А битва все не прекращалась. Странно, но я внезапно стала ощущать дуновение ветра, который холодил мокрые вещи, а вскоре и холодный воздух проник под купол. Или его уже не было? Шагнув вперед, я поняла, что преграда исчезла. Что произошло? Все еще не веря в удачу, я выставила вперед руки и двинулась к выходу из ущелья, и вскоре оказалась в самом эпицентре боя. Сайран и его противник уже заметно выдохлись, пропуская удары друг друга, и что-то выговаривая на незнакомом языке. Жаль, я не понимала, о чем они говорят, потому что, видимо, разговор был не менее жарким, чем сражение. Летали молнии и огненные шары, а вскоре стало понятно, что будет физическая битва, так как оба противника неведомым образом прямо из воздуха обзавелись мечами и скрестили их со звоном, принявшись наносить друг другу резкие удары, которые пока не достигали цели. Сталь звенела, тяжелое дыхание звучало как меха кузницы, мелкие камешки хрустели под ногами. Я вскрикивала тихонько всякий раз, когда меч доставал моего шейгена, отчего по телу его на рубашке змеились красные полосы. Но и у противника были раны, которые также причиняли неудобства.

Неужели эти двое будут биться до конца? И что значит этот конец? Гибель одного из них? Неужели нельзя решить все мирным путем, пойти за стол переговоров и попытаться урегулировать конфликт? Зачем этому Властелину Тьмы наш мир?

Когда я поняла, что Сайран выиграл бой, и занес свой меч над павшим на колено противником, не выдержала и кинулась вперед.

- Нет! - закричала я, пытаясь успеть. - Нет, не убивай его!

Мой шейген слегка ослабил руки и опустил меч, а тьмошник так и застыл с опущенной головой. Оба следили за моим приближением. Я подскочила и обхватила демона за талию обеими руками.

- Не надо убивать! - прошептала умоляюще. - Ты ведь тогда будешь такой же, как эти маги Тьмы!

- Пусть убивает! - внезапно хрипло проронил тьмошник, криво усмехаясь. - Да, брат? Ты станешь таким же, как я?

Ничего не понимаю! Кто брат? Мой шейген - брат тьмошника?

Погодите, так это поэтому у них такая связь, что любое потрясение может привести на темную сторону? Все равно ничего не понимаю! Брат? Родной?

Стоя буквально в паре шагов от этих... демонов, я растерянно переводила взгляд с одного на другого. Только сейчас я разглядела на голове тьмошника маленькие рожки.

- У меня, конечно, тоже с сестрой отношения странные, - сказала задумчиво, нахмурившись, - но ни разу убить ее не хотелось. А вы прям, я смотрю, серьезно настроены. Ну так проще всего ткнуть друг в друга этими вот железками синхронно, раз такие обоюдные желания, да и дело с концом! Ишь ты! Дерутся они! А мама ваша знает?

- У нас разные матери! - мрачно прокомментировал Сайран. - И этого, - кивок в сторону тьмошника, - я братом не считаю. И родственником тоже.

- Мда. Тяжелый случай. А поговорить вы пробовали? Ну, некоторым помогает.

Наверное.

Но, похоже, разговорами этих двоих не успокоишь. Так и глядят друг на друга бешеными глазищами, хорошо, что драться хоть перестали.

- Уходите! - наконец, глухо произнес тьмошник.

Как, кстати, его зовут-то хоть?

Но я не успела и рта раскрыть, как Сайран порывисто шагнул вперед и обнял меня, прижимая к своему горячему телу.

- Мы еще не закончили! - жестко произнес он, одним движением меча расчерчивая во мгле светящийся портал.

- Закончим обязательно! - отсалютовал ему в ответ брат, и тут же тоже шагнул в свой портал.

Мы провалились в одно мгновение и оказались сразу в спальне, которая была подозрительно похожа на ту, где я пришла в себя после приключения в пещере мармелиона.

- Ты вся продрогла! - низким голосом произнес шейген, поглаживая меня по предплечьям горячими ладонями. - И дрожишь.

- Потому что я испугалась за тебя! - ответила ему, вздернув подбородок. - А ты вел себя как болван! Если он твой брат, отчего вы не решите вопрос миром? Столько магов погибло!

- В сегодняшней битве погибли единицы, - сухо ответил демон, отворачиваясь и запуская в волосы пятерню. - В основном, много раненых с обеих сторон. У Кирана много последователей, конечно, и будут еще сражения. Вот в них уже могут гибнуть люди.

- Почему так все случилось? - теперь, когда все было позади, меня начала бить крупная дрожь.

Обхватив себя обеими руками, я старалась согреться, но ничего не выходило, тело продолжало сотрясаться.

- Давняя история, - пожал плечами демон, оборачиваясь. - Да ты ж совершенно замерзла!

Он двумя шагами пересек пространство до кровати, сдернул с нее покрывало и также шагнул ко мне. Я и пискнуть не успела, как оказалась закутана, словно личинка бабочки, в кокон, а Сайран удовлетворенно прижал меня к себе. Он легко, словно я была невесомой пушинкой, перенес меня к камину и уселся на ковре перед ним, одним щелчком пальцев разжигая огонь на уже приготовленных поленьях.

- Люблю смотреть на пламя перед сном, - пояснил мне. - Для обогрева, конечно, это сооружение не очень подходит, мы пользуемся магией, а вот в качестве успокоительного в самый раз. Приятно засыпать под треск огня.

- Расскажи, что за странная история у вас с братом, - попросила я, решив не вырываться и позволить себе побыть слабой девочкой в руках своего сильного мужчины.

- Давняя, - ответил он задумчиво. - Мой отец и его отец - братья-близнецы. И так вышло, что мой родился старше буквально на несколько минут, что предопределило ход истории. Старший всегда становится королем, младший вынужден довольствоваться малым. Но дядя хотел славы, он считал, что больше достоин трона, и пытался всячески дискредитировать моего отца. К счастью, дед был не глупец, и понимал, что младший отпрыск напрасно старается в этом направлении. Он был еще в самом расцвете сил, когда внезапно и при таинственных обстоятельствах погиб. Не доказано, что это был младший сын, но все подозревают именно его. Мой отец к тому времени уже был женат, и у него появился я, а отец Кирана встречался с девушкой, которая забеременела и родила мальчика, однако, женой она так и не стала. Аруан отказался от всех обязательств перед ней, заявил, что мальчишка нагулянный, и воспитывать его он не намерен. Девушка бросилась со скалы в тот же день. Кирана принесла в наш дом старая ведьма, она нашла его в траве у той самой скалы, и по родовой метке поняла, что мальчик наш родственник. Папа принял его, пытался воззвать к совести брата, однако, тот был глух. Его интересовал захват власти, смещение папы с трона и единоличное властвование. То место, где сегодня ты видела пепелище - некогда цветущий край. Дед завещал его младшему сыну, но тот превратил все в пепел, а его собственный сын продолжил начатое. Вместо того, чтобы быть благодарным моим родителям, он вел себя как исчадие ада, и в конце концов привлек внимание своего отца. Тот соизволил забрать отпрыска, когда мне было шестнадцать, а ему пятнадцать. Тогда же развязалась первая кровопролитная война между магами и демонами Тьмы, как они себя называли. Мы победили, создали магический периметр, и с тех пор старались не нарушать баланс сил. До недавнего времени, пока одна из горячих дам не сочла, что мой... родственник достаточно лакомый кусочек для нее.