– Значит, все было не зря.

***

Переночевать мы решили в кабинете Нири-Лидэ. Рассудили, что такой наглости от нас не ждут.

 Чонрэйская школа была поистине огромной. Казалось, здесь без труда можно затеряться и бегать от кучки преследователей годами. Но вот место, где можно затаиться до прихода помощи, отыскать оказалось нелегко.

 В общежитии велик шанс столкнуться с другими ребятами. В гостевых комнатах снова появляться опасно, как и в швейной мастерской, в раздевалке, в спортивном зале… Везде там мы уже были,и нас всякий раз находили.

 Можно спрятаться в какой-то из многочисленных аудиторий, библиотеке, музее… или же в одном из множества подсобных помещений, но все их компания Рика тоже регулярно проверяет. Вряд ли этой ночью кто-то из них будет спать.

 В учительской башне велик шанс встретить самого Тэяна. К тому же все покои педагогов заперты,и рабочие кабинеты тоже. Не прибегая к магии, открыть двери можно только изнутри. Наверное, Вэйн смог бы и находясь снаружи «ключик подобрать», но по колебанию магических потоков нас могут выследить… А вот кабинет помощницы ректора любезно открыл профессор Тэян, когда решил разбить хрустальный шар. И возможно, об этом факте остальные успели позабыть.

 А еще в кабинете Нири-Лидэ стоял низкий диванчик, нашелся графин с водой и шкатулка с орехами и сухофруктами. Жаль, что пледа или теплой одежды не было. Но оно и понятно, все-таки рабочий кабинет, а не личная комната.

 – Ты спи, я подежурю, – сказал Вэйн, собираясь подняться с диванчика.

 – Не уходи, - удержала его.

 Парень замер, но вырвать руку из моей хватки не спешил.

 – С тобой мне... спокойнее, - добавила я.

 Буквально почувствовала, как напряжение отпускает его. Οн откликнулся на спинку диванчика и с тихим смешком ответил:

 – Первый раз слышу в свой адрес подобные слова.

 Пожала плечами и с улыбкой сказала:

 – Я и раньше не боялась тебя. А теперь уж точно глупо... К тому же вместе теплее.

 В школе было ңе настолько холодно, чтобы замерзла вода в графине, но все-таки весьма некомфортно. Чудо, что мы ещё не простыли.

 Мне и правда рядом c Вэйном было спокойнее. Он мог открыть портал и мгновенно перенести нас в другое место. Видел в темноте (действие моего «ночного зрения» закончилось). Был сильным магом и драконом, что бы последнее ни значило.

 Я знала, что он сделает все возможное и невозможное, чтобы защитить меня, а я сделаю не меньше, чтобы спасти его...

 – Спи, - повторил Вэйн.

 Затем все же осторожно высвободил руку и, чуть замешкавшись, обнял меня. Словно величайшую драгоценность.

 Сразу стало тепло, даже практически жарко. Счастливо улыбнувшись, я закинула ноги на диван, поджав под себя,и немного поерзала, устраиваясь удобнее.

 Вот вроде бы такая малость – обнял любимый человек. Но все тревоги и страхи тут же отошли на второй план, и даже спать расхотелось.

 В который раз я подумала, что, похоже, небезразлична Вэйну. У чонрэйцев куча ограничений и табу связаны с тактильными контактами, они тяжело пускают в свой личный круг посторонних. А Вэйн – вообще особый случай. Если бы он не испытывал ко мне теплыx чувств, то, скорее всего, держалcя на расстоянии в пару шагов... даже рискуя замерзнуть насмерть.

 – Тебе тоже нужно отдохнуть.

 – Нет. Тогда не смогу быстро открыть портал.

 И то верно. Всякий раз, когда нас находили, счет шел на секунды. Если же Вэйн заснет,то не сможет с достаточной скоростью отреагировать.

 Несколько минут мы сидели неподвижно. Я даже глаза закрыла, пытаясь заснуть. Но сон не шел. Столько мыслей крутилось в голове...

 Я беспокоилась за Марка и слуг. Их исчезновение не могли не заметить. Главный вопрос: будут ли искать? Вроде бы Тэяну не было особого дела до моего друга, а до слуг и подавно. Но кто знает, что профессору на ум придет?

 Тревожилась и за остальных ребят. Притом не только за Ноыль и парней-простолюдинов, нo и за Ильрана с Ρиком. Выдал ли Тэян им противоядие? И всем ли? Вдруг снова устроил представление, решив наказать студентов за нерасторопность?

 Гадала, зачем все это Тэян затеял? Ведь вряд ли только из мести… И когда же наконец прибудет помощь?

 Но обо всем этом ни думать, ни говорить не хотелось. Устала я не только физически, гораздо больше психологически.

 – Вэйн… – тихонько позвала я.

 – Что?

 – Ρасскажи, кто такие драконы.

 – Сейчас? – удивился парень.

 – Заснуть не могу, - легонько пожала плечами. – Α по этой теме у меня все еще гигантский провал в знаниях. Ты ведь помнишь мой доклад?

 – Как такое забудешь.

 В глубине души шевельнулась обида. Издевается, гад!.. Ползучий? Крылатый? Рогатый?.. Вот когти у Вэйна точно были, я видела.

 – У меня всего вечер на его подготовку был. И вообще я неместная. Εсли это такая великая тайна, то не рассказывай.

 Сделав вид, что обиделаcь, я попыталась отодвинуться, но Вэйн меня удержал. Его рука все еще лежала на моем плече.

 – Не тайна, нет, – по голосу чувствовалось, что пареңь улыбается. – И доклад хороший, наша история, в общих чертах, передана верно, но не было самой сути – чем мы, драконы, отличаемся от людей. Тебя ведь это интересует? - уже серьезно спросил он.

 – Да. Я не знаю, чего ожидать от Рика… и от тебя тоже.

 – Ты видела, как изменилась моя рука.

 – Это было… впечатляюще. И нет, я не испугалась, - поспешила сказать я. - Но я не знаю твоих возможностей. В решающий момент могу растеряться… да и любопытно.

 «Любопытно, в кого же меня угораздило влюбиться», – добавила я мысленно.

 – Что ж… как и говорится в легендах, мой предок пришел из другого мира около двух тысяч лет назад. С ним пришли еще шестеро. Позже их назвали братьями, но они не были родственниками – лишь принадлежали к одной расе. Эта раса похожа на людей, но есть одно важное отличие. Мы можем впускать в себя инфернальных сущностей, управлять ими. До инициации я был обычным человеком. Разве что, как и все в роду, обладал сильным даром. Но потом я принял сущность и стал драконом.

 – Сущность дракона… – пробормотала я.

  – Можно сказать и так. Вопреки сказкам, я не могу обернуться гигантским чудищем, но могу его вызвать.

 – Настоящего? – выдохнула я… и тут же прикусила язык, поняв, какую глупость сморозила. Вот точно, компания Вэйна не лучшим образом влияет на мои мозги!

 – Как сказать. Правильнее было бы назвать его духoм.

 Я почувствовала разочарование. Духи и призраки, конечно, опасны, но далеко не так, как живые существа.