с Седриком появился простейший магический шар из чистой маны.

— Теперь убираем заглушки и направляем заряды каждой части плетения в управляющий контур.

Ученики тут же увидели, как магия из плетения словно нитями устремилась в единую точку. Плетение магического шара смогло удержать возникшее давление разноплановой маны и та, быстро смешиваясь, уравновесила общее напряжение потоков в создаваемых чарах.

— Все, теперь достаточно убрать лишние элементы и разорвать контрольные нити, — объявила дриада. Её помощники наглядно продемонстрировали сказанное:

Исчезли заглушки, фактически они превратились в чистую магию, послужившую для увеличения заряда объединённого заклинания. Тянущаяся от шара магическая нить словно перекинулась на активизировавшиеся плетения, а сам шар постепенно начал истаивать.

— Вот. Теперь я могу в любой момент направить исцеляющий поток и разом накрыть всю площадь, — взмахнув вверх ладошкой, Дриада активировала плетение и академию накрыла мягкая зелёная еле заметная волна. Дети взбодрились, оценив оказанный на них эффект.

— Ого… — Яна осмотрела сначала свои ладошки, а после закрутила головой в поисках того, кому на сегодня не посчастливиться стать её спарринг-партнёром во время вечерних занятий с Эдвардом.

— Это… классно… хочу попробовать… — оценила эффект Эмма.

— Эй, бастард. Как насчёт сегодня поспарринговать? — посмотрел на своего соперника Лорссэш.

— С радостью.

— Интересно… Эмма, как думаешь, что будет, если сделать составное совместное заклинание для голема плоти Анны, которого она разрабатывает?

— Хм…

— Ничего не будет, — заявил Седрик, — потому что я вам этого не позволю.

— Ну почему, профессор!?

— Замахнётесь на третьем курсе. Не раньше.

— Профессор, а можно ли простое заклинание превратить в составное? — выкрикнул Вандер.

— Можно. Главное — понимать, как. Мы ведь учим вас не шаблонам, а тому — как самому собрать этот шаблон.

Гул в зале начал набирать обороты, и паладину пришлось поднять голос:

— Тихо! — гаркнул Эдвард, призывая зал к тишине. — На этом лекция закончена. Сейчас всем перекусить, а после на полигон. Разобьётесь на пятёрки и начнём тренироваться. Пара будет формировать часть плетения. Один отвечать за заглушки. Другой за управление и создание общего контура. Каждый должен попробовать себя в любой из этих ролей, потом можете практиковаться как вам угодно и подбирать наиболее оптимальные сочетания по личному предпочтению. Главное — не пытайтесь прыгнуть выше головы.

Разумеется, первые шаги на пути к изучению высшей магии так просто осуществить ни у кого не вышло. Тем не менее, кое-какие подвижки были. А с учётом явно появившегося у детей интереса — можно было бы надеяться, что в течении недели— двух, они таки добьются некоторых успехов. Как минимум, чары хотя бы не будут рассыпаться у них в руках…

— БАБАХ! — громыхнул взрыв, и очередную кучку учеников разметало в стороны.

— Я кому сказал — проверять заглушки?

— Простите…

Шлёп! — соприкоснулась ладонь паладина с затылком одного из учеников.

— Что, «простите»?! Посмотрите на себя. Позорище. Напомню, что вы носите «кольца ученика», и к моменту окончания Академии вам придётся их снять. Но даже так, они не панацея, не забывайте об этом.

— Да, мастер…

— А теперь — марш переодеваться!

Так и прошли первые занятия. Изрядно вымотавшись в попытках создать далеко не самое простое из заклинаний, уцелевшие потянулись на ужин и к себе. А на следующий день их ждала лекция о богах, демонах и духах, за которую взялся Аид. Причем, тот даже сам вызвался, дабы предотвратить будущее недоразумение на этой почве.

Тем более, что дети в ближайшие пару дней ни на что серьезное способны попросту не будут.

— Всем алоха! — как обычно, небрежно бросил Аид, сидя на своём столе. — Рассаживайтесь поудобнее и откройте пошире уши. Сегодня мы будем говорить о вещах далёких от вас, но весьма важных с точки зрения мироздания, — важно провозгласил тёмный эльф, осмотрев вновь собранные в одном зале классы.

— Опять мозг высушит… — донёсся грустный шёпот до эльфийского уха.

— А мне интересно.

— Главное — не заснуть.

— Дурак ты.

— Опять всех собрали. Это не просто так…

Улыбнувшись краями губ, Аид хлопнул по столу, прерывая все шёпотки.

— Итак. Раз уж вы вчера тренировались в создании высших заклинаний с помощью объединения независимых кусочков, надо понимать, для чего вообще подобные вещи используются. У кого есть какие предположения, кто мне скажет? Анжела?

— Делать что-то, на что не способен один маг?

— Это само собой. Но зачем? В чём заключена необходимость не просто объединять магов, а делать с их помощью одно мощное заклинание? Вандер, ты у меня умный, давай, — Аид щёлкнул пальцами, указав жестом «пистолет», на ученика.

— Я думаю… что подобные чары нужны для преодоления естественного предела. Например, то же массовое лечение. Или один мощный удар по замку.

— Вандер, — Аид посмотрел с упрёком, — вылечить можно и так. Развалить замок — много ума не надо. Кучке магов это по силам. Ну же, ответ на поверхности. В какой Академии вы учитесь?

— Дракона?

— Именно. А из этого что вытекает?

— Арраманарос сильнее любого мага?

— В точку. Арраманарос сильнее любого мага. И не только он.

Поднявшись со стола, Аид активно жестикулируя, пошёл по аудитории.

— Помимо сугубо практических вещей, того же великого исцеления, о котором вам вчера рассказали, вы должны понимать, что подобное в первую очередь является оружием. Для высших сущностей подобное заклинение считается рядовым и разбрасываться подобным если не норма, так вполне себе обыденное явление. Сами понимаете, что противостоять подобному одиночный волшебник попросту не может. Даже если таких будет кучка, толку с этого не будет. Великие волшебники — исключение, но на то они и «великие». Но даже у такого мага столкновение с духами, богами или демонами высших порядков вызовет определённые сложности. Сегодня мы поговорим с вами об этих трёх сущностях. Богах. Демонах. И духах.

Аид остановился, посмотрел на потолок, словно бы что-то там увидел. Немного постояв, он тихо сказал:

— Верните статую на место.

— Учитель? — спросил сидящий ближе всех из ребят.

— Не обращайте внимание. Продолжим. Основное отличие богов, демонов и духов заключается в источнике их силы. Или, иными словами — существовании. Боги питаются верой людей. Важным аспектом является то, что им подходит не любая вера, а персонифицированная. Сознательно направляемая покровителю. Для понимания за примером далеко ходить не надо — Эдвард. У него в голове