся он. — А вот и мама… и гости…

Мы пошли навстречу к мамуле держась за руки.

— Приехали? Как дорога? — мы обнялись с мамочкой.

Она явно была не очень довольна, увидев Артура, но очень рада, увидев меня. Мамуля, мамуля, как я люблю тебя, милая, но придется смириться с присутствием Артура рядом со мной…

— Все нормально, мамуль, уже оклемалась. Ужин готов, можно к столу. Мы тоже голодные.

— Молодец, хозяюшка. Ребята, — обратилась она к Мише и Любаше, — вас даже накормят.

Мы прошли в дом, где уже был накрыт стол. Папуля посмотрел на маму:

— У нас за столом всегда дружно стучат ложками, но Ниночка, может по маленькой пропустим сегодня для лучшего аппетита?

Мамуля согласилась, хотела встать, но Артур опередил:

— У нас все есть, одну секунду. Машунь, посуду для взрослого населения организуй.

Я достала фужеры и коньячные рюмки, а он принес вино и коньяк.

— И за что пьем? — поинтересовалась Любаша, глядя на меня. Она о чем-то догадалась.

Я улыбнулась в ответ, но промолчала. Артур практически не притронулся к еде, сделал всего глоток коньяка, он явно немного нервничал, хотя и старался это скрыть от окружающих. Я аккуратно вложила свою ладонь в его, посмотрела на него, глазами попросила наклониться ко мне и тихо прошептала:

— Лисенок, я с тобой. Все хорошо. Мы вместе.

Он улыбнулся мне и … попросил минуту внимания. Все посмотрели на него, а мы с мамой встретились взглядами. Артур встал и обратился к моим родителям.

— Спасибо Вам за дочь, за эту чудесную девчонку, которую я встретил этой зимой. Встретил и понял, что терять я ее не хочу… Чтобы мы были счастливы вместе необходимо Ваше согласие. Александр Васильевич, Нина Алексеевна, я прошу у нас руки Вашей дочери и родительского благословения.

Я стояла рядом с Артуром, прислонившись щекой к его плечу и держа его за руку.

Выждав несколько секунд, которые нам с Артуром показались вечностью, папа произнес:

— Неожиданно, но… ожидаемо. Береги ее Артур. Она наше сокровище. Люби ее и цени…

Мама смахнула слезу, но ничего не сказала. С чувствами не справилась.

— Мамуля, папуля и мои милые родственники, это не все новости. Мы с Артуром приглашаем вас на нашу свадьбу, которая состоится восьмого сентября сего года… Как-то так… Извините, но заявление уже подано…

— Марусь, а если бы я … не дал согласие?

— Папочка, я ведь твоя дочь, у меня твой характер. Во-первых, я была уверена, что ты благословишь нас, а во-вторых, я девочка с сильным характером и привыкла добиваться всего сама. У меня есть человек, чье благословение я получила еще в мае, так уж получилось.

— Мама!? — хором произнесли родители.

— Да, бабушка, — подтвердил Артур. — Она первая все узнала, минут через десять, как мы переступили порог ее дома. И в мае благословила нас, вот сейчас придется отчитаться… и покаяться…

— Артур!?.. Что??.. Извините, — я вылетела из-за стола, оглянулась на Артура, который замер с вопросом на лице, не понимая, что произошло. — Что смотришь, пойдем со мной, — скомандовала я.

Я не знала, кто в меня вселился и чем мне это может грозить, но что сделано, то сделано. Я влетела в свою комнату. Артур зашел за мной следом, плотно закрыл дверь.

— Что произошло, Марусь? Какая муха укусила мою девочку? — он явно пытался увильнуть от расспроса.

— О чем ты разговаривал с бабушкой??? Что ты ей обещал???

— Мария, Маша, Машенька, — он хотел обнять меня, но я сделала шаг в сторону, не давая прикоснуться к себе, — милая, что за шум на пустом месте?

Я хотела еще что-то ему сказать, но забыла, что комната маленькая и идти мне не куда. Артур прижал меня к себе и закрыл мой рот требовательным поцелуем. И сделал очень правильно, иначе я наговорила бы что-нибудь лишнее. Поцелуй был нежный, глубокий и продолжительный, от которого у меня перехватило дыхание. С поцелуем я успокоилась…

— Так что ты обещал бабушке? — спросила я уже спокойно.

— Не трогать тебя до свадьбы.

— Поэтому и заявление подали в тот же день?

— Нет, не поэтому. Заявление подали потому, что я тебя люблю!!! И боюсь тебя потерять. И закончим разборки птичьих полетов на сегодня, — резко сказал Артур и тихо и мягко добавил. — Мы все выяснили. Мы успокоились, улыбнулись и выходим к родителям.

Он приоткрыл дверь, но мне очень хотелось, чтобы он меня еще поцеловал. И он поцеловал… В чем-чем, но в поцелуях он никогда мне не отказывал. Это была наша первая ссора как жениха и невесты…

Мы вошли в гостиную. Домашние, только что о чем-то бурно разговаривавшие, замолчали и уставились на нас.

— Вот и мы, извините за прерванный ужин. Но Маша предпочитает выяснять все на берегу, — извинился за нас двоих Артур и добавил. — Женщина есть женщина: организм сложный, механизм неуправляемый, действия непредсказуемые.

Присутствующие улыбались, мужчины проглотили смешок.

— Ничего страшного. Не знал, что Маруся такая взрывоопасная. Мне казалось она у нас очень тихая и спокойная девочка, — посмеялся папа.

— Мне тоже так казалось, — ответил Артур, — но, увы. Мне досталась классная девчонка, с такой скучно не будет. Ее следующий шаг предугадать невозможно, от слова «совсем».

— Да, Артур, с Машей легко не будет. Но знаю точно, хозяйка тебе досталась хорошая, — вставила мама.

— Вот здесь полностью с Вами согласен, Нина Алексеевна, готовит потрясающе. С голоду точно не умрем.

Чай пили на террасе. Был теплый июньский вечер. В беседе за чаем вернулись к нашей свадьбе.

— По свадьбе уже все продумали?

— Мы только в субботу подали заявление. Еще ничего не думали. Я еще даже отцу не сообщил…

— Почему? —