– Я же говорил, что мы все равно породнимся, – самодовольно произнес Эрго.

– Эдик, так ты это затеял еще тогда? Когда я тебя гоняла веником? – Бабаня улыбнулась. – А я еще сомневалась, что мне удастся вбить в твою ветреную голову хоть одну хорошую идею.

Я сидела между Брайном и бабулей и улыбалась. Все прекрасно. Просто замечательно.

Мы ели, болтали и хохотали. Брайн пытался произвести на Аду то самое неизгладимое впечатление, которое ему всегда удавалось произвести на моих подружек, но пока у него получалось лишь ее смешить. Кухарка посматривала на него с интересом, но явно без влюбленности. Брат же, распушив перышки, просто из шкуры выпрыгивал, чтобы показать себя этаким весельчаком и балагуром. Ловелас восьмидесятого уровня!

Завыла сирена.

– «Стальной подснежник» запрашивает разрешение на аварийную посадку, – раздался из динамиков бесстрастный голос искина. – Нападение на правый сектор. Активированы боевые дроны. Нападение на левый сектор. Цель уничтожена. Нападение на центральный сектор, повреждение тридцать процентов.

– Твою мать, – в полной тишине произнесла я.

– Искин, вызови полицию и выведи камеры на экран, – жестко скомандовал Эрго.

Ада подхватилась и куда-то рванула.

– Эй, я с тобой! – побежал следом за ней Брайн.

Я же ахнула, увидев картинку на экране. Вот сволочь! Никак от него не избавиться!

– Вольт!

– Вот засранец, все-таки выбрался! – поддержал меня доктор.

– Кто это с ним?

– Такой же сброд. Доктор, отведите женщин в укрытие, – велел Эрго.

Сказано это было таким тоном, что даже бабушка не стала спорить. Она решительно ухватила доктора под руку, и они направились к выходу из гостиной, следом за ними шла Иб с коляской. Я же осталась сидеть за столом, нервно покусывая кончик косы. Сама не заметила, как сунула ее в рот, дурацкая детская привычка!

– Я не женщина! – предваряя вопрос свекра, выпалила я. – Я девушка, и я никуда не пойду, пока не узнаю… Ой!

Дом ощутимо тряхнуло.

– Залп плазменной пушки. Потери среди нападающих – сорок процентов, – все так же бесстрастно прокомментировал искин. – Прорыв центрального входа. Угроза левому сектору ликвидирована. Правый сектор: повреждения – шестьдесят процентов.

– Свяжи меня с «Подснежником», – коротко бросил Эрго.

– Связь с яхтой отсутствует. Аварийную посадку разрешил. «Подснежник» снижается. Показать?

– Да.

– Твою мать! – уже не стесняясь, завопила я.

Красавица-яхта выглядела так, будто ее пропустили через жернова. Вся обшарпанная, ободранная, с огромными вмятинами и обломанными антеннами. Но пушки у них работали. Потому что левый бок окутало голубое пламя, и в нашу сторону полетел сине-золотой сгусток. Я от страха зажмурилась, совсем забыв, что это на экране.

– Угроза правому сектору ликвидирована. Захват центрального сектора. В холле посторонние.

Я же следила, как «Подснежник», неуклюже завалившись набок, падает на посадочную площадку. Грохот был такой, что зазвенел хрусталь на столе, я вскрикнула и зажала рот кулаком. Они разбились!

Пока я глазела на экран, у нас появились гости. Пятеро. В мощных серебристых бронежилетах, похожих на те, что носила полиция, и вооружены по самые уши. Впереди лыбился Вольт.

– Не ждала, куколка?

– А должна была?

Мне было страшно, а когда я боялась, то начинала болтать без умолку.

– Конечно, – самодовольно хрюкнул он. – Я помню, как ты на меня смотрела в нашу первую встречу, цыпочка. – Вольт сально ухмыльнулся.

Один из пиратов в это время шарил по ящикам буфета, остальные держали нас на прицеле.

– Део, отойди от нее. – Вольт махнул огромным ружьем. – Мне нужны кредитки, чтобы компенсировать потери, и женщины.

– Вот как? – приподнял брови свекор, с холодной усмешкой глядя на трутня. – А ребенок?

– Цели сменились. Ребенка пусть он ищет сам. Мы смываемся.

– Вольт!

Тот пират, что шарил по ящикам, хмыкнул и указал на небольшой сейф.

– Забирай и уходим, – отозвался трутень. – Женщина, иди ко мне, иначе старый део будет мертв.

– Вот еще! Никуда я не пойду! – Я забежала за стол. – Сам иди, пока мой муж не надрал тебе задницу!

– Муж? – Вольт втянул воздух и выпалил: – Он еще тебя не касался, да и вряд ли уже коснется. – Он смотрел на меня очень серьезно. – Думаю, твой део мертв, а я единственный, кто может тебя защитить.

– Врешь!

Я не хотела верить, что Аер мертв. Этого просто не может быть!

– Убейте део, – сухо скомандовал Вольт, и в грудь Эрго уперлись сразу три красные точки.

– Стой! – заорала я. – Я пойду с тобой!

– Маргарита, – спокойно произнес Эрго, – он ничего мне не сделает. Если меня убьют, Совет део объявит их вне закона и откроет счет в Межгалактическом банке. За голову каждого пирата будет перечислена огромная сумма. За ними начнут охотиться свои же. Подумайте об этом, ребята, и уходите, пока у вас есть время.

– Да! – Я приободрилась. – Подумайте над этим!

Вольт думать не стал, он просто выстрелил в грудь Эрго, и тот, с удивлением посмотрев на меня, рухнул на пол.

Я же замерла, не в силах отвести взгляд от бездыханного тела свекра, горло свело горечью, я хотела орать, но не могла издать ни звука, парализованная ужасом, просто смотрела на бледного Эрго.

Вольт ухватил меня за предплечье и потянул за собой. Пираты быстро кидали в мешки все мало-мальски ценное, а я, как заводная кукла, безропотно шла за своим похитителем. До двери. А потом мой взгляд упал на погремушку, которая лежала на диване. Зеленый лягушонок на палочке. Это я купила ее Андрейке. И эта погремушка что-то перевернула в моем мозгу, так что вместо ужаса пришла злость. Какой-то недоделанный трутень будет тут мне указывать, как жить, с кем спать и что есть?! Да ни в жизнь!

– Ах ты… таракан мерзопакостный!

Я вырвалась из цепких лап и изо всех сил ударила его в довольную физиономию. Прямо в нос. А потом завизжала и вцепилась ногтями в лицо, целясь в глаза. При этом я усердно брыкалась и орала так, что, наверное, на улице было слышно.

– Чокнутая баба!

Вольт попытался отцепить меня от себя, но я запрыгнула на него и, обхватив за широкую талию ногами, впилась зубами в ухо. Тут заорал он. Кто-то из пиратов замахнулся, чтобы огреть меня по голове прикладом, но раздался спокойный и какой-то веселый голос Ады:

– Отвали от моей подруги, шваль. Или таки я не выдержу и нажму на кнопочку.

Я радостно взвыла и выплюнула изо рта окровавленное ухо. Отгрызть не отгрызла, но покусала знатно.