без неминуемой угрозы алкогольного отравления, и именно поэтому его миксы всегда мои любимые.

Как только я снова могу дышать, я сурово смотрю на пьяную задницу Сейдж.

— Я уже видела, и хотя нельзя отрицать, что он чертовски горяч, я не собираюсь ни с кем трахаться в ближайшее время. У меня есть паутина, которую ни один человек не сможет распутать в течение, знаешь ли, столетия или двух, такими темпами.

Сойер корчит грмасу, не глядя в мою сторону, все его внимание сосредоточено на телефоне перед его лицом. Сейдж врезается в него, уже пьяная в хлам, но это была тяжелая неделя для нее.

Джованна написала о своем обручальном кольце, которое ей подарил Райли.

Обручальные кольца — это своего рода большое дело в лучшие времена, самое близкое, что кто-то из сообщества Одаренных может сделать для помолвки, но настоящая проблема здесь в том, что он подарил ей семейную реликвию, которую он всегда говорил Сейдж, что подарит ей. Оно принадлежало его бабушке, контрабандой ввезённое в страну во время войны, и, по-видимому, это Имеет Значение.

Просто еще одна чертова рана, которую он нанёс ей, и теперь он присоединился к Джованне в верхней части моего списка убийств. Если они придут сегодня вечером на вечеринку у бассейна, я устрою сцену.

Судя по виду Сойера, он может быть прямо там, со мной.

Я не знаю, то ли это из-за моего обаяния, то ли из-за того, что он был вынужден тусоваться со мной каждый день во время наших зубрежек, но я думаю, что Сойер наконец-то потеплел ко мне. Я имею в виду, я все еще явно не его любимый человек, но он больше не морщится при виде меня и не съеживается, когда я говорю, так что я воспринимаю это как знак того, что мы скоро станем лучшими гребаными друзьями.

Мой второй телефон жужжит в кармане, и я проверяю его, делая еще один глоток, алкоголь обжигает мои носовые пазухи.

«Пришли мне фотографию того, что на тебе сегодня надето, Связанная».

Похоже, Атлас тоже выпил, потому что он превращается из милого и доброго в властного и сексуального. Я не могу поверить, что нахожу это сексуальным, учитывая отношение Норта ко мне, но есть что-то в его способности просто игнорировать все мои попытки держать нас на расстоянии вытянутой руки, что заставляет меня немного падать в обморок.

Если я напьюсь достаточно, то, возможно, попрошу его сфотографироваться сегодня вечером, но с гораздо меньшим количеством одежды.

— Если вы с Атласом начнете заниматься виртуальным сексом, я конфискую твой телефон. Если я обречена вечно быть нелюбимой и одинокой, самое меньшее, что ты могла бы сделать, это держать это любовное дерьмо подальше от моего лица, — надулась Сейдж, и я насмехаюсь над ней.

— Он, наверное, просто возбужден, это не любовь. Кроме того, я останусь свободной навсегда, помнишь? Никакого члена для меня. Даже если Гейб — накаченный красавчик моей мечты.

— Иисус, блядь, Христос, если вы двое просто собираетесь напиваться и ныть из-за парней и вашей печальной сексуальной жизни, тогда я оставляю вас обеих здесь.

Сейдж хихикает над ним, отличный звук, который можно услышать, даже если она чертовски пьяна, а затем наклоняется ко мне, притворяясь, что шепчет:

— Братья — худшие. Сойер просто злится, что его бойфренд не придет сегодня вечером, и ему приходится нянчиться с нами обеими, без перспективы свидания, после того, как мы уйдем.

Бойфренд, а не Связанный. Это небольшой выбор слов, но четкое различие в нашем мире, которое имеет все значение. С кем бы ни было суждено быть Сойеру, он еще не нашел их и не собирается их ждать. Я понимаю, я нашла своих Связанных в таком юном возрасте, что исказило мои собственные решения на этом фронте.

У Сейдж также отняли все ее возможности.

— Кто твой парень? Кто-то, кого я знаю? Он горячий? Боже, пожалуйста, скажи мне, что ты трахаешься с каким-то красавчиком, чтобы я могла жить опосредованно через тебя.

Он издевается надо мной, но затем нажимает на свой телефон и поворачивает экран, чтобы показать мне очень горячего хоккеиста с ямочками на щеках и бицепсами больше, чем мои бедра.

— Срань господня! Сойер, ты чертовски крутой парень. Пожалуйста, скажи мне, что его член соответствует всему остальному.

Сейдж стонет на меня и падает обратно на кровать.

— Не заставляй его начинать с члена Грея. Я уже слишком много слышала об этом, и все, что это делает, это напоминает мне о том, как отчаянно я одинока… у меня нет члена. Или цветов, конфет и плюшевых мишек.

О Боже.

Когда она увидела подарки от Атласа, я подумала, что она вот-вот расплачется из-за этого. На полсекунды я почувствовала себя виноватой, прежде чем она заявила, что Атлас — ее любимец, и мы должны взять его с собой, когда будем убегать. Такими темпами нам придется нанять долбаный автобус, потому что Сойер явно никуда не отпустит свою сестру без него, и я бы никогда не позволила ему бросить горячего красавчика Грея.

Феликс бы преследовал Сейдж, я уверена в этом.

Я не хочу думать о своих Связанных, или о побеге, или о том количестве членов, которые я не получу из-за всего этого дерьма, поэтому я хватаю свой стакан, допивая жидкий огонь двумя глотками, прежде чем снова протянуть стакан Сойеру для пополнения.

Он принимает это с ухмылкой.

Сегодняшний вечер будет чертовски грязным.

***

Я не ошибаюсь.

Сойер заставляет нас с Сейдж что-нибудь съесть и немного протрезветь, прежде чем отвезти нас в особняк Холливеллов на вечеринку у бассейна. Очевидно, это общественное мероприятие, на котором нужно присутствовать, поэтому нам приходится парковаться в конце квартала и идти пешком, машины припаркованы по всей улице. Однако в большинстве здешних коттеджных поселений полно одаренных семей, так что никто и глазом не моргнет, когда мы все соберемся вместе. Мой кайф почти полностью проходит, когда ночной воздух бьет мне в лицо. На улице на удивление тепло, и у меня полностью пересыхает во рту. Мне нужен еще один коктейль, срочно.

Несколько месяцев назад дом показался бы мне роскошным и потрясающим, но после того, как я провела так много времени у Норта, а затем у Сейдж, все это зрелище особняка мне надоело. Мне действительно насрать, сколько в доме библиотек с деревянными панелями и флигелей для дворецких.

Меня волнует, являются ли люди в них придурками или нет.

Сейдж прихватывает пару бутылок вина, пока мы