Основополагающий конгресс НДФОП (первый общий конгресс) был проведен в августе 1970 года. На нем был избран первый Центральный Комитет, утверждены политическая программа, общая программа и временный внутренний устав.

Уже в конце 60 — начале 70-х годов НДФОП активно вливается в общую террористическую деятельность, направленную против Израиля. По словам Наифа Хауатме, его борьба является не чем иным, как проявлением «красного террора». На месте проведения своих акций боевики НДФОП нередко оставляли нарисованную красную звезду.

Один из первых терактов был проведен уже через несколько месяцев после создания НДФОП. Боевики избрали своей целью пассажирский «боинг», принадлежавший израильской авиакомпании EL-AL и совершавший рейс по маршруту Тель-Авив — Мюнхен — Лондон. 10 февраля 1970 года во время вылета из израильского международного аэропорта Лод на борту самолета находилось 34 пассажира и 11 членов экипажа. После приземления в международном аэропорту Мюнхена большая часть пассажиров сошла, а 18 человек остались в зале ожидания, чтобы продолжить путь в Англию.

За несколько часов до этого в мюнхенском аэропорту совершил посадку самолет арабской авиакомпании, прибывший из Аммана. Четверо его пассажиров, арабы (одна женщина и 3 мужчин), присоединились к пассажирам израильского рейса.

Во второй половине дня к пассажирскому терминалу подъехал автобус, который должен был отвезти пассажиров к «боингу», стоявшему в 700 метрах от здания аэропорта. Когда 18 пассажиров и 11 членов экипажа расселись и автобус готов был тронуться с места, к нему подбежал смуглый мужчина и, угрожая водителю пистолетом, попытался открыть переднюю дверь и ворваться в салон. Ему преградил путь 44-летний командир экипажа Азриэль Коэн. Террористу удалось зашвырнуть в автобус гранату, но один из пассажиров, журналист британской газеты «Шеффилд Стар», вытолкнул ее ногой, прежде чем она успела взорваться. Террористы бросили еще несколько гранат и стали расстреливать автобус из автоматов Калашникова. Вырвавшись наружу, пассажиры стали искать убежище в здании аэропорта. Еще несколько гранат были брошены вслед убегавшим людям, а одна взорвалась в руке террориста. Возникшим замешательством воспользовались западногерманские полицейские и служащие мюнхенской таможни, они набросились на террористов и обезвредили их. В результате нападения 11 человек получили серьезные ранения, в том числе британский журналист и командир экипажа. Один террорист погиб во время перестрелки с полицией, трое арестованы, в том числе боевик, которому взрывом фанаты оторвало правую руку. На следующий день в столице Иордании, Аммане, было опубликовано заявление: Народно-Демократический фронт освобождения Палестины Наифа Хауатме взял на себя ответственность за нападение на пассажиров EL-AL.

Жестокая расправа с палестинцами, известная как события «черного сентября», положила конец их пребыванию в Хашимитском королевстве. Король Иордании Хусейн запретил деятельность любых палестинских террористических организаций, в том числе НДФОП, на территории своей страны. Все это заставило лидеров НДФОП пересмотреть дальнейшую политику фронта. Вместе с тем требовалось определение долгосрочных целей всего движения.

Лидеры ряда палестинских организаций, оспаривающих друг у друга правильность стратегии общей борьбы, подошли к выработке программы, декларировавшей «право возвращения, право самоопределения и учреждения независимого палестинского государства на палестинских территориях, занятых в 1967 году, со столицей в Иерусалиме». Несмотря на общность конечных целей, политическое соглашение по конкретным вопросам не было достигнуто и временная программа, необходимость в которой признавали все, представляла коллаж самых разных идей как левого, так и национал-буржуазного толка. Столь же велики были расхождения в методах, представляющих весь спектр мнений от «мирного урегулирования вопроса» и «поисков политических решений» до «вооруженного сопротивления» и «беспощадной вооруженной борьбы».

Первый удар НДФОП испытал на себе в апреле 1973 года, когда палестинские центры в Бейруте были атакованы силами израильского десанта[57]включавшего в себя бойцов «Сайрет Маткаль», спецназа ВДВ Израиля и морских коммандос «Шайетет-13». Антитеррориетическая операция израильтян под названием «Весна молодости» ставила целью уничтожение пяти объектов, принадлежащих различным террористическим организациям, в том числе и нанесение удара по штабу НДФОП.

Штаб Народно-Демократического фронта освобождения Палестины представлял собой семиэтажное здание на мощных бетонных опорах в самом центре Бейрута. На двух нижних этажах располагались офисы НДФОП, на остальных жили десятки террористов, там же находились квартиры нескольких высокопоставленных деятелей ООП. Присутствие в здании множества хорошо вооруженных людей, а также круглосуточная охрана дома делали задачу нападавших крайне сложной. Первоначальный план подразумевал молниеносный захват и минирование первых этажей здания, после чего оно должно было подвергнуться уничтожению взрывом. Окончательное решение ограничивалось минированием бетонных опор. Изучение их конструкций показало возможность достижения нужного результата. При этом спецназовцы не подвергались излишнему риску.

В ночь с 9 на 10 апреля 1973 года отряд спецназа ВДВ, усиленный несколькими боевыми пловцами «Шайетет-13», высадился на бейрутском пляже, недалеко от района пятизвездочных отелей. Отрядом из 13 бойцов командовал будущий начальник Генштаба Армии Обороны Израиля подполковник Амнон Липкин-Шахак и лейтенант морских коммандос Авишалом (Авишай) Бен-Иегуда. Сразу после высадки отряд соединился с агентами «Моссада», за день до этого арендовавшими три больших «мерседеса».

Палестинцы имели значительный перевес в живой силе. Кроме того, они находились на территории государства, которое обеспечивало их защиту. Израильтяне могли рассчитывать только на внезапность атаки. Не доехав 200 метров до цели, отряд припарковал машины на параллельной улице, отсюда бойцы стали небольшими группами подтягиваться к дому. Спецназовцы были одеты в обычную гражданскую одежду, под которой были спрятаны автоматы Калашникова, мини-«узи», пистолеты с глушителями, большое количество ручных гранат и гранат со слезоточивым газом.

Операция состояла из трех этапов:

• нейтрализация часовых и захват первого этажа;

• минирование бетонных опор и доставка к зданию машины со взрывчаткой;

• взрыв здания и отход к месту высадки.

Особое внимание было уделено охране транспортных средств, — в случае их захвата и уничтожения спецназ ждала бы неминуемая гибель.

Несмотря на поздний час, на улицах Бейрута было много людей. Огни рекламы и витрин ярко освещали центр города. Растворившись в толпе гуляющих, спецназовцы, не вызвав подозрения, подошли к нужному дому. Бейрут начала 70-х был буквально напичкан оружием. Палестинские боевики чувствовали себя в городе вольготно, автомат или пистолет в руках гражданского лица, даже будучи замеченным, не вызывал у горожан вопросов. Этим сейчас и воспользовались израильтяне.