Для описания мудрого человека, действующего с оговоркой наперед, Марк использует аналогию с полыхающим огнем. Представьте огонь, настолько сильный, что его пламя пожирает все, что попадает в поле его действия. Подобным образом ум мудреца, действующего с оговоркой наперед, без колебаний приспосабливается ко всему, что ни пошлет ему судьба. Независимо от того, сопутствует ли ему успех или постигает его неудача, он извлекает пользу из любого опыта. У стоиков могут быть только внешние препятствия, если они в отношении своих желаний используют оговорку: «Если судьбе будет угодно». Например, если люди были не согласны с Марком, он сначала старался убедить их разделить его точку зрения. Однако если они упорствовали в своем отрицании единственно правильного, по мнению Марка, варианта действий, он сохранял спокойствие и превращал препятствие в возможность проявить другие добродетели, такие как терпение, сдержанность или понимание. Ему удавалось сохранять невозмутимость, поскольку он никогда не желал чего-то недостижимого, что является одним из основополагающих принципов стоического лечения беспокойства и тревоги[162].

Более того, Марк без страха заявляет о том, что если вы не держите в уме оговорку наперед, предпринимая то или иное действие, то любая неудача тут же становится для вас злом или потенциальным источником страданий. И напротив, если вы примете тот факт, что иного результата просто не могло быть и что он был не в вашей власти, тогда избежите страданий или расстройства. Это спасает наш ум от тревоги и позволяет сохранять невозмутимость как божественный шар, описанный досократовским философом Эмпедоклом, «круглый и истинный», не уязвимый перед огнем или сталью, тиранами или общественной цензурой[163]. Поэт Гораций также использовал этот образ чистого шара при описании мудрого человека, который сам себе хозяин, которому не страшны ни нищета, ни кандалы, ни смерть, который не поддается страстям и смотрит свысока на тех, кто у власти. Человек «совершенный, гладкий и круглый, не позволяющий внешним элементам налипнуть на его блестящую поверхность, если Судьба атакует такого человека, то наносит удар самой себе»[164]. Несчастья не находят зацепки в его уме, потому что он отделяет свой ум от внешних событий, отказываясь наделять их какой-либо ценностью. Можно просто сказать, что мы применяем философский подход к результату наших действий: решаем покориться обстоятельствам и остаемся невозмутимыми, что бы ни случилось.

Если мы каждое действие будем предпринимать с оговоркой наперед, то есть допускать, что мы можем потерпеть неудачу, тогда мы должны предвосхищать всевозможные беды, которые могут выпасть на нашу долю. Более того, стоики расширили эту стратегию, заранее готовясь к возможным бедам путем терпеливой визуализации всех главных несчастий по очереди, как будто они уже с ними случились. Они представляли себя в изгнании, в нищете, понесшими тяжелую утрату или страдающими от тяжкой болезни. Как вы увидите, наиболее самоотверженные стоики шли еще дальше и предвосхищали собственную смерть. Техника регулярного подвергания себя стрессовым ситуациям в небольших дозах с целью выработки эмоциональной устойчивости называется в поведенческой психологии «прививкой от стресса». Это все равно что противовирусная прививка, цель которой – повысить сопротивляемость организма. Сенека называет это предвосхищением несчастий (praemeditatio malorum). Самый наглядный пример этой стратегии представления будущего приведен в «Размышлениях», когда Марк описывает свой утренний распорядок – подготовку к предстоящему дню путем прокручивания на мысленном экране различных трудностей. В то время как другие стоики сосредоточивают больше внимания на таких вещах, как угроза болезни, изгнания, нищеты и т. д., Марк явно больше озабочен такими межличностными проблемами, как нечестность, неблагодарность или предательство. Он представляет, что встречается с разными трудными людьми, чтобы научиться ладить с ними.

Этот отрывок нам непосредственно показывает жизнь Марка как императора. У Марка, конечно, в Сенате были враги, оппозиционная фракция, выступающая против его военной политики, в результате чего позднее разразилась полномасштабная гражданская война. По его словам, он был окружен людьми, которые не разделяли его ценностей и относились к нему враждебно. Некоторые даже желали ему смерти. Но ведь и сами маркоманские войны были связаны с предательством и обманом. Вождь маркоманов Балломар зависел от Рима и был его союзником. Тем не менее он в течение многих лет вынашивал план неожиданной атаки непосредственно в сердце Италии и развязал войну прямо у самого Рима. Вождь также воспользовался ослаблением положения римлян во время чумы Антонина, когда войска, базировавшиеся вдоль Дуная, все еще возвращались с Парфянской войны. Это было неслыханным вероломством. Поэтому, читая известный отрывок из «Размышлений», мы должны иметь в виду, что Марк использовал стоические практики, чтобы подготовиться не только к мелким неприятностям, но и к крупным политическим и военным кризисам, которые изменили ход европейской истории. Весь Рим охватила паника, когда города достигла весть о том, что многочисленная орда варварских воинов мародерствует по всей Италии. Марк отреагировал на это известие с присущими ему невозмутимостью и уверенностью в себе. В этом помогла ему стоическая практика предвосхищения несчастий, так что он был подготовлен к внезапному кризису, от которого другие люди приходили в полное замешательство.

Техника предвосхищения несчастий также полезна при столкновении с гневом и другими отрицательными эмоциями, но ее главная задача – работа со страхом и тревогой. Стоики определяли страх как ожидание чего-то плохого, что в целом совпадает с определением, предложенным основоположником современной когнитивно-поведенческой терапии Аароном Тёмкиным-Беком. В сущности страх – это эмоция, сосредоточенная на будущем, поэтому естественным способом борьбы с ним станет работа над нашими мыслями относительно будущего. Прививка от стресса и тревоги с помощью стоической техники предвосхищения несчастий является наиболее эффективной практикой для выработки эмоциональной устойчивости, свойства, которое психологи называют долговременной способностью выдерживать стрессовые ситуации, не поддаваясь панике.

Выработке стрессоустойчивости посвящена басня Эзопа «Кабан и лисица». Как-то шла лисица через лес и вдруг увидела дикого кабана, который точил свои клыки о пенек дерева. Лисице показалось это зрелище уморительным, и она начала высмеивать кабана за то, что он беспокоится понапрасну. Насмеявшись вдоволь, она спросила: «Чего ты так нервничаешь, дурачок? Некому здесь на тебя нападать!» Кабан улыбнулся и сказал: «Ты права, но когда придут охотники, будет слишком поздно готовиться к битве». Мораль той басни такова, что в мирные времена мы должны готовиться к войне, если хотим быть готовыми защитить себя. Подобным образом стоики использовали часы досуга, чтобы готовиться с невозмутимостью встретить беду.