* * *

– Поднимешься ко мне?

Волошин взял Полину за руку и поцеловал.

– Чем займемся?

– Выпьем кофе и посмотрим какой-нибудь фильм, – ответила Полина, наклонилась к нему и дотронулась губами до щеки. – Илья, ты же не маленький, сам понимаешь…

– Согласен, – в глазах Волошина блеснул огонек.

Он быстро вышел из машины, открыл перед Полиной дверцу и протянул руку.

– Не усердствуй, – рекомендовала Полина. – Терпеть не могу куртуазных мужчин.

– И почему же тебе не нравятся рыцари?

– Галантность в общении никогда не мешает, но когда ее слишком много, это становится скучно.

– Тебе не угодишь.

– И не нужно, – она вошла в лифт и потянула Волошина за собой. – Все, что мне требовалось, ты уже сделал: ужином накормил, по Москве прокатил. Теперь можно перейти к главному.

– Поля, – засмеялся Волошин, – ты всю романтику убила!

Она обхватила руками его шею и заглянула в глаза.

– Можешь отказаться.

– Уже поздно. – Волошин указал взглядом себе на брюки, и Полина рассмеялась. – Но если продолжишь насмехаться, то тогда уж точно будем пить кофе и смотреть телевизор.

Полина прикусила губу, сдерживая смех, потом вытащила из сумочки ключ и открыла дверь.

– Прошу, – взмахнула она рукой и громко взвизгнула, когда Волошин подхватил ее на руки. – Позволь хотя бы раздеться, – прошептала она.

– А я здесь для чего?

* * *

Полина чувствовала приятную истому в теле. Она потянулась и сладко простонала, когда Волошин провел рукой по ее обнаженной спине.

– Я по тебе соскучился, – тихо сказал он, покрывая поцелуями ее шею, заставляя жмуриться от наслаждения.

– Щекотно. – Полина рассмеялась в подушку, потом быстро повернулась к нему. – Как можно тосковать по тому, кто тебе не принадлежит?

– Мы никому не принадлежим, дорогая. Человек не может находиться в чьей-то собственности. Он всегда свободен, даже если не понимает этого.

– Обожаю философские беседы в постели, – улыбнулась Полина. – Они так расслабляют.

– Если мне не удалось снять с тебя напряжение, то хотя бы этот треп поможет.

Полина поднялась на подушках и подтянула ноги к груди.

– А я не напряжена, – сказала она.

– Разве? – Волошин поцеловал острую коленку, поднялся и обхватил Полину за плечи. – Не пытайся скрыть свое настроение. Я вижу, что ты взволнована, причем не моими ласками. Что с тобой происходит? Ты попала в неприятную историю? Только не придумывай нелепые отговорки. Лучше скажи правду.

– Меня шантажируют, – нервно облизала губы Полина и попыталась встать с постели, но Волошин крепко сжал ее руку.

– Что ты натворила? – спросил он, заставив посмотреть на него.

– В том-то и дело, что ничего.

– Какие требования?

– Еще не выдвинули. Уже почти две недели не дают о себе знать.

– Что же это за шантажисты такие? – хмыкнул Волошин. – Ковать железо нужно, пока горячо.

– Похоже, у тебя имеется опыт в подобных вопросах, – скривилась Полина. – Отпусти!

– Нет, – спокойно ответил Волошин. – Это те люди, которые, как ты предполагала, следят за тобой?

– Вероятнее всего.

– Тогда я тебя успокою, – Волошин отодвинулся в сторону и прикрылся одеялом. – Нет никакой слежки. Мои ребята присматривали за тобой все это время и ничего подозрительного, кроме твоих странных передвижений по городу, не обнаружили.

– А я и не заметила, что твои люди всюду следуют за мной! – пораженно воскликнула Полина.

– На то они и профессионалы, – отозвался Волошин. – Но бог с ними! Лучше расскажи подробности.

– Не хочу тебя вмешивать.

– Но я уже вмешался.

– Тогда помоги достать оружие.

– Опять отказываю, – сказал Волошин. – Оно тебе ни к чему. Мне другое любопытно: что именно потребуют шантажисты?

– Ясное дело, – презрительно фыркнула Полина. – Денег. Много денег.

– И ты сможешь заплатить?

– Я многое могу, Илья, – задумалась Полина. – Да, – пробормотала она, – я вполне платежеспособна.

– Насколько?

– Какая тебе разница? – возмутилась Полина, чувствуя интерес в его голосе. – Хочешь знать, сколько нолей в моем банковском счете?

– Нет, я лишь хочу предложить свою помощь.

– Добавишь валюты, если я не смогу собрать нужную сумму? – насмешливо спросила Полина и виновато улыбнулась. – Не стоит. Я – очень дорогая барышня.

– Не о том речь, – озлобился Волошин. – Ты будешь полнейшей дурой, если заплатишь. Нет! Не перебивай! – он поднял руку вверх, требуя молчания. – А помощь моя будет заключаться в том, чтобы найти тех ребят, которые хотят поживиться за твой счет. И наказать.

Полина обхватила его за шею и горячо прошептала:

– Мне так страшно!

– Все образуется, – голос Волошина был жестким. – Рассказывай с самого начала. Хочу знать, с чем мы имеем дело. Или с кем.

– Ты влюблена?

Зина зорко вгляделась в Полину, которая сидела в кресле перед компьютером, не замечая, что происходит на экране, и с мечтательным видом постукивала ручкой по столу.

– Что? Повтори, пожалуйста, я не расслышала.

– Не стоит. Ответ мне уже ясен.

– Нет, я не влюблена, – покачала головой Полина, но не смогла скрыть от Зины взволнованного взгляда. – Возможно, немного.

– Разве можно любить слегка?

Зина поднялась с дивана, подошла к Полине и с улыбкой посмотрела в зардевшееся лицо босса, который незаметно превратился в подругу. Ранее Зина никогда не позволила бы себе раскрыться перед особой, принесшей столько разочарований. До сих пор помнились унижения, которым подвергала ее эта красивая женщина, оскорбления, слетавшие с ее уст, а главное, невыносимые страдания, погружающие во мрак неуверенности и ненависти к себе. Даже сейчас, много лет спустя, уже практически забыв прошлые обиды и видя изменения в характере подруги, Зина интуитивно ожидала, что Полина вернется к прежнему образу – с лица исчезнет мягкая улыбка, губы снова станут жестокими, язык начнет ранить, а во взгляде появится презрение. Подобного предательства Зина боялась больше, чем одиночества, так как понимала, что, если Полина обманет ее чувства, она уже никогда не сможет доверять людям. Ей нужен был друг, искренний и открытый, такой же, как она сама. Поэтому Зина отчаянно пыталась держаться за ту нить доверия, которую сама протянула Полине, и надеялась, что женщина не оборвет ее, пресытившись общением или испугавшись глубокой привязанности.