Марк по-прежнему оставался для меня очень закрытым человеком, и я никак не ожидала, что внутри него могут существовать такие эмоции…

— Почему ты не носишь часы? — вдруг услышала и в животе тут же что-то неприятно сжалось.

Подняв голову с плеча, я заглянула в красивое мужское лицо. Янтарные глаза смотрели в пространство из-под полуприкрытых век, как будто не замечая моего внимания.

— Я забыла их дома, — удрученно призналась. — Очень расстроилась с утра из-за этого.

Марк не спеша сосредоточил взгляд на мне и ласково убрал волосы с лица.

— Больше не забывай, — прохрипел он спокойно, но что-то забилось тонким колокольчиком предостережения в груди. — Я польщен твоим доверием, но не стоит давать мне повод для соблазна. Однажды я поддамся ему.

С этими словами, он сместил меня в сторону и встал с дивана, негласно поставив точку в вопросе, который не успел сорваться с моих губ.

— Аина!

— А?

Я подняла голову и поймала на себе надутый взгляд Викки.

— Ну давай иглать! — потребовала она, смешно потрясая куклой у меня перед носом.

— Зайка, да я играю, играю, — дружелюбно улыбнулась я девочке, выставив вперёд руку со своей куклой, а сама тут же бессовестно погрузилась обратно в свои мысли.

Эти мысли не отпускали меня со вчерашнего вечера. Не давали ни есть, ни спать, ни даже просто спокойно дышать, заставляя вновь и вновь прокручивать в голове всё, что произошло во время нашей последней встречи. Я то улыбалась сама себе, вспоминая, с какой сумасшедшей страстью Марк набросился на меня, то хмурилась и краснела за свой спонтанный порыв признаться в любви… А еще нервно закусывала губу, в который раз пытаясь понять, всерьёз он говорил о соблазне вновь подвергнуть меня гипнозу, или же просто зло пошутил, разозлившись на то, что я не надела его подарок — часы?

Помимо этого я очень переживала из-за увольнения Паши. Хотя и понимала, что слова Марка по поводу этого парня справедливы — он знал, чем рискует, когда нарушал правила из-за меня. Но все же мне никак не удавалось избавиться от неприятного чувства внутри, словно я могла повести себя как-то по-другому и избежать этой неловкой ситуации…

— Аина! Ты опять?

— Нет-нет, я здесь!.. — улыбнулась я, мгновенно встрепенувшись, и быстро переместила свою игрушку на нужный этаж кукольного домика. — Тук-тук, кто там? Можно войти?

Вик посмотрела на меня, сузив глазки, и укоризненно покачала головой, прямо как взрослая и тут я не выдержала. Бросила куклу на пол и, схватив девочку в охапку, прижала к себе изо всех сил, осыпая поцелуями вкусно пахнущую детским шампунем макушку.

— Как же я тебя люблю, солнышко маленькое!

Вик, кажется, не ожидала от меня такого порыва эмоций, и в первые секунды, словно немного растерялась. Но затем она крепко стиснула мою шею своими маленькими ручками, тихонько хихикнула и вдруг чмокнула меня в щеку.

Я отстранилась и с широкой улыбкой уставилась на малышку, сраженная этим неожиданным поцелуем. А маленькая хитрюга хлопнула глазками и требовательным тоном, в который раз за это утро, повторила свою любимую фразу:

— Давай иглать?

— Давай, давай, — рассмеялась я, выпуская её из рук, и подбирая с пола брошенную туда игрушку.

И все же, несмотря на назойливые мысли-маячки, что так и норовили утянуть меня в пучину тревожных раздумий, я чувствовала себя непомерно счастливой! Из-за этой эйфории даже не могла четко сформулировать, что именно меня настораживает? Категоричность Марка? Его напор? Или тот факт, что я все ещё почти его не знаю?..

Наверное, все это вместе взятое — пугало и будоражило одновременно. Дух захватывало от одной только мысли о новом свидании с ним! И сердце как будто пело! Потрясающее чувство…

Только один минус такого состояния — витая в облаках, очень сложно сконцентрироваться на работе. Невероятных усилий воли мне стоило сдвинуть лишние мысли, чтобы, наконец, полностью включиться в процесс игры с Вик. Меня как раз хватило до её занятий с репетитором.

Передав девочку в руки опытного педагога, я отправилась в свою комнату, планируя занять свободное время телефонным трепом с сестрой. Хотя скорее — рухнуть спиной на кровать, и с блаженной улыбкой на губах вспоминать детали вчерашней близости с Марком…

Однако этим планам не суждено было осуществиться. Я только успела сделать пару шагов от порога, как дверь за моей спиной распахнулась вновь и, в проеме показалась высокая фигура Марка.

— Привет, — выдохнула, с мгновенно участившимся сердцебиением.

— Привет, — разнесся по комнате низкий баритон, от одного звучания которого в груди приятно защекотало.

Оттолкнувшись от косяка плечом, он стремительно приблизился ко мне и, заключив в жаркие объятия, впился в губы требовательным поцелуем. У меня тут же закружилась голова, дыхание перехватило, а ноги сделались ватными. Руки сами собой жадно заскользили по его крепкому торсу, наслаждаясь твёрдостью мышц под тканью дорогой рубашки.

Не отдавая отчёт своим действиям, и мечтая убрать преграду, мешающую касаться его кожи, я принялась проворно расстегивать пуговицы. Но едва успела расправиться с воротничком, как властные руки сомкнулись на моих запястьях, и безжалостно остановили меня.

— Соскучилась? — хрипло произнёс Марк мне в губы, глядя сверху вниз расплавленным янтарным взглядом.

— Очень! — искренне призналась ему.

— Я тоже, — ответил Варавва, дотрагиваясь и проводя вниз по щеке большим пальцем. — Но мне нужно ехать.

С моих губ сорвался разочарованный стон.

— Придётся потерпеть до вечера, — многообещающе произнёс Марк, с лукавой улыбкой опустив ладони на мои ягодицы и с силой сжав их.

Я смущенно прильнула к его груди, чувствуя, как сердце вновь заходится от горячего предвкушения. Но уже буквально через секунду от этого чувства не осталось и следа — Марк выпустил меня из своих рук и отстранился.

— Да… И сегодня вечером у нас будут гости, — добавил он уже на пороге. — Подготовь девочку, я хочу её познакомить с ними.

— Хорошо… — рассеянно отозвалась я, всё еще дезориентированная его быстрым уходом.

Марк удовлетворенно кивнул.

И лишь когда за ним закрылась дверь, я в полной мере осознала смысл последней сказанной фразы, от которой пришла в легкое замешательство.

Гости? Это что-то новенькое.

Остаток дня я сгорала от любопытства — что же за гости такие посетят вечером резиденцию? Деловые партнеры Марка? Или, может быть, родственники? Друзья?

Хотя, второй и третий варианты казались мне маловероятными — с близким кругом ребёнка обычно знакомят сразу, едва ли не по факту рождения. Если только эти люди не приехали откуда-то издалека… Или если у Марка с сестрой вообще имелись общие друзья.