Куликов вооружился этой инструкцией и, промучившись с ней около получаса, все же сумел отправить в Феодосию фотографию Болотниковой.

При этом он испытал чувство законной гордости: как-никак, он справился сам, без посторонней помощи!

Еще через полчаса у него в кабинете зазвонил телефон.

Звонила Оксана Ничипоренко.

– Вася! – проговорила она озабоченно. – Откуда у тебя фотография Семицветовой?

– Какой еще Семицветовой? – удивленно переспросил Куликов.

– Альбины Семицветовой! Мы ее третий год разыскиваем по делу о мошенничестве…

– Не понял, – проговорил Василий Макарович. – Я тебе послал фотографию потерпевшей, Анфисы Болотниковой…

– Да при чем тут Болотникова! Ты мне прислал фотографию Альбины Семицветовой, которая у меня проходила подозреваемой по особо крупному мошенничеству. Правда, тут у нас всплыли кое-какие дополнительные данные, так что я не уверена, что она в том деле основная подозреваемая. Скорее ее подставили…

И Оксана коротко рассказала Василию Макаровичу, что три года назад в Феодосии случилось громкое дело.

В городе появилась строительная фирма, которая обещала в короткий срок и за очень небольшие деньги выстроить всем желающим замечательные коттеджи в прекрасном месте на берегу моря. Директор фирмы выступил по местному телевидению, дал интервью нескольким газетам. В офисе можно было увидеть фотографии коттеджного поселка, построенного этой фирмой несколько лет назад в курортном районе на юге Испании. Здесь же можно было ознакомиться со строительной документацией и планом будущего поселка.

На самом видном месте висела спутниковая фотография участка земли, приобретенного фирмой под застройку.

Желающие хлынули потоком.

Бухгалтер фирмы Альбина Семицветова едва успевала принимать деньги, оформлять инвестиционные соглашения с клиентами, выписывать приходные ордера и отправлять наличность в банк. Вскоре о замечательном проекте узнали в Киеве и других городах незалежной Украины, и поток клиентов удвоился.

Гром грянул, когда этого меньше всего ожидали.

Кто-то из жителей города побывал в том самом районе Испании, где пресловутая фирма строила свой предыдущий поселок, и привез оттуда фотографии.

Поселок там действительно был, и его строила именно эта фирма. Прикол был в том, что поселок состоял не из настоящих коттеджей, а из макетов в масштабе один к ста и предназначался для детских игр с моделями машин и паровозов. На фоне этого поселка трехлетний сын предприимчивого туриста выглядел как Гулливер в стране лилипутов.

Кто-то из незадачливых инвесторов отправился в отдел землепользования феодосийской управы, и там выяснилось, что строительная фирма приобрела под коттеджный поселок участок земли площадью всего сто квадратных метров, или, иначе выражаясь, одну сотку.

Слишком мало даже для обычного садового участка, не говоря уже о коттеджном поселке.

Обманутые инвесторы кинулись в офис фирмы, но Альбина Семицветова, увидев из окна приближающуюся разъяренную толпу, успела выбраться через окно с другой стороны здания и сбежать в неизвестном направлении.

Директор фирмы улетел из Феодосии на неделю раньше, а счет в банке оказался предусмотрительно опустошен.

Прокуратура возбудила дело по статье «Мошенничество в особо крупных размерах» и объявила в розыск директора, его заместителя и бухгалтера Семицветову.

Первые двое исчезли бесследно, след же Альбины Семицветовой через некоторое время всплыл: выяснилось, что после побега из офиса она без документов устроилась санитаркой в городской морг. Однако там проработала всего неделю, после чего также скрылась в неизвестном направлении.

– Я потом подняла все подобные дела, – продолжила рассказ полковник Ничипоренко, – и выяснила, что эти директор с заместителем уже трижды проделывали подобную аферу – появлялись в разных небольших городах, собирали деньги и скрывались. Правда, в трех первых случаях бухгалтеров арестовывали, но денег не находили. И я поняла, что Семицветова здесь не виновата, что ее использовали втемную, просто она сообразила, что к чему, и успела сбежать, чтобы не отвечать за чужое преступление…

Оксана сделала небольшую паузу и добавила:

– Но я ее все равно очень хочу допросить, чтобы прояснить то дело. У меня есть сильнейшее подозрение, что мошенникам помогал кто-то из чиновников городской управы. Как бы нам это организовать? Если она у вас находится под стражей, я могу устроить командировку, приехать к вам в Питер и снять с нее показания…

– Да говорю же я тебе, Оксана, – ее убили! Она тут жила под именем Анфисы Болотниковой… Постой! – Василий Макарович вдруг ударил кулаком по столу от мелькнувшей у него догадки. – Я понял! Я понял, как было дело!

– Что ты такое понял? – переспросила полковница, когда пауза чересчур затянулась.

– Когда у вас убили ту женщину, Болотникову? Случайно не в то же самое время, когда искали сбежавших мошенников?

– Ну да, примерно тогда же! – ответила Ничипоренко после короткого раздумья.

– И наверняка беглая бухгалтерша работала санитаркой в том самом морге, где лежало тело той жертвы ревнивого мужа?

– Ну да, у нас город маленький, городской морг один… А к чему ты клонишь?

– Так вот как дело было. Бухгалтер Семицветова, как ты говоришь, сбежав от возмущенной толпы, несколько дней скрывалась в морге. Но она, конечно, понимала, что долго там прятаться не сможет. Как раз тогда в этот морг привезли труп женщины примерно ее возраста. Семицветова тайком обыскала убитую и нашла ее паспорт. Ну, она не стала долго раздумывать, прихватила его и по этому документу уехала из Феодосии, потом перебралась в Россию и устроилась работать в страховую компанию. И здесь ее убили…

– Значит, не получится ее допросить! – с сожалением проговорила Оксана. – А я уж думала – устрою командировку в Питер, с тобой заодно увидимся…

– Так, может, просто так приедешь? – предложил Василий Макарович. – Без командировки?

– Без командировки, Вася, сложнее, – вздохнула Ничипоренко. – Слишком много работы… мы ведь с тобой, Вася, на ответственной государственной службе, от нас зависит жизнь и безопасность наших сограждан…

Василий Макарович решил не разочаровывать Оксану, не стал сообщать ей, что давно уже не служит в милиции…

Во время прогулки мы с Бонни встретили знакомую афганскую борзую Долли. Бонни питает к ней необычайную слабость (видимо, ему нравятся стройные длинноволосые блондинки), поэтому с прогулки он вернулся очень возбужденный и, встретив в прихожей дядю Васю, попытался втянуть его в подвижные игры. Дядя Вася, однако, отмахнулся от него и дал понять, что не расположен к таким легкомысленным занятиям.

Надо сказать, на него это не похоже – обычно мой шеф очень внимательно относится к Бонни и всячески его ублажает. Я даже забеспокоилась и спросила: