- Хорошо, — ответила девушка, наблюдая, как рядом с Дишем разверзается темный портал. Маг, спрыгнув со спины дракона, нырнул в него, словно в водоворот. Приземление ему грозило не самое мягкое.

Ренан сидел на плетеном стуле, чувствуя себя крайне некомфортно. Лил отрабатывала какое-то воздушное заклинание в огороженном подворье, совершенно не обращая внимания на нервничающего принца. Ренану безумно хотелось расспросить девушку о сильдах, о Зиргрине, с которым у нее явно были очень близкие отношения, но…

Он не решался. Лил вела себя с ним враждебно. Если ей не требовалось что-либо ему говорить, она предпочитала игнорировать парня.

- Встань, — неожиданно приказала сильда.

Ренан, привыкший приказывать, но никак не подчиняться, почему-то, резко подскочил со своего места. Лирилил подошла к нему и внимательно осмотрела, словно оценивала товар на рынке.

- Что? — не выдержал Ренан.

- Дар уже начал пробуждаться. Тебе пора начать учиться магии.

- Что?! — Принц был в шоке. У него не было магического дара, да и в его возрасте он уже не мог пробудиться.

- Сила дара Зиргрина неизмерима никакими мерками. Он непрерывно его развивает, хоть и не способен им пользоваться. Видимо, у тебя в роду были воздушные маги, так что при братании с таким сильным одаренным произошел резонанс. Ты должен быть благодарен Зиру!

- Я благодарен! — поторопился заверить принц, увидев недобрый выжидательный взгляд девушки.

- Дар слабенький, но и его можно развить.

- Мои поздравления, — послышался голос архана.

В следующее мгновение архан сбросил с себя иллюзию и появился перед двумя собеседниками.

- Зир!

Голос, взгляд и даже осанка сильды неузнаваемо изменились. Из строгой злобной фурии она превратилась в красивую нежную девушку, с обожанием смотревшую на затянутую в черный костюм фигуру.

Уже было утро, так что архан ощущал некоторую усталость. Ему очень хотелось отдохнуть после всего. Почему-то спокойная смерть лекаря повлияла на него намного сильнее, чем все крики боли, ранее им слышанные.

- Я немного задержался, но мне удалось раздобыть немного денег. Этого хватит, чтобы приобрести лошадей. Лил, у меня к тебе просьба… Моя внешность слишком заметна, а делать покупки в костюме тени…

- Хорошо, — кивнула сильда, принимая от парня деньги. — Но ты ведь владеешь иллюзией, почему не можешь изменить себе внешность с помощью нее?

- Лил, я не могу делать сложносоставные иллюзии, как ты. Для этого нужно активно использовать магические конструкты. А простейшие формы легко снимет демаскирующий артефакт, который есть у каждого торговца.

- А невидимость?

- Невидимость — это разработка «клетки». То, что я использую, создано специально для теней. Обычная магия…

- Ты можешь переродиться… Ты ведь совсем близок к…

- Лил, нет.

- Хорошо, — выдохнула девушка, после чего скрылась в доме. Спустя пару минут она вернулась, одетая в плащ с наброшенным на голову капюшоном.

- Сможешь сама выбрать лошадь? — поинтересовался принц.

- Кем ты меня считаешь, человек? — презрительно взглянула на него девушка, выходя из ворот, громко хлопнув за собой створкой.

- Зир… — Ренан, оказавшись, наконец, наедине с названным братом, хотел уже засыпать того вопросами.

Архан стащил с себя маску и куртку, после чего устало посмотрел на принца.

- Давай не сейчас? Чувствую себя странно. Нужно отдохнуть.

- Ты не ранен?

- Нет. Но мне нужно немного передохнуть.

Зиргрин оставил взбудораженного новостью о проснувшемся магическом даре принца во дворе, а сам зашел в дом. Выбрав первую попавшуюся комнату с постелью, он рухнул в нее, забывшись тревожным сном.

В этот момент его аватар в средоточии стихии воздуха столкнулся с проблемой. Другой элементаль, но более высокого ранга, требовал от крылатого змея подчиниться и войти в его свиту. Этот элементаль был строг и беспощаден. Он не признавал отказа. Змей или подчинится, или не сможет дальше улучшаться в этом месте. Зиргрину сильно не нравилось такое отношение, но мир духов был жестко ранжирован. Если не склониться — то быстрое развитие окажется для него закрыто. Разумеется, никому подчиняться архан не собирался. Тем более, что сейчас, когда его истинное тело неожиданно было вынужденно лечь спать, у него появилась возможность полностью сконцентрировать внимание на властном элементале.

Его обидчик напоминал прозрачного льва с десятком тонких стрекозиных крыльев и тремя парами конечностей. Воздушный дух смотрел на возвращающегося змея со строгостью хозяина, смотрящего на своего ручного зверя.

- Если ты, наконец, решился, то произноси вассальную клятву.

Зиргрин не стал ничего отвечать. Сконцентрировав всю свою волю, он нанес духу ментальный удар такой мощи, что того вбило еще глубже в средоточие воздушной стихии. Лев завизжал от боли, поскольку агрессивная среда немедленно принялась рвать его духовное тело в клочья. Едва израненный элементаль выбрался с опасной глубины, как Зиргрин ментальным ударом отправил его обратно.

Пусть уровни стихиалей и отличались очень сильно, но воля Зиргрина была уникальной. Даже герцога Тьмы он легко сдерживал, пусть тот и находился в подчиняющем контуре. Воздушный стихиаль был даже немного слабее того демона. Собрав свое разделенное сознание в теле крылатого змея, архан мог легко подавить подобного противника.

- Попытаться подчинить мой аватар? Ты хоть немного подумал о том, почему младший дух спокойно находится там, где даже ты, будучи духом среднего круга, не можешь находиться слишком долго?

- Аватар?! — в ужасе завопил несчастный стихиаль.

Даже сильнейшие элементали-старейшины не всегда могли обзавестись собственным аватаром. Обретение аватара — это уровень бога. Не божков, которым поклоняются смертные, а истинного, признанного в духовных мирах бога. Пусть этот еще в стадии становления, но, как только это становление закончится…

- Старший! Этот низший смиренно просит прощения за дерзость! Этот низший готов дать вассальную клятву старшему!

- Да пошел ты! Убирайся отсюда, пока я тебя не уничтожил.

Крылатый лев не был разочарован отказом. Он уже был счастлив от того, что смог выжить. Поджав хвост с голубой пушистой кисточкой, дух скрылся из средоточия, всплыв в верхние духовные слои. Убедившись, что оскорбленный монстр его не преследует. Крылатый лев с облегчением выдохнул, после чего нашел подходящую для спячки гору, изолированную от разумных, где и обустроил себе логово. Рождение стихиаля божественного уровня для мира всегда сопровождается мощнейшими потрясениями. Несчастный лев не хотел принимать в этом участия! Спячка — лучшее решение!